Autor: Dra. Juliana Vianna

Cactus endémico de la región lidera votación para la secuenciación genómica de flora chilena
Cactus endémico de la región lidera votación para la secuenciación genómica de flora chilena Claudio Cerda Santander cronicacomercurioantofagasta. cl Lavance en el conociE miento del estado de la biodiversidad para contribuir a su conservación, tanto desde el extremo norte hasta la Patagonia, surge como uno de los objetivos dela iniciativa denominada “1.000 Genomas Chile”. Una labor destinada a secuenciar la mayor cantidad de especies posible, hasta llegar alas mil. Estetrabajo forma parte de un proyecto coordinado porel Instituto Milenio Centro de Regulación del Genoma (IMCRG), en el que participan ocho universidades.
A esto se agregan una serie de centros de excelencia pertenecientes a la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (Anid). Segúnexpertos el genoma, considerado como un complejo manual deinstrucciones que define cómo funcionan los seres vivos, representa mucho más que un conjunto de secuencias de ADN. Se le define comoel registro detallado de cómo cada organismo -desde el más diminuto microbio hasta el majestuoso cóndor, interactúa con su entorno y se adapta alas condiciones a menudo adversas desu hábitat.
Secuenciar el genoma de las especies chilenas, por tanto, hoy abre una ventana a los secretos mejor guardados de lanaturaleza, según han planteado desde “1000 Genomas Chile”. APOYO DESDE LAUA Alexandra Galetovic, bioquímica y doctora en ciencia de la Universidad Antofagasta (UA) «también investigadora adjunta del Instituto Milenio Centro de Regulación del Genomacomenta que hoy esta iniciativa enfrenta la segunda etapa en la secuenciación de“Quisimos hacer algo que ojalá la ciudadanía tome como propio. Generalmente, estas investigaciones de vanguardia ocurren en otros lugares del mundo, pero pensamos que es una buena oportunidad para que la gente entienda de quése trata y, además, participe”. Centro Regulación del Genomaespecies. “Esto se había iniciado ya hace algunos años, pero ahora cobró fuerza nuevamente y la secuenciarmil especies idea es enChile. Estotiene que ver con la biodiversidad y su protección. Nosotros podemos proteger, cuidar esas especies, Identíficar cuáles son las que están en peligro. Eso cobra relevancia para el cuidado del medio ambiente”, explica Galetovic, también académica dela UA. “Conocer el genoma tiene implicancias en la preservación, conservación, en el sector productivo, en aplicaciones biotecnológicas, aplicaciones en salud y en ambiente”, añade. Cabe señalar, que en el marco de la implementación del proyecto, escolares de Antofagasta “cazaron” genes utili zando tecnología de punta.
La experiencia se desarro116 por primera vez en la capi tal regional en conjunto con alumnos de liceos del progra-ma PACE adscritos a la Univer-sidad de AntofagastaEASLs At PSCopiapoa, cactus de Región de Antofagastae La Copiapoa cinerea estáclasificada como una especie vulnerable debido ala extracción ilegal, la recolección excesiva para el comercio de cactus y la degradación de su hábitatnatural. Aunque no se en-cuentra en peligro crítico, la presión sobre sus poblaciones naturales ha llevado auna disminución sig-nificativa en algunas áreas. La protección legal y las áreas de conservación son esenciales para garantizar su supervivencia a largo plazo. Este cactus encabeza hoy la votación del público para su secuencia-ción, con el 31,9% de lasvotaciones. Luego siguen el copihue (23,31% ) y maqui (11,49% ).VOTACIONES La iniciativa 1.000 genomas Chile contempla la participación ciudadana para determinar qué especies deberían secuenciarse. Hoy en la plataforma https://1000genomas.cl fi-gura una votación por grupo taxonómico (plantas), que coresponde a la segunda etapa de selección de especies. La primera incluyó vertebrados. La especie que encabeza estas votaciones correspondeala Copiapoa, un cactus endémico de Chile perteneciente a la familia Cactácea. Su distribución y hábitat corresponde principalmente a la Región de Antofagasta. Crece en terrenos TOCOSOS y arenosos, generalmente en pendientes y mesetas costeras, dondelas precipi-taciones son extremadamentebajas y las condiciones de sequíasonseveras. Laniebla costera, conocida como «camanchaca, » proporciona la humedad necesaria para su supervivencia. “Hay un comité dentro de 1.000 genomas que selecciona las especies. Además, para el proyecto es muy importante cuál es la opinión ciudadana sobre qué especies deberían ser secuenciadas. Hubo una primera votación paraanima les, que ya se cerró. El 30 de septiembre se cierra la votación sobre plantas”, informaGaletovic. “Puede ser que alguna planta tengaalguna valoración ancestral, por ejemplo, o quela gente misma de la región sepa que hay algunas otras que tengan propiedades farmacológicas”, añade.
La primera etapa del programa incluyó la selección para secuenciar a especies como. el huemul, cóndor, pudá, rana de Darwin y delfín austral, en-de mes, en tanto, visitaron la Región el director del IMCRG, Dr Miguel Allende;y lacoordinadora del proyecto1.000 Genomas, Dra JuliannaVianna. Como parte dela visitaencabezaron charlas sobre eltema, y también cumplieron actividades de divulgación científica ante escolares de AnTaltal y Tocopilla. 65 tofagasta,. BIODIVERSIDAD. Como parte de la iniciativa “1000 genomas para Chile” de Instituto Milenio de Centro de Regulación del Genoma.