Los intereses del Grupo Errázuriz en litio y sus principales hitos para 2025
Los intereses del Grupo Errázuriz en litio y sus principales hitos para 2025 Separando aguas de su rechazo al acuerdo entre Codelco y SQM, el conglomerado se declara enfocado en su cartera de proyectos en curso donde espera el término de los procesos de consulta indígena de su iniciativa en el salar de Maricunga y del CEOL en el salar de Coipasa durante el segundo semestre.
POR JORGE ISLA Desde Desde su posición como un conglomerado de presencia diversificada en 15 sectores económicos, el Grupo Errázuriz suma una facturación anual de más de US$ 1.000 millones, 5.500 trabajadores directos y más de 10 mil indirectos, con uno de sus frentes más activos en el minero con actividades en oro, nitratos, yodo, cobre y litio.
En este último rubro, el holding de empresas encabezado por Francisco Javier Errázuriz Ovalle ha estado en la primera linea del debate público con su férrea oposición al acuerdo acuerdo de explotación del minera 1 no metálico entre Codelco y SQM en el estratégico Salar de Atacama.
Una intensa acción que ha incluido incluido sucesivas interpelaciones a las autoridades por no haber llamado a una licitación; el encargo de un informe que cuestionó a fondo la valorización del pacto e laborado por Quiroz & Asociados (liderado por el economista jorge Quiroz, quien esta semana asumió como coordinador económico de la candidatura candidatura de josé Antonio Kastj; el apoyo a la comisión investigadora que desembocó a un mayoritario rechazo a la operación en la Cámara de Diputados, y un duro cruce de opiniones con el presidente de la estatal cuprifera, Máximo Pacheco.
Para muchos actores y expertos de la industria, la ofensiva del conglomerado tiene como trasfondo la defensa defensa de sus intereses en el Salar de Atacama Atacama donde cuentan con importantes posiciones [ver recuadro) en una nueva edicon edicon su rival SQM a lo largo de las últimas décadas. Por el contrario, desde el Grupo Errázuriz enfatizan que su prioridad en litio es el desarrollo de proyectos en otros salares del norte del país.
Este es el caso de Coipasa [Región de Tarapacá) donde cuentan con la mayor parte de las concesiones junto a la canadiense Lithium Chile-, Chile-, y en Maricunga, destacando su avance en las negociaciones con las comunidades indígenas, a lo que suma las expectativas tras la entrada en operación de su planta piloto de extracción directa de litio emplazada cerca de Copiapó. Queremos que Chile desarroIle desarroIle la minería del litio de manera competitiva, que haya muchos actores y muchos proyectos.
Se necesitan más procesos abiertos y transparentes para que existan más actores entusiasmados con desarrollar provectos de litio en el país, que signifiquen mayores recursos monetarios para Chile”, sostuvo el presidente del Grupo Errázuriz. ción de los numerosos y antiguos conflictos Expectativas en Maricunga Poseedor de la segunda concentración concentración de litio conocida a nivel nivel mundial, el Salar de Maricunga -en la Región de Atacamatiene buena parte de los esfuerzos del conglomerado. Con una inversión declarada de US$ 600 millones, el proyecto de producción de litio está en manos de Simco compañia de 1 1 IP. 2 rr N o $ z.
Los intereses del Grupo Errázuriz en litio y sus principales hitos para 2025 la cual el Grupo Errázuriz posee un 55% a través de Cominor, en una asociación con al fondo asiático Sinibalik Group (45%)y conternpla una producción anual de 20.000 toneladas LCE (carbonato de litio equivalente. Además, cuenta con concesiones mineras que cubren 1.192 hectáreas (ha) al interior de ese salar. “El proyecto en Maricunga podría ser la primera iniciativa en producir litio fuera del salar de Atacama en Chile”, destacaron desde el grupo.
Una vez en marcha, Cominor cuenta con permisos para produciry vender sales de litio extraídas desde las concesiones por 15 años, con una cuota que asciende a 30.000 toneladas toneladas de litio metálico equivalente (que permite cubrir una producción anual de 10.646 toneladas LCE por ese periodo); mientras Sirnbalik tiene autorizaciones similares con una cuota por 24.300 toneladas de litio metálico equivalente y 8.612 toneladas al año (LCE). En términos productivos, comprende una extracción aproximada de 180 litros de salmuera por segundo para generar 22.000 toneladas al año de hidróxido de litio.
“Tenemos un proyecto para producir producir litio en el salar de Maricunga ambientalmente aprobado y actualmente actualmente en Consulta Indigena”, señaló Errázuriz sobre el proceso con pueblos de la etnia colla y asociaciones del área de influencia.
Luego de algunos atrasos, desde la firma indicaron que este año se retomaron las reuniones en las cuales, a solicitud del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), “se están integrando a la consulta indígena los aspectos relacionados a traspaso de recursos asociados a compromisos ambientales voluntarios, voluntarios, con participación de todas las comunidades Collas asentadas en el área”. Destacaron que el proceso (liderado desde el grupo por su gerente de Asuntos Corporativos Marcelo Valdebenito) “avanza en un ambiente de respeto, diálogo y confianza-, hacia acuerdos de soste nibilidad y beneficio mutuo”, marco en el cual se inscribe la colaboración establecida con la agrupación de pueblos originarios Pai ate. Las partes se reunirán nuevamente nuevamente a fines de este mes, en la perspectiva de concluir la consulta durante el segundo semestre de 2025, dentro de la planificación establecida por el SEA. Otro punto crucial para su evaluación evaluación es la cercanía con las concesiones concesiones de Minera Salar Blanco S.A. (actualmente propiedad de Codelco) que ya tiene una RCA aprobada en 2020. “El proyecto Salar Blanco está integrado en nuestros estudios, estudios, modelos y análisis evaluados ambíentalmente”, indicaron desde el grupo Errázuriz. No obstante, fuentes de la industria industria consideran que la proximidad de ambas concesiones eleva las exigencias exigencias de mitigación de impactos que se identifiquen durante el proceso de evaluación ambiental.
Y añaden como otro factor en juego que un porcentaje significativo del área explotable de ese salar está cubierta por el área del CEOL otorgado a Salar de Maricunga SpA. (cuya matriz es la sociedad Minera Salar Blanco S.A., controlada en 100% por Codelco), lo cual podría disminuir la flexibilidad que requerirla Simco para realizar sus faenas de explotación sin interferir con los derechos de terceros.
Dado que el proyecto cuenta con 925 ha en concesiones constituidas con anterioridad a 1979 -desde las cuales está prevista la extracción de salmuera-, otros actores del sector ponen la atención sobre sus respectivos derechos de extracción de litio a partirde esas “concesiones históricas cuya certeza juridica ha sido puesta en duda por Codelco. Además, una vez alcanzada la aprobación aprobación ambiental, la iniciativa debe sortear la obtención de permisos del Sernageomin y demostrar un nivel de reservas necesarias ante la Comisión Chilena de Energia Nuclear.
Los avances industriales En el ámbito industrial asociado asociado a la explotación del litio, la iniciativa más relevante del Grupo Errázuriz corresponde a su planta piloto ubicada en la localidad de Tierra Amarilla Amarilla ICopiapó) que utiliza la tecnologia de extracción directa (DEL) permitiendo la obtención del recurso desde las salmueras sin necesidad de grandes piscinas de evaporación solar.
Esta altemativa productiva que opera opera Simco desde 2022 tras inversiones por US$20 millones es “más eficiente y responsable ambientalmente frente al tradicional sistema de evaporación solar y permite recuperar más del 99% del litio presente en la salmuere, reduce el tiempo de procesamiento de 18 meses a solo horas, y permite la reinyección de la salmuera al salar, minimizando la huella hídrica y energética energética del proceso”, indicó Alejandro Puelles, Gerente de Operaciones y proyectos Mineros del Grupo Errázuriz.
“Esta planta piloto con tecnología de punta que nos tiene muy orgullosos orgullosos por sus resultados añadió Errázuriz sobre la operación a través del sistema OLP (Oirect Lithium to Productj, desarrollado por la firma estadounidense IBC.
La apuesta a un CEOL en Coipasa Una perspectiva más despejada se advierte para los planes del Grupo Errázuriz en el salar de Coipasa en la comuna de Colchane (Región de Tarapacá y en la zona fronteriza con Bolivia). A través de su sociedad Cosayach Caliche y en asociación con Kairos Inversiones SPA (Lithium Chile), el conglomerado presentó su postulación conjunta para el solicitud de Contrato Especial de Operación de Litio (CEOLJ, la cual fue acogida a trámite en abril de este año por el Ministerio de Minería. Minería. “Esta postulación supera lo exigido en cuanto a la experiencia en la industria del litio, capacidad financiera del consorcio y contar con más del 80% de las concesiones mineras en el sistema salino priorizado. priorizado.
Esperamos llegara un buen acuerdo respecto de los requisitos y condiciones de este CEOL para aportar aportar al desarrollo minero de Chile en un proceso transparen tey público”, dijo el presidente presidente del Grupo Errá zuriz.
Entre los aspectos más importantes bajo análisis están la determinación de los recursos estimados mediante la fase exploratoria exploratoria autorizada por el CEOL y la dimensión geopolitica ya que se trata de un salar limítrofe con Bolivia. Actualmente, este futuro CEOL se encuentra en fase de negociación bajo los lineamientos definidos por el ministerio de Minería, proceso que a cargo de José Joaquín Matte, Gerente de Nuevos Negocios del Grupo Errázuriz. En paralelo, la cartera se encuentra realizando el procedimiento de consulta indigena dentro de un cronograma que apunta a resolvertodo este proceso durante el segundo semestre de 2025, antes del término del actual Gobierno. “Hemos dado un paso muy importante importante en nuestra objetivo de producir litio en Chile más allá del salar de Atacama, de manera abierta y competitiva” sostuvo Francisco Javier Errázuriz. O Queremos que Chile desarrolle la minería del litio de manera competitiva, que haya muchos actores y muchos proyectos.
Se necesitan más procesos abiertos y transparentes”. 4Hemos 4Hemos dado un paso muy importante en nuestro objetivo de producir litio en Chile más allá del salar de Atacama, de manera abierta y competitiva”. Las estrategias en el Salar de Atacama Como zona protagónica en la industria de la minería no metálica mundial, el Salar de Atacama que posee el 25% de las reservas mundiales de litio y grandes cantidades de bórax y sales potásicas tiene entre sus principales actores al Grupo Errázuriz. El conglomerado poseería en general en la zona del Salar deAtacarna (interior y zona de influencia) 260 concesiones mineras de explotación que suman una superficie total de 65 mil hectáreas.
Esta presencia se compone de 156 concesiones mineras de explotación en el área de influencia del Salar de Atacama (con un total de 39.000 hectáreas), hectáreas), en tanto el área efectiva constituida por el Grupo Errázuriz al interior del Salar de Atacama bordea las 27.000 ha.
Sin embargo, desde el Grupo Errázuriz precisan precisan que la iniciativa que están impulsando en el salar de Atacama es su planta de producción de sales de potasio, enfatizando que este proyecto “no tiene relación con la estrategia del litio, en donde estamos concentrados en Maricunga y el CEOLde Coipasa”, indicó una fuente de ese conglomerado, conglomerado, con lo cual marca distancia con los procesos relacionados a este mineral no metálico y el debate con Codelco por su alianza con SQM.
Mediante la Sociedad Legal Minera NX Uno de Peine S.A., el objetivo del Grupo Errázuriz es la producción de sales de potasio (principalmente cloruro de potasio) mediante evaporación solar a partir de salmueras extraidas de las pertenencias mineras, con el fin de alcanzar una producción de 200 mil toneladas al año de cloruro de potasio.
Esta iniciativa ha sido objeto de sucesivos procesos de aprobación durante más de una década, y en la actualidad se encuentra en un nuevo proceso de evaluación ambiental en el SElA que se inició en 2023 y desde entonces ha recibido observaciones del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) y otros organismos públicos. Actualmente, Minera NX Uno de Peine está en proceso de responder un segundo Informe Consolidado de Solicitud de Aclaraciones, Rectificaciones Rectificaciones y/o Ampliaciones (ICSARA)..