Avances, eficiencia operativa y digitalización
Avances, eficiencia operativa y digitalización Los principaLes desafíos y proyecciones de La industria minera, con foco en Las nuevas tecnoLogías y eL avance de La inteLigencia artificiaL, determinaron eL rumbo de congreso en su segunda edición.
PorSebastián del Pedregal El El II Congreso de Metalurgia IMetChile 2026 reunió a expertos deL sector eL 9 y 10 de abril en el hotel Radisson Alu, consolidándose nuevamente como un espacio de análisis sobre el futuro del procesamiento de minerales en Chile. La instancia abordé temas centrados en los desafíos estructurales estructurales y tecnológicos que enfrenta La industria. Temáticas Temáticas claves para el desarrollo de la minería y una industria en proceso de transformación.
LIXIVIACIÓN DE SULFUROS El ingeniero principal de Worley, Manuel Araya, presentó un anáLisis compLeto sobre el estado del arte de la Lixiviación Lixiviación de sulfuros de cobre, planteándoLa como una de las principales alternativas tecnológicas para enfrentar el creciente creciente déficit del mineral. Uno de los temas centrales de su exposición fue el aumento aumento sostenido de la demanda de cobre y las dificultades dificultades para expandir la oferta.
EL especialista advirtió que la demanda del metal podría crecer cerca de un 40% hacia 2040, impulsada por factores como la transición energética, energética, la electromovilidad, la infraestructura digital y el desarrollo desarrollo de la inteligencia artificial. Sin embargo, bajo las condiciones actuales, la oferta proyectada proyectada no sería suficiente para cubrir este crecimiento.
Si mantenemos el ritmo de producción de cobre como lo tenemos actualmente, se estimaría un déficit de 9,5 millones millones de toneLadas para el 2040, enfatizando que si lo proyectamos al 2050, el déficit de cobre va a estar mayor aún, destacé Araya. Otros desafíos para el sector son las restricciones estructurales estructurales que dificuLtan eL aumento de la producción. II Congreso IMetChiLe 2026: Avance sp eficiencia.
Avances, eficiencia operativa y digitalización “Si mantenemos el ritmo de producción de cobre como Lo tenemos actualmente, se estimaría un déficit de 95 milLones de toneladas para eL 2040”, destacó eL ingeniero principaL de WorLey, ManueL Araya.
De ellas, Araya destacé la disminución disminución sostenida de la Ley de mineraL, la concentración geográfica, donde donde más del SO% de Las reservas se encuentran en soLo 5 países, entre estos Chile, mayores exigencias ambientales, ambientales, altos consumos de energía y escasez hídrica. A Lo anterior, se suma la extensión de pLazos para La tramitación de proyectos, proyectos, que en algunos casos pueden alcanzar alcanzar hasta 25 años. “Básicamente aquí los permisos son los que se Llevan Llevan un 30% de estos 25 años”, señaLó el ingeniero de Worley. Frente a este escenario, Araya pLantea pLantea la lixiviación de sulfuros primarios primarios como una alternativa estratégica para habilitar nueva producción, reducir reducir costos y aprovechar, en algunos casos, La infraestructura existente. EL anáLisis presenta diversos beneficios y desafíos técnicos relevantes para su desarrollo.
La industria del cobre depende en gran medida de procesos de concentración concentración y fundición, los que enfrentan crecientes costos operacionales y restricciones de capacidad, advirtió el expositor, apuntando a la necesidad necesidad de explorar rutas hidrometaLúrg hidrometaLúrg i cas.
Otros desafíos técnicos reLevantes son la pasivación, producto de la formación formación de azufre eLementaL, La precipitación precipitación de compuestos férricos y dificuLtades asociadas al control electroquímico del proceso, factores que limitan La eficiencia de La disoLución disoLución del cobre.
Pese a esto, eL anáLisis presentado identificó al menos 14 tecnologías en desarroLlo o implementación a niveL global, con distintos niveles de madurez madurez tecnoLógica, medidos a través de La escala TRL (Technology Readiness Readiness Level). Araya indicó que solo algunas alternativas alternativas han Logrado un desarroLlo completo a escala industrial, mientras mientras que otras requieren validación, escalamiento y pruebas específicas para cada tipo de yacimiento. Subrayando Subrayando que no existe una solución universal universal aplicable a todos los depósitos minera Les. En este escenario, destacó el potenciaL potenciaL de Las soluciones híbridas, que combinan distintas tecnoLogías y permiten adaptar los procesos a Las características específicas de cada yacimiento. Al finaLizar, planteó que la Lixiviación no debe entenderse como un reemplazo reemplazo de los métodos tradicionaLes, sino como una vía estratégica para habilitar nuevas producciones de cobre, cobre, señaló Araya. MOLIENDA SAO En materia de procesos, La molienda semiautógena (SAO) fue otro de Los focos deL encuentro.
Jaime SepúLveda, SepúLveda, ingeniero de J-Consultores, presentó presentó una revisión histórica y técnica técnica de esta tecnoLogía, uno de Los Manuel Araya, Jaime SepúLveda, OsvaLdo Bascur, ingeniero principaL de Worley. ingeniero de J-Consultores. ingeniero de OSB Digitat.. Avances, eficiencia operativa y digitalización procesos claves en La concentración de mineraLes, EL expositor explicó que eL concepto concepto originaL, basado en utilizar excLusivamente Las rocas como medio de moLienda, no logró los resuLtados esperados, ya que el sistema no era eficiente para reducir reducir partículas más finas, lo que Llevó a La incorporación progresiva de boLas de acero y al desarroLlo de La molienda SAS. A pesar de Las dificultades, actualmente actualmente esta tecnología domina la industria.
De acuerdo con Lo que señaLa señaLa Sepúlveda, cerca del 70% de Los minerales molidos en Chile operan bajo este esquema; además, está considerado en el diseño de nuevos proyectos a pesar de que tecnologías como Los HPSR se posicionan como otra alternativa. Otro dato importante de La presentación presentación fue el comportamiento de las rocas dentro del molino. Sepúlveda explicó que no todas cumplen un buen roL en la molienda. Para enfrentarLo, enfrentarLo, se han desarroLlado circuitos circuitos más complejos, como el SABC, que incorporan etapas de chancado y permiten mejorar La capacidad de procesamiento. Además, se han impLementado ajustes operacionales, como el aumento aumento en el tamaño de las bolas, rediseño de revestimientos y optimización optimización del tamaño de aLimentación, aLimentación, lo que ha permitido avances en su productividad. INTELIGENCIA ARTIFICIAL EL progreso y La transformación digital también tuvo un roL protagónico protagónico en el congreso. Osvaldo Bascur, ingeniero de OSB Digital, abordó eL avance de la inteligencia artificial en eL procesamiento de mineraLes, destacando su impacto en la toma de decisiones operacionales. operacionales.
Bajo eL títuLo de “Auge de la inteligencia inteligencia artificial en eL procesamiento procesamiento de minerales”, el especialista pLanteó que La industria enfrenta una sobrecarga de datos sin la capacidad efectiva de convertirlos en información útil para La toma de decisiones, Lo que limita La optimización optimización de procesos.
En este contexto, la inteligencia artificiaL artificiaL permite integrar información y operar modelos en tiempo real, “Lo que tenemos que hacer hoy en día es enseñarLe al computador para que aprenda más y ayude a los operadores”, operadores”, señaLó eL experto. Uno de los conceptos que presentó presentó es eL de “gemelo digitaL (digital twin), una representación virtual de la planta, capaz de replicar su comportamiento y anticipar fallas o desviaciones en tiempo reaL.
“A diferencia de los modelos tradicionaLes, tradicionaLes, estos sistemas integran toda la operación, como la molienda, molienda, la fLotación y el transporte de materiales”, complementa Bascur, quien advirtió que la implementación implementación de inteligencia artificiaL implica implica también un cambio en la forma de gestionar la información. Al término del evento, los expositores expositores coincidieron en que la minería del cobre enfrenta un escenario de alta demanda y presión por mejorar su eficiencia y sostenibilidad.
La incorporación incorporación de nuevas tecnoLogías, la optimización de procesos existentes existentes y la digitaLización aparecen como factores clave para sostener el crecimiento crecimiento de este sector “A diferencia de Los modeLos tradicionaLes, estos sistemas integran toda La operación, como La moLienda, La fLotación y eL transporte de materiaLes”, compLementa OsvaLdo Bascur, ingeniero de OSB DigitaL. EL progreso y la transformaciún digital tuvieron un rol protagénico en el congreso. Uno de los conceptos que se presentaron fue eL de gemeLo digitaL, capaz de replicar su comportamiento y anticipar faLlas o desviaciones en tiempo real..