POR PRIMERA VEZ UN CIENTÍFICO LOGRA CREAR VIDA ARTIFICIAL DESDE CERO
POR PRIMERA VEZ UN CIENTÍFICO LOGRA CREAR VIDA ARTIFICIAL DESDE CERO marvaro. Sustancias geneneraron nuevas moléculas imitando a los sistemas vivos. marvaro. Sustancias geneneraron nuevas moléculas imitando a los sistemas vivos. IZQUIERDA: INTERIOR DE CÉLULAS SINTÉTICAS OCUPADAS CON MOLÉCULAS ACTIVAS, QUE HACEN QUE EL SISTEMA EVOLUCIONE QUÍMICA FÍSICAMENTE.
Efe 1 astrobiólogo español Juan Pérez Mercader, investigador principal enla Iniciativasobre el Origen dela Vida en la Universidad de Harvard (Estados Unidos), se convirtió en el primer científico en crear vida artificial de cero: es decir sistemas completamente sintéticos que se comportan igual que los vivos naturales. Su hallazgo, descrito en un artículo publicado este lunes enla revista Proceedings ofthe National Academy of. lugar a sistemas microscópicos queimitan alossistemas vivos", explica Pérez Mercader en una entrevista con Efe.
CARACTERÍSTICAS DE LA VIDA Partiendo de un pequeño grupo de siete u ocho moléculas simples e independientes dela bioquímica ensolución acuosa, elinvestigador y su equipo han conseguido que se den las características de unsistema vivo natural: la capacidad de gestionarinformación, metabolizar (generar moléculas complejas a partir de moléculas simples), ción de moléculas. Lasnuevas células surgidas en ese proceso reproductivo maduran y siguen el mismo ciclo hasta acabar produciendo auna tercera generación.
Y así sucesivamente a partir de las primeras moléculas simples, según se detalla en elartículo. "Logramos que sistemas sencillos y pequeños, en presenciade luz y "comida proveniente del ambiente inicial, se reproduzcan por esporas, expulsando moléculas sueltas que vuelven al medio y empiezana: arse conotras allí allí allí (PNAS), es un hito en materia de biología sintética y nuevos materiales, y abre la puerta, entre otros, al desarrollo de aplicaciones para crear vidaartificial que imite a los sistemas vivos sin recurrir a ellos. "Hemos mostrado cómo se pueden generar sistemas totalmentesintéticos en un medio acuoso, cuyas moléculas de partida son independientes de la bioquímica-no tienen relación conlos de la vida natural: pero que, cuandolos hacemos reaccionar químicamente mediante luz, generan nuevas moléculas que se autoensamblan dando reproducirse y evolucionar. "Llegamosa eso mediante técnicas experimentales complejas", señala Pérez Mercader.
Él y su equipo parten de una solución acuosa de moléculas simples de menos de cinco nanómetros, a las que aplican luz para iniciar un proceso de metabolismo similar al que ocurre en la vida natural.
A continuación, esas moléculas se autoensamblan en estructuras celulares semiporosas que se acaban degradando bajo la luz y en ese proceso se reproducenenforma deesporas, generando una segunda generanerando una segunda generay conluz, e inician un nuevo d+ lo", indica elinvestigador.
VIDA ARTIFICIAL HEREDABLE En ese proceso, los investigadores también son los primerosen dar aluzun sistemasintético artificial que posea una delasclaves de la evolución de Charles Darwin: la llamada variación heredable (as diferencias entre miembros de una población viva natural que se transmiten de generación en generación através de sumaterial genético). "Nos hemos dado cuenta de que crear sistemas con las propiedades de la vida, no requiere dela bioquímica, y eso supone que estos sistemas tienen la capacidad para evolucionar;esdecir, sicambia elentorno, se adaptan alas nuevas condiciones yse van haciendomás complejos", apunta.
Aunque él y su equipo ya describieron cómo sintetizar moléculas para generar células artificiales simples en 2017 desde 2010 dirige al equipo que investiga el origen de la vidano bioquímica en Harvard», en este caso recurren a una nueva fórmula para hacerlo y se convierten en los primeros en describir cómo se reproduce la vida sintética.
El hallazgo tendrá grandes implicaciones para conocer mejorel camino que pudo generar los primeros seres vivos basados en bioquímica en la Tierra primitiva partir de situaciones simples, o. cómo se podría generar vida en otros lugares delsistema solar, en exoplanetas u tros lugares del Universo. Además, repercutirá enel ámbito tecnológico para buscaraplicacionesa sistemas que imitan los sistemasvivos sin recurrir a ellos. s s s.