Autor: C. MUÑOZ-KAPPES

Los Pelambres ingresa al SEIA proyecto por US$ 2.000 millones
Los Pelambres ingresa al SEIA proyecto por US$ 2.000 millones Faena de Antofagasta Minerals:Minera Los Pelambres, principal yacimiento de Antofagasta Minerals, ligada a la familia Luksic, ingresó al Sistema de Evaluación Ambiental (SEIA) un proyecto para extender la vida útil de la faena hasta 2051. La prolongación de las operaciones desde el 2035, fecha en que vencen los permisos vigentes de la mina, considera un desembolso de US$ 2.000 millones. Con la ampliación, se incorporarán alrededor de 1.200 millones de toneladas de reservas adicionales, a las 2.100 millones de toneladas que ya están aprobadas ambientalmente. El proyecto considera duplicar la capacidad de la planta desalinizadora que existe en Los Vilos, para llegar a producir 800 litros por segundo de agua desalinizada. Una vez que la adaptación esté completa, desde Los Pelambres indican que el 90% del agua que se use en la faena minera será recirculada o desalinizada.
Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, señaló que “este proyecto es parte de la visión de futuro de la compañía, que busca mantener su contribución a la economía, al empleo y al bienestar de los habitantesde la provincia del Choapa, la Región de Coquimbo y del país, realizando una minería moderna, sustentable y respetuosa con su entorno”. Según la empresa, las modificaciones para extender la vida útil de la mina generarán cerca de 4.000 empleos. Las modificacionesEl proyecto considera depositar los relaves en el tranque El Mauro, que ya está construido.
Desde Los Pelambres señalan que esta acción se realiza para no intervenir nuevos sectores, y que para lograrlo se planea aumentar en aproximadamente un 16% la altura máxima aprobada en el plan actual del muro principal del tranque.
La empresa también asegura que el proyecto de prolongación de la operación de la mina “no intervendrá glaciares rocosos ni vegas alto andinas ubicadas en el entorno del yacimiento, que se sitúa en la cordillera de los Andes, a más de 3.500 metros de altura sobre el nivel del mar”. Minera Los Pelambres indica que representa hoy el 25% del PIB de la Región de Coquimbo y cerca del 70% de sus exportaciones.. La iniciativa busca extender la vida útil de la mina de cobre hasta 2051. Faena de Antofagasta Minerals: La prolongación de la vida de la mina incluye aumentar la producción de agua desalinizada.