Experto en litio anticipa un ciclo al alza en el futuro pese a volatilidad en los precios
Experto en litio anticipa un ciclo al alza en el futuro pese a volatilidad en los precios ELDEAL nr POR CAROLINA LAPHROP Ensustreintaañostrabajandoen Ensustreintaañostrabajandoen Estados Unidos, China. japón, y asesorando a Compañías de litio cocí mundo, loe Lowry, conocido Como Mister Litio, se ha convertido en una voz escuchada y respetada en la industria. El fundador de la empresa de asesoria, Global Uthium, proyecta en entrevista con Señal DF el comportamiento del mercadoysu visión sobre las compañías del rubm. Sobre la caída de los pmcios del litio, mcalca que el actual es parte de un ciclo como se ha visto en muchas ocasiones. Esta industria tiende a pasardela euforiaala depmsiórr, dice.
Por eso, proyecta que, si bien hoy se vive una industria a la baja, y de alta volatilidad en los precios para el prósimo año, el futuro viene con ciclo al alza gracias a la falta de inversión que habrá ya la necesidad de cubrirdesde las actuales 1 millón de toneladas a los 3 millones que se necesitarán en 2030.
Por eso, para fines de 2026, ubica la tonelada de carbonato de litio sobre los US$15 mil, llegando incluso a los US$20 mil. -Cómo enfrentarán las empresas empresas esta nueva realidad de precios bajos? -ya hemos vistos varios jugadores que han cerrado. La mayoria de las empresas de litio, hasta que haya más certeza de precios, no van a hacer grandes inversiones, lo que atrae a empresas como Rio Tinto, que compró Arcadium. Hasta ahora, nunca hablamos visto la entrada de una empresa minera importante, con recursos y visión futura. Son empresas conaltisimo capital como podrian sertambién petroleras como Exxon, Equinor, Occidental que po drian comprar la industria completa siasi lo quisieran.
Vaaserinteresante lo que sucede en los prósimos años, pero la entrada de Rio Tinto muestra que la industria del litio no es rehén de empresas medianasojuniorque intentan obtenerfinanciamiento, o de empresas mal gestionadas que tienen que mcortarcostoo cada vez que el precio baja. -Cómo ve a Argentina jugando en este escenario? -Argentina tienegrandes activos de litio, pero no tienen una gran infraestructura, ni agua. y eso siempre siempre ha sido una barrera. Pero con el tiempo, creo que eso será superado y su crecimiento será mucho más rápido que cualquier otra provincia de litio en el mundo, lo que sucederá durante los próximos Sal años.
Si Milei puede mantenerse como líder durante varios años y atrae la inversión, logrará que Argentina sea la ganadora por sobre Chile. 7 ci Empresas de litio en Chile Cuál es su visión respecto de SQM, que anuncié una caída de más de 70% en los resultados como consecuencia de la baja de los precios en el tercertrimestre? Su estrategia está ajustada a los pmciosde corto plazo, noacontratos de largo plazo, muy espuesta al alza o baja de los precios spot. El problema de SQM es la situación con Codelco, en que perdieron su posición en el Salar de Atacama, y pasarán a ser un propietario minoritario en el futuro. Además, su estrategia australiana es perdedora en el largo plazoycon falta de foco al no ser expertos en mca dura y requerir un capital a costos muy altos.
Asique, los pmblemas que veo para SQM son más estructurales y por eso no creo que serán líderes como lo son ahora. -Ve la situación con Codelco como un riesgo para SQM? -Cmo que pierden el control. To4 control.
To4 davia hay cinco años entre ahora y cuandotengan que enflegarlo, y cosas pueden pasac Pero también creo que es parte de lo que pasa en Chile, que seha convertido en una cultura woke, con esto del litio de la gente, con un líder politicoyuna administración que notiene ni idea del litio, pem quieren hacer Extracción Directa de Litio, o DLE, cuando no hay una operación a fuli escala de DLt comercial a nivel total en el planeta.
Y respecto de Australia, ¿por qué cree que es una mala inversión? El proyecto en Australia es un jomE Venture con Wesfarmers para explotarla mina de litio Mount Holland, lo que ha hecho que sea un productor con costos más altos. y nadie ha sido exitoso. Los chinos han intentado volver, el proyecto de hidróxido de Albemarle en Kemerton tampoco ha sido exitoso yveremos qué pasa con el proyecto de SQM. Pero el capitales muy alto y de alto cssts. Tampocs tienen la experiencia de los quimicos de Australia. Si eres Experto en litio anticipa un ciclo alaIen eLfuturo pese a volatilidad en los precios -: * r Joe Lowry de Global Lithium, más conocido como “Mr.
Litio”, analiza el mercado y. proyecta la entrada de actores nuevos como empresas mineras o incluso petroleras. 0: ft?Zj ji& E-1E-1r.. Experto en litio anticipa un ciclo al alza en el futuro pese a volatilidad en los precios un experto en salmuera ¿ por qué no vas al otro lado de los Andes? También hay buenos proyectos en Chile. Ahí está su experiencia. SQM no tiene una ventaja competitiva en Australia? -Yo dina qae no. Debnrian haberse qaedadoenSudaménica, odesarrollar más salmuera.
No es que no puedan desarrollarAustralia si así lo quieren, pero en cinco años, con esta estrategia, estrategia, SQM no va a ser la segunda compañía de litio del mundo, ni la fuerza qae es ahora.
No será algo inmediato, ya que SQM on beneficiará del próximo ciclo de alza de precioo, pero notiene un gran futuro porque hay muchos signos de interrogación desde ou ejecución en Australia, a la situación con Codelco. -Cuál ea su evaluación oobre la estrategiadeAlbemarledecortarlos costos y centrarse en la operación? -Oelasgrandnscompañiasde litio, Albemarle ex la peor gestionada. Deberia tener an naevo CEO y en el tiempo deberian cambiar al directorio. directorio. Albemarle tiene qae cortar loo costoo porque fue una organización muy ineficiente. Tienen dos de los mejoresactivos de litio en el mundo: Greenbushes yAtacama. Este es el momento, oi ereo una compañia de litio y un buen balance, en el que tiene sentido hacer inversiones a largo plazo. Porque en un mercado a la baja ex cuando sigueo hacia delante. Albemarle no está en una posición para hacerlo porque ha sido mal manejada. Continúan diciendo que tienen precios sólidos, pero cuando el precio baja tienen que renegociar. -Cree que esta nueva estrategia que anunciósl CEO haráladpferencw? -No es una estrategia. Es una simple simple reducción de costos. Si hubieran gestionado bien el negocio, tendrían el balance para hacerlo que necesitan en términos de inversiones.
Pero no lo han hecho, se han retirado, en vez de avanzar como lo ha hecho, por ejemplo, la china Oanfeng que tiene proyectos en múltiples paises que están avanzando, que continúan en el esfuerzo pese al precio. -Cómo ve el papel de China en la industria? -China ha sido un éxito luego de 25 años de esfuerzo y de inversión. Va a continuur dominando el mercado mercado de baterías y la cadena de suministro de Vehiculos Eléctricos jEVJ, por al menos la próxima década. década. La pregunta no es ni China continuará siendo poderoso, sino si América del Norte y Europa van a serjugadores oignificativos en el largo pInzo.
Creo que América del Norte lo será, pero Europa tendrá que capitular y hacer negocios con China. 0 La entrada de Rio Tinto muestra quela industria del litio no es rehén de empresas medianas o junior que intentan obtener financiamiento, o de empresas mal gestionadas que tienen que recortar costos cada vez que el precio baja”.