LA CALIDAD DEL AIRE SE INSTALA COMO UN PROBLEMA GLOBAL
LA CALIDAD DEL AIRE SE INSTALA COMO UN PROBLEMA GLOBAL calidad del aire. Pero tratar de medir qué tan malo es el aire que respira al ver esas cifras puede ser confio. Para ayudar alas personas acomprender losnivelesdecalidad del aire más fácilmente, varios países han adoptado un índice de calidad delaire oCA, unaescala numérica dondelos números más altos significan peor aire. También se le suelen asignar diferentes colores a la escala para indicar siel aire estálimpioo no. Perolos distintos países tienen estándares de calidad del aire dispares. Por ejemplo, elf mite diario de PM2,5 de India es más de 1,5 veces superior al deTailandia y 4 vecessuperior alos estándares de la OMS. Estosignifica quelos países calculan el ICA de manera desigual y las cifras no son comparables. Por eso, a veces, los puntajes del índice de calidad del aire de empresas privadas que utilizan estándares másestrictos pueden ser diferentes delos calculados porlos reguladores nacionales. El objetivo, obviamente, es limitar la exposición cuando la calidad delaire es mala, y perAmanecer en interiores o utilizar una mascarilla. No obstante, quedarse en el interior no siempre es posible, especialmente para quienes viseñavenotrabajanalairelibre, 16 Danny Djarum, investigador decalidad del aire enel World Resources Institute, un grupo de defensa del medio ambiente. “Realmenteno pueden darse el jo de nosalir”, dijo. Pakaphol Asavakomolnant, oficinista en Bangkok, dijo que utiliza una mascarilla todos los díasyevitairaltrabajo en motocicleta.
“Me duele la garganta cuando llego a trabajar por la mañanasi olvido usar una masLas personas también deben ser conscientes de la contaminación del aire en interiores, que amenudo puedeser causada poractividades domésticascomunes. c3Agencias todo el mundo le encanA: bocanada deaire. Pordesgracia, con demasiada frecuencia nuestro aireestodo menos fresco.
Aunque la calidad del aire varía drásticamente de un lugar aotro y de un día para otro, un 99% de la población mundial. está expuesto en algún momento aun aire queno cumple con los estrictos estándares establecidosporla Organización Mundial dela Salud. El aire contaminado, cargado de gases nocivos o partículas diminutas einvisiblesque seintroducen en el cuerpo hu"mano, mata a 7 millones de personas prematuramente cada año, según estimala agencia parala salud dela ONU.
Y para los millones que viven en algunas delas ciudades más contaminadas del mundo muchas de ellas en Asia, como Nueva Delhi, India; Dacca, Bangladesh; Bangkok, Tailandia; y Yakarta, Indonesia elaire contaminado puede parecer inevitable, ¿CIELOS AZULES? Pero hay cosas que la gente puede hacer, y lo primero es entender que el aire no solamente está contaminado cuando parece brumoso y con smog, apuntó Tanushree Ganguly, del Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago en India.
“Los cielos azules no puedengarantizarle un airelimpio”, dijoella. ¿Cuálesson loscontaminantes del aire más peligrosos y sus fuentes? Los contaminantes delairea menudo provienen dela quema de cosas por parte dela gente: combustibles comoel carbón, el gasnatural, el diésel y la gasolina para generar electricidad y para el transporte; cultivos o árboles para fines agrícolas; o como resultado deincendios forestales. Las partículas finas e inhalables, conocidas como material particulado (PM, por sus siglas eninglés)o partículas ensuspen-EL PROBLEMA ES GENERALIZADO, YA SEA EN AMÉRICA LATINA OEN HANOI, VIETNAM (EN LA FOTOGRAFÍA). más peligro dela contaminación sas.
Lasmáspequeñasdeellas ríanendiferentesciudadesyes importante como PM 2,5 porque taciones. cicletas viejas y lascalderasin dela hipertensión arterial, sediámetropueden penetrar dustriales son los principales gún un informe reciente del al aire contami Health EffectsInstitute (Instituto de Efectos sobrela Salud). sión, están entrelas del aire va segundo factor de riesgo más para la muerte prePor ejemplo, lasmoto matura anivel mundial, detrás conocidas tienen menos de2,5 micras de profundamente enlospulmo contribuyentes nado de Yakarta, lacapitaldelnnes y secrean principalmenteal Laexposiciónacorto plazo quemar combustibles.
Las pardonesia;mientrasquelaquema de esunade puededi colas tículas más gruesas, llamadas ded y aumentar el riesgo de alaagri lasprincipalesrazones delospiasma PMI0, están vinculadas las carreteras, la minecosdecontaminación del aire ataques cardíacos y accidentes cultura, especialría oel polvo erosionado porel enlasciudadesdeTailandiaeIn cerebrovasculares, dia. Los hornos de ladrillos que menteenadultos mayoresocon viento, segúnla OMS.
La exposipr carbón au la édicos. peliOtros contami grosos incluyen puede causar ción prolongada Dhaka, lacagases como el contaminaciónen y pulmoproblemas cardíacos pital de Bangladesh; ylosincendióxido de nitrógeno y el dióxidios forestales estacionales caunaresgravesque do de azufre, que también se pueden condu ciralamuerte, incluidas enferproducen al quemar combustsan problemas en Brasil y Nor medades cardíacas, enfermedijo bles, teamérica. ¿Qué problemas de RoyAmumita dad pulmonarobstructivacrónichowdhury, experta en conta salud puede causar la contamie infecciones pulmodel aire? minación ca (EPOC) delaire del Centro panación nares. rala Ciencia y el Medio AmbienUn análisis reciente del FonFACTOR DE RIESGO te, en Nueva Delhi.
Unidas para y la intensidad Lacontaminación del airees el do de las Naciones Las fuentesla Infancia (UNICEF) descubrió que más de 500 millones deni: ños en los países de Asia del EsteyelPacíficorespiran aireinsalubre, y la contaminación está vinculada a la muerte de 00 niños menores de 5años cada día. June Kunugi, directora regional del Unicef para Asia del Este y el Pacífico, dijoqueelairecontaminadocomprometeel crecimiento, daña los pulmones y afecta las capacidades cognitivas.
“Cada respiración importa, pero para demasiados niños cadarespiración puede causar daño”, refirió. ¿CUÁNDO ES SEGURO? Más de 6.000 ciudades en 117 países monitorean ahora la calidad delaire, y muchas aplicaciones meteorológicas móviles incluyen información sobre la. Arras. Se estima que un 99% de la población mundial está expuesto en algún momento a un aire que no cumple con los estándares establecidos por la Organización Mundial de la Salud. smurTERSTOCK