Los vestigios de la casa de Humberstone, el padre de las salitreras
Los vestigios de la casa de Humberstone, el padre de las salitreras Redacción cronicacomercurioantofagasta. cl quipos del “Podcast :AuEsos: Santiago, ¡conversando la memoria y el patrimonio del Padre de la Industria del Salitre” hallaron enoctubre pasadolos vestigios dela que fue la primera vivienda de Santiago Humberstone, el creador del sistema de extracción del salitre Shanks, que configuró las decenas de oficinassalitreras cuyas ruinas, hoy, aún subsisten al interior delnorte chileno. Recordemos que James "Thomas Humberstone (castellanizado Santiago Humberstone) nació en Dover, Inglaterra, en 1850. Tras estudiar ingeniería química, emigró a América del Sur en 1875 para trabajar en minería, llegando la región de Tarapacá en a 1877.
Ahí, este señor inglés llamado un sistema creó Shanks, que vinoa sustituir el viejo sistema llamado “De pa-que “el hallazgo fue hace algunos días (octubre 2024), en la comuna de Huara, mientras el equipo del podcast recorría la pampa salitrera tras las huellas de James Thomas Humberstone, en el marco de este proyecto ejecutado por la Corporación Museo del Salitre y financiado con el FNDR deCultura 2024”. Así, llegan hasta la ex OficinaSan Antonio para corroborar las notas de campo y veri-ficar en terreno un hito histó-rico y de gran interés para la historia local, durante el ciclo del salitre. Las ruinas fueron encontradas después de una exhaustiva investigación, liderada por Marcos Godoy González, asesorado por los arquitectos Marcelo Méndez Pacheco y Bairon Alday. También estuvieron presentes otros miembros del equipo como el abogado Patricio Malla Espinoza, el psicólogo Marcos Godoy Ramos, las profesoras Jennifer Morales yrada”, el cual consistía en un rudimentario método para obtener salitre.
Humberstone creó el mé-todo en que el caliche era dinamitado, triturado en chancadoras, trasladado en carretas, y que después pasaba alos estanques de lixiviación (cachuchos), donde era sometido a un proceso de lavado sistemático en circuito cerrado donde finalmente se obtenía el salitre que era exportado a Europa.
Este sistema fue tan efectivo, que poblólaregión de Tarapacáy Antofagasta de oficinas salitreras caracterizadas por maestranzas coronadas por un espigado tubo que fungía de chimenea, ya su alrededor, cientos de casas para los obreros, una iglesia, un teatro y escuálidas plazas en cuyo centromantenían una retreta. HUMBERSTON LLEGÓ A AMÉRICA DEL SUR EN 1875, PARA TRABAJAR EN LAS OFICINAS SALITRERAS DE TARAPACÁ. Carolina Icarte de “IquiqueBravo y Pedro Bravo-Elizonjundie o198 9 en Iquiquy efu e ñas Podcast”, María Teresa do): «Tenía paredes gruesas de enterrado enel cementerio de Ramos, magister en Educacostra. No tenía ni pasillos ni los ingleses ubicado en la Hación, y el productor audioviescaleras. El comedor con un cienda Tiliviche, enla comuna sual, Mauricio Parra. piso de tierra machacada se de Huara.
En su honor, la ofiEn palabras de Marcos Goubicaba en el centro y medía cina La Palma, a pocos kilódoy, fue muy emocionante dar 26 pies x12 (la equivalencia en metros de Iquique, fue rebaucon la ubicación de la casa y metros es de 7.92 x 3.65 metizada como Oficina Salitrera corroborar en terreno con las tros)... La casaquedaba a unos Santiago Humberstone, la cumedidas e indicaciones señatrescientos metros de la estaal junto con la oficina Santa ladas por Santiago Humbersción de ferrocarril y bastante Laura, son las que mejor contoneensulibro autobiográfico aislada detodo». servadas se mantienen en la (publicación de Judy BerryHumberstone falleció en región de Tarapacá. 0%DESCUBRIMIENTO DE SU VIVIENDA Según información de medios como Vilas Radio y Soy Iqui-. Ustoria. Investigadores hallaron el año pasado los restos de su primera vivienda en la región de Tarapacá. CEDIDA