Autor: Agencia EFE Medios Regionales

Estudio explica por qué ballenas y otros animales marinos viven muchos años
Estudio explica por qué ballenas y otros animales marinos viven muchos años n estudio realizado U': varios organismos científicos de universidades pone luz al misterio de la larga vida de las ballenas y otros animales marinos, y concluyeque vivirenel marrequiere una serie de adaptaciones que mejoran la supervivencia delosindividuos y, por tanto, favorecen la longevidad.
El trabajo ha sido liderado por el Instituto de Biología Evolutiva (IBE) y por el Creaf (Centre de Recerca Ecológica i Aplicacions Forestals) vinculado a la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), en España, aunque también han participado investigadores del CEABASIC y de la Universidad de Barcelona (UB). La investigación, publicada recientemente en la revista Nature Communications, concluye quecuando y pájaros terresmamíferos tres hicieron la transición dela tierra al mar evolucionaron haciaestrategias vitales cada vez más lentas. En la naturaleza, crecer rápido y reproducirse joven esla estrategia vital más común porque reduce el riesgo de morir sin dejar descendencia, pero no todos los animales siguen esta norma.
Las ballenas jorobadas, por ejemplo, no maduran hasta los 10 0 15 años, y tienen solo una cría cada pocos años, por lo que comprender la evolución de estrategias vitales tan lentas continúa siendo uno de los grandes enigmas de la biología evolutiva.
ADAPTACIONES Estaralentización de la vida se explica por el hecho de queviviren el mar requiere una serie de adaptaciones que mejorana supervivenconstatar que estas transiciones han ido acompañadas de ajustes adaptativos en la longevidad, fecundidad y tiempo de desarrollo.
Según Daniel Sol, “a pesar dequeentendemos bastante bien por qué algunos organismos viven rápido y mueren jóvenes, las razones que hay detrás delas estrategias de vida más lentas son menos claras, si bien sabemos que los animales más grandes tienen un metabolismo bajo, loque retarda el envejecimiento”. “También sabemos que unareducción del riesgo de mortalidad favorece vidas más largas porque permite que la selección elimine genes perjudiciales y potencie la inversión en el mantenimiento del cuerpo”, añade.
SIBIEN VAA DEPENDER DE LA ESPECIE, ESTOS ANIMALES VIVEN, EN PROMEDIO, ENTRE 50 Y 90 AÑOS, demostrado que la posibilidel riesgo de morir por facdad detener una vida reprotores externos”. ductora larga hace posible sostener una fecundidad ENTENDER EL PASADO baja y un desarrollo más Comolas estrategias vitales lento. no dejan rastro en el regisSegún Daniel Sol, pritro fósil, los autores del esmer autor del estudio, laintudio han tenido queinvesvestigación demuestra que tigar los cambios evolutivos *la evolución de vidas lendel pasado utilizando infortasnoes simplemente el remación filogenética y mosultado de aumentar la medelos evolutivos. dida o rebajar el riesgo de El primer paso fue remortalidad, sino que tamconstruir las transiciones bién tiene quevercon la codesde hábitats terrestres y lonización de nuevos amde agua dulce hacia amDientes”. Dientes marinos, utilizando En el casdoel ecosistema información filogenética de marino, precisa, “comporta más del 90% de especies de Daniel Sol, grandes desafíos comloa d ipájaros y mamíferos queacinvestigador ficultad de encontrar alitualmente viven en la Tiemento en un espacio tan rra. cia de los individuos y favovasto” y estos desafíos “faDespués combinaron esrecen una vida larga. vorecen adaptaciones que ta información con modeLos investigadores han protegen a los individuos los evolutivos, pudieron viLOS RETOS DEL MAR La vida en el mar no es fácil, especialmente para los animales cuyos antepasados vían en tierra firme, y encontrar alimento es particularmente complicado, puestoquelas presas sedistribuyen en áreas muy extensas, y algunas viven en profundidades poco accesibles. Las especies marinas han tenido que “inventar” Nuevas maneras de alimentarse, a menudo en los entornos inhóspitos y extremos de los océanos más fríos del planeta. Las innovaciones adaptativas tardan mucho tiempoen desarrollarse, sin embargo, una vez lo hacen, proporcionan a los animales una ventaja de supervivencia que les permite disfrutar de vidas largas.
PELIGROS MODERNOS Los mismos rasgos que a] daron los mamíferos y pájaos marinos a prosperar durante millones de años ahora los hacen vulnerables, se indica en el estudio, porque la vida lenta de los pájaros y mamíferos marinos hace que sus poblaciones estén muy expuestas a amenazas que afectan la supervivencia adulta.
Entre estas amenazas figuran las colisiones con barcos, la contaminación acústica, los enredos conredes de pesca, los derrames de petróleo o la pesca ocaza comercial, y son unas amenazas a las que han tenido pocas oportunidades de adaptarse.
Para empeorar la situación, como se reproducen también a un ritmo lento y el tiempo de cada generación es muy largo (a veces más de un siglo), esto hace que la recuperación de las poblaciones sea lenta y que cualquier ajuste evolutivo si es posibletarde mucho tiempo en producirse.
O 6 Sabemos que una reducción del riesgo de mortalidad favorece vidas más largas porque permite que la selección elimine genes perjudiciales”. [Tenencias]. Una de las principales conclusiones del trabajo, publicado en Nature Communications, es que vivir en el mar requiere una serie de adaptaciones que mejoran la supervivencia de los individuos, lo que favorece la longevidad. [Tenencias] SHUTTERSTOCK