EL ADN REVELA EL VINCULO ENTRE LA CONTAMINACIÓN Y EL CANCER DE PULMON EN NO FUMADORES
EL ADN REVELA EL VINCULO ENTRE LA CONTAMINACIÓN Y EL CANCER DE PULMON EN NO FUMADORES sao. Investigadores abordaron una tendencia en crecimiento en los últimos años: uno de cada cuatro casos de este cáncer afecta a quienes nunca fumaron. Efe no de cada cuatro casos ul de cáncer de pulmón afecta a personas que no han fumado nunca, nose sabe por qué. Ahora, un estudio basado enlasmutaciones genéticas de tumores de no fumadores de todo el mundo desvela que el aire contaminado que respiramos puede ser la causa.
Aunque estudiosanteriores habían demostrado una relación epidemiológica entre la contaminación atmosférica y el cáncer de pulmónen personas no fumadoras, la nueva investigación demuestra por primera vezque la contaminación daña el ADN y que hay un vínculo genómico en el aire querespiramos y cáncer de pulmón.
El estudio, publicado en Nature, fue dirigido por Ludmil Alexandroy, dela Universidad de California enSan Diego (Estados Unidos), y por Maria Teresa Landi, del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) estadounidense, y cuenta con la participación de los científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de España (CNIO) Pilar Gallego y Marcos Díaz-Gay. cos Díaz-Gay. :OCUPANTE En los últimos años, los casos decáncer de pulmón en personas que nunca han fumado están aumentando.
Este tipo de cáncer afecta especialmentea mujeresasiáticas y tiende a ser más recuente en el este de Asia que en países occidentales. "Observamos esta preocupante tendencia de que quienes nunca han fumado desarrollan cada vezmás cáncer de pulmón, y no entendemos por qué", señala Ludmil Alexandrow. "Es un problema mundial urgente y creciente", añade Landi, epidemióloga de la División de Epidemiología y Genética del Cáncer del NCI. Hasta ahora, la mayoría de los estudios anteriores sobre cáncer de pulmón no diferencianentrelosdatos defumadores y de no fumadores, y eso "ha limitado la identificación de factores de riesgo en estos pacientes.
Nuestro estudio recopila datos de no fumadores detodo el mundo, y utiliza la detodo el mundo, y utiliza la detodo el mundo, y utiliza la genómica para rastrear qué exposiciones podrían estar causando estos cánceres", apunta. Para hacer el estudio, el equipo analizó los tumores de pulmón de 871 personas que nunca habían fumado y vivían en28 regiones de África, Asia, Europa y Norteamérica con distintos niveles de contaminación atmosférica. Al secuenciar el genoma completo identificaron distintos patrones de mutaciones del ADN «conocidos como firmas mutacionales, que vienena ser huellas moleculares de exposiciones ambientales pasadas.
Combinando los datos genómicos con estimaciones de contaminación atmosférica, descubrieron que los que vivían enentornos más contaminados acumulaban un número significativamente mayor de mutaciones en sus tumores de pulmón: Presentaban 3,9 veces más mutaciones relacionadas con el tabaquismo y un 76% más de mutaciones relacionadascon el envejecimiento. De hecho, el estudio consta1óque cuanto másexpuestaestaba una persona a la contamitaba una persona a la contamitaba una persona a la contamiEL ESTUDIO ANALIZÓ TUMORES DE PULMÓN EN 871 PERSONAS.
EL ESTUDIO ANALIZÓ TUMORES DE PULMÓN EN 871 PERSONAS. nación, nosolo tenía más mutaciones en su cáncer, sino que también tenía telómeros más cortos -los capuchones que protegen los extremos de los cromosomas-, que es un signo de envejecimiento celular. "Eneste estudio hemos visto queamayor contaminación, mayor número de mutaciones, lo que no quiere decir que todaslasmutaciones vayanacausarcáncer, peroalgunassí pueden estar relacionadas con el proceso carcinogénico. Y cuántas más mutaciones, más posibilidades hay de que una sea ala y el cáncerse desarrolle", explica Efe Marcos Díaz Gay, primer firmante del trabajo.
En cualquier caso, "elcáncerno. essólo mutaciones, hay otros procesos a nivel inmunológico que también influyen pero nuestro estudio apoya la pero nuestro estudio apoya la pero nuestro estudio apoya la pero nuestro estudio apoya la pero nuestro estudio apoya la pero nuestro estudio apoya la tesis de que las mutaciones asociadas a la contaminación podrían ser un factor de riesgo importante", subraya.
RELACIÓN INESPERADA El estudioidentificó otro riesgo ambiental: elácido aristolóqui: co, un carcinógeno presente en ciertas hierbas medicinales tradicionales, que es responsable de una firma mutacional quese encontró sobre todo en los pacientes de Taiwan que nunca habían fumado. Aunque este ácido se relacionó anteriormente con cánCeres de vejiga, gastrointestinales, renales y hepáticos por ingestión, esla primera vez que se relaciona con el cáncer de pulmón. Además, elgrupoidentificó unanueva firma mutacional de origen desconocido y en mayor origen desconocido y en mayor proporción encánceres de pulmón de personas no fumadoras respecto a los fumadores. Lafirmanosecorrelacionacon la contaminación atmosférica, niconningunaotraexposición ambiental conocida. "La observamos en la mayoría de los casos de este estudio, pero aún no sabemos a qué se debe.
Esto es algo totalmente distinto, y abre un área de investigación completamente nueva", reconoce Alexandrov. "Esta firma mutacional es muy prevalente: En no fumadores está presente en un 75% delos casos, mientras que en fumadores está solo en un 27% pero, aunque a día de hoy no podemos determinar de dónde viene, es la que más mutaciones genera en no fumadores", apunta Marcos Díaz. C28.