Universidades chilenas exhiben importantes investigaciones mineras con foco en la sostenibilidad
Universidades chilenas exhiben importantes investigaciones mineras con foco en la sostenibilidad MARÍA JOSÉ VÁSQUEZ Chile Chile cuenta con una alta concentración concentración de conocimiento y talento en torno a la minería, minería, que con buenas ideas, financiamiento financiamiento y alianzas, puede generar tecnologías de clase mundial. Y un actor relevante es la academia, cuyas cuyas investigaciones impactan en Chile y el extranjero, además de emprendimientos emprendimientos y startups creados a su alero. Los desarrollos son múltiples, y muchas las instituciones que están avanzando en la vanguardia de la tecnología e innovación minera.
UNIVERSIDAD DE CHILE Más de 600 artículos en revistas académicas, 93 licencias de softwarey softwarey 13 patentes de invención anota en 15 años el Advanced Minning Technology Center (AMTC), perteneciente perteneciente a la Facultad de Ciencias Físicas Físicas y Matemáticas de la Universidad Universidad de Chile.
Gran parte de su trabajo trabajo se realiza dentro de esa casa de estudios, pero en los últimos cinco años han reforzado asociaciones con las universidades de Antofagasta Antofagasta (cercana geográfica y disciplinariamente disciplinariamente a las labores de minería), de Atacama, UTEM y Mayor, entre otras. Asimismo, han colaborado con universidades extranjeras.
En este contexto nació el proyecto proyecto Hidrógeno natural en Chile: descubriendo descubriendo las fuentes geológicas para una transición hacia energía verde”, que se adjudicó recientemente recientemente un fondo de $383 millones de la Agencia Nacional de Investigación Investigación y Desarrollo (ANID), en conjunto conjunto con la Universidad Mayor, y que se encuentra en una etapa de exploración exploración y descubrimiento. Javier Ruiz del Solar, director ejecutivo ejecutivo del AMTC, señala que la exploración exploración de hidrógeno natural es un nuevo paradigma global. Se han descubierto fuentes de este elemento elemento en Francia, Rusia, Mali, EE.UU. y, más recientemente, el año pasado, en el altiplano boliviano, que es donde se desarrollará la investigación. investigación. El principal aporte a futuro futuro sería “contribuir a la reducción de emisiones de carbono en Chile y de esta forma estar alineados con el plan de energías limpias a 2050”, concluye Ruiz del Solar.
UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL NORTE Desarrollar tecnologías avanzadas avanzadas de reciclaje que permitan recuperar recuperar de manera eficiente y sostenible sostenible materiales clave como litio, cobalto cobalto y níquel desde baterías de litio desechadas, es el objetivo del proyecto proyecto “Innovación tecnológica para el reciclaje sostenible de baterías de ion-litio: recuperación de materiales críticos para la seguridad de la transición transición energética” IRecLIBs), liderado por la Universidad Católica del Norte (UCN(, a través del Centro Lithium I+D+i, con la participación de investigadores investigadores de la Universidad de Antafagasta. Antafagasta.
“A través de un enf oque de economía economía circular, buscamos extender el valor de estos recursos al reincorporarlos reincorporarlos en nuevos procesos productivos, productivos, reduciendo la extracción de materias primas y promoviendo una gestión más sostenible de los materiales críticos necesarios para el desarrollo tecnológico”, señala Jaime Chacana, investigador de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas de la UCN.
El proyecto busca alternativas más sostenibles para el reciclaje de elementos como litio, cobalto, níquel, níquel, manganeso y grafito, que tradicionalmente tradicionalmente funde las baterías a través través de métodos como la pirometalurgia pirometalurgia (que usa altas temperaturas) y la hidrometalurgia (basada en procesos químicos). “Estamos trabajando en una lixiviación verde que no utiliza ácidos inorgánicos, y explorando bioprocesos, una solución innovadora innovadora y más amigable con el medioambiente para la lixiviación de cátodos. cátodos. Además, investigamos el reciclaje reciclaje directo de cátodos, un enfoque que permite regenerar estos materiales materiales sin descomponerlos por completo, completo, conservando su estructura y reduciendo los costos y el impacto ambiental”, señala Chacana. La idea no es solo separar los materiales, materiales, sino también sintetizar otros nuevos que puedan ser reingresados reingresados a la industria, promoviendo promoviendo un modelo de economía circular. El proyecto cuenta con financiamiento financiamiento externo de la ANID y el apoyo apoyo de empresas nacionales e instituciones instituciones internacionales.
UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓN Kofiln SpA es una empresa spin off de la Universidad de Concepción (UdeC), elegida este año como una de las ganadoras del Sustainable Mining Mining Challenge, iniciativa global del Foro Económico Mundial, a través de su plataforma de innovación abierta UpLink.
Es la única entidad chilena seleccionada, e ingresará al grupo de top ¡ nnovators de la comunidad comunidad UpLink, con un acompañamiento acompañamiento de tres años que les dará acceso acceso a redes de conexión con fondos fondos de inversión de impacto, así como como con inversionistas que buscan tecnologías sostenibles y alineadas con la acción climática.
La startup nació tras el trabajo por más de cuatro décadas del Grupo de Metalurgia Química de la Facultad de Ingeniería de la UdeC, y ofrece una tecnología disruptiva para el procesamiento procesamiento sustentable de cobre.
Opera sin emisiones para eliminar las escorias, produciendo cobre y ácido sulfúrico, además de coproductos coproductos de amplio uso industrial, mediante mediante la recuperación del hierro en forma de magnetita o ferroaleaciones, ferroaleaciones, y la generación de productos cementicios.
El proceso utiliza hidrógeno renovable renovable como agente reductor, marcando marcando un cambio revolucionario en la cadena de valor del cobre, y habilitando habilitando la creación de un hub industrial industrial integrado, desde la mina hasta el procesamiento y refinamiento en un solo lugar, con altos estándares ambientales y trazabilidad completa de la huella de carbono de los productos productos finales. Actualmente, la tecnología tiene un nivel de madurez TRL 5o semipiloto, semipiloto, y muestra ser competitiva tanto tanto en costo de capital como en margen margen efectivo, comparada con las tecnologías tradicionales de fundición. fundición. Ello la convierte en una alternativa alternativa sostenible para contribuir a un suministro seguro y diversificado de cobre.
UNIVERSIDAD DEL DESARROLLO Con siete años de existencia, el proyecto “Observatory of Andean Salt Flats through lnterdisciplinary Studies” (Oasis), de la Universidad del Desarrollo (UDD(, busca “comprender “comprender los ciclos geoquímicos y bioquímicos de los sistemas hídricos, hídricos, para entender los procesos que dan origen a las altas concentraciones concentraciones de litio y otros metales alcalinos.
Apunta a conocer más acerca de las formas de vida primitivas que se desarrollan desarrollan en estos ambientes extremos extremos y evaluar la sustentabilidad de sistemas hídricos mediante el modelamiento modelamiento espacio-temporal de variables variables ambientales y meteorológicas”, meteorológicas”, señala Mauricio Calderón, profesor profesor asociado de la carrera de Geología Geología de la UDD y director del proyecto. La iniciativa partió en 2017, con una investigación que Calderón y otros especialistas de Chile y Brasil realizaron en lagunas alcalinas de la Patagonia. En 2023 se adjudicaron un proyecto de fortalecimiento a la vinculación internacional (FOVI de la ANID), enfocado en el estudio de la mineralogía, hidroquímica y microbiología microbiología en los entornos del salar de Maricunga. Este año, fueron seleccionados seleccionados en el llamado de Proyectos anillos temáticos en litio y salares de IaANID. Junto a la UDD, participan investigadores investigadores de las universidades de Atacama, UNAB, de Concepción y la Frontera, además del Centro SMIICE-Chile, SMIICE-Chile, junto a colaboradores de Brasil, EE.UU., Argentina, Italia y Alemania.
El proyecto se conecta con la Estrategia Estrategia Nacional del Litio, que apunta apunta a que los proyectos mineros usen métodos de extracción directa del mineral; es decir, no se utilizará la evaporación de salmueras en piscinas, piscinas, que si bien aprovecha la radiación radiación solar, se asocia con una pérdida de agua. “Uno de los grandes desafíos desafíos es definir cuál será el destino que tendrán las salmueras empobrecidas empobrecidas en litio, después de la extracción extracción del elemento de valor.
En este y otros desafíos es donde el aporte del conocimiento científico por parte de la academia puede tener tener un impacto positivo en la toma de decisiones de empresas e instituciones instituciones gubernamentales”, señala Calderón. En enero de 2025 comenzarán comenzarán campañas en terreno en las lagunas lagunas Santa Rosa y del Negro Francisco, Francisco, en Atacama.
UNIVERSIDAD CATÓLICA DE VALPARAÍSO Carlos Carlesi, académico de la Escuela de Ingeniería Química de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), lidera el proyecto “Desarrollo de sistema de separación separación por membranas inorgánicas para para obtención de metales alcalinos puros en solventes iónicos; ampliando ampliando la industria de minería no-metálica”, no-metálica”, que busca hacer más Sustentable Sustentable la industria. La ligereza y resistencia de las aleaciones de aluminio y magnesio son cualidades muy apreciadas en la industria automotriz, sobre todo para para la fabricación de partes duras como como los chasis de automóviles.
El proyecto se centra en la purificación de productos minerales mediante separación por membrana, aprovechando aprovechando el cloruro de magnesio o bischof bischof ita, subproducto minero de la industria industria del litio que actualmente se acumula en grandes cantidades en el desierto junto a las pozas de evaporación. evaporación.
La idea es darle un uso como como materia prima para otras aplicaciones; aplicaciones; por ejemplo, “podría aumentar aumentar mucho la eficiencia de estos vehículos al hacer más liviana toda su parte más pesada, gracias a estas aleaciones”, indica el investigador. El proyecto está en una etapa intermedia, intermedia, realizando pruebas de laboratorio laboratorio para obtener resultados experimentales.
La investigación es financiada a través del proyecto InES ID de un concurso de innovación innovación de la Vicerrectoría de Investigación, Investigación, Creación e Innovación de la PUCV, que busca resolver desafíos que impacten en la sociedad o problemáticas problemáticas de interés público y/o privado privado nacional e internacionalmente.
INNOVACIÓN Y DESARROLLO: Universidades chilenas exhiben importantes investigaciones mineras con foco en la sostenibilidad De norte a sur del país se desarrollan proyectos que buscan otorgar valor agregado a productos y subproductos obtenidos de la extracción de minerales, así como optimizar y desarrollar nuevos métodos de procesamiento..