LA CALIDAD DEL AIRE SE INSTALA COMO UN PROBLEMA GLOBAL
LA CALIDAD DEL AIRE SE INSTALA COMO UN PROBLEMA GLOBAL OMEDIO AMBIENTEAgencias todo el mundo le encanAs" bocanada deaire Por desgracia, con. demasiada frecuencia nuestro aireestodo menos fresco.
Aunque la calidad del aire varía drásticamente de un lugar aotro y de un día para otro, un 99% de la población mundial está expuesto en algún momento aire queno cumple con los aun estrictos estándares establecidosporla Organización Mundial dela Salud. Elaire contaminado, cargado de gases nocivos o partículas diminutas einvisiblesque seintroducen en el cuerpo humano, mata a7 millones depersonas prematuramente cada año, según estima la agencia parala salud dela ONU.
Y para los millones que viven en algunas delas ciudades más contaminadas del mundo muchas de ellas en Asia, como Nueva Delhi, India; Dacca, Bangladesh; Bangkok, Tailandia; y Yakarta, Indonesia elaipuede parecer re contaminado inevitable. ¿CIELOS AZULES? Pero hay cosas que la gente puede hacer, y lo primero es entender que el aire no solamente está contaminado cuando parece brumoso y con smog, apuntó Tanushree Ganguly, del Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago en India.
“Los cielos azules no puedengarantizarle un aire limpio”, dijoella. ¿Cuálesson loscontaminantes del aire más peligrosos y susfuentes? Los contaminantes delairea menudo provienen dela quema de cosas por parte dela gente: combustblescomoel carbón, el gasnatural, el diésel yla gasolina para generar electricidad y para el transporte; cultivos o árboles para fines agrícolas; o como resultado deincendios forestales. Las partículas finas e inhalables, conocidas como material particulado (PM, por sus siglas eninglés)o partículas ensuspensión, están entre las más peligrode ellas sas. Las más pequeñas conocidas como PM2,5 porquedo delas la Infancia (UNICEF) descubrióUnidas para que más de 500 millones de ni-lidad del are, y muchas aplicaciones meteorológicas móviles incluyen información sobre la calidad del are. Pero tratar de medir qué tan malo es el aire que respira al ver esas cifras puede ser confio. Para ayudar alas personas acomprenderlosnivelesdecalidad del aire más fácilmente, varios países han adoptado un índice de calidad delaire oCA, unaescala numérica dondelos números más altos significan peor aire. También se le suelen asignar diferentes colores a la escala para indicar siel aire estálimpioo no. Perolos distintos países tienen estándares de calidad del aire dispares. Por ejemplo, elf mite diario de PM2,5 de India es más de 1,5 veces superior al deTailandia y 4 vecessuperior alos estándares de la OMS. Estosignifica quelos países calculan el ICA de manera desigual y las cifras no son comparables. Por eso, a veces, los puntajes del índice de calidad del aire de empresas privadas que utilizan estándares másestrictos pueden ser diferentes delos calculados porlos reguladores nacionales. El objetivo, obviamente, es limitar la exposición cuando la calidad delaire es mala, y perAmanecer en interiores o utilizar una mascarilla. No obstante, quedarse en el interior no siempre es posible, viseñaialmente para venotrabajanalairelibre, quienes 16 Danny Djarum, investigador decalidad del aire enel World Resources Institute, un grupo de defensa del medio ambiente. “Realmenteno pueden darse el lujo de nosalir”, dijo. Pakaphol Asavakomolnant, oficinista en Bangkok, dijo que utiliza una mascarilla todos los díasyevitairaltrabajo en motocicleta.
“Me duele la garganta cuando llego a trabajar por la mañanasi olvido usar una masLas personas también deben ser conscientes de la contaminación del aire en interiores, que amenudo puedeser causada poractividades domésticascomunes. c3ños enlos países de Asia del Este yel Pacífico respiran aireinsalubre, y la contaminación está vinculada ala muerte de 100 niños menores de Saños cada día. June Kunugi, directora regional del Unicef para Asia del Este y el Pacífico, dijoqueelaire contaminado compromete el crecimiento, daña los pulmones y afecta lascapacidades cognitivas.
“Cada respiración importa, pero para demasiados niños cadarespiración puede causar daño”, refirió. ¿CUÁNDO ES SEGURO? Más de 6.000 ciudades en 117 países monitorean ahora la ca-La contaminación del aire es elEL PROBLEMA ES GENERALIZADO, YA SEA EN AMÉRICA LATINA OEN HANOI, VIETNAM (EN LA FOTOGRAFÍA). tienen menos de2,5 micras de endiferentes ciudades y estacio segundo factor de riesgo más para la muerte prelas motocicleimportante nes. Por ejemplo, diámetropueden penetrar en los pulmo tasviejas ylascalderasindustria matura anivel mundial, detrás profundamente nes y secrean principalmenteal lesson los principales contribu de la hipertensión arterial, seirecontaminadodeYa gún un informe reciente del y Laspar= ibles.
Health EffectsInstitute (Insttuto tículas más gruesas, llamadas karta, la capital de Indonesia; PMJO, están vinculadasalaagri mientras que la quema dedese de Efectossobrela Salud). Laexposiciónacorto plazo cultura, las carreteras, laminechosagrícolasesuna delasprinpuede desencadenar cipales razones delos picos de polvo erosionado porel ríaoel ataques de viento, segúnla OMS. asmay aumentar elriesgodeatacontaminacióndelaireenlasciuOtros contaminantes peli y accidentesceredadesde Tailandia e India. Los quescardíacos gases como el hornos de ladrillos quequeman brovasculares, especialmenteen grosos incluyen y el dióxi carbónaumentan lacontamina adultos mayores o con probledióxido denitrógeno masmédicos.
Laexposiciónprodo de azufre, que también se ciónen Dhaka, la capital de Ban producen al quemar combustigladesh;ylos incendiosforestales longada puede causar problemascardíacos y pu causan pr bles, resgraRoyjonales en Brasil y Norteamérica. ¿Qué ves que pueden conducir a la Anumita chowdhury, experta en contamuerte, incluidas enfermedades dijo minación delaire del Centro paproblemas desalud puedecausar cardíacas, enfermedad pulmorala Ciencia y el Medio Ambien lacontaminacióndel aire? narobstructivacrónica(EPOC)e te, en Nueva Delhi. infecciones pulmonares. Lasfuentesylaintensidadde FACTOR DERIESGO la contaminación del aire varían 'Unanálisis reciente del Fon-. Contaminación. Se estima que un 99% de la población mundial está expuesto en algún momento a un aire que no cumple con los estándares establecidos por la Organización Mundial de la Salud. OMEDIO AMBIENTE sHUTTERSTOCK