LA TRANSFORMACIÓN DE LA ANTÁRTICA AFECTARÁ A TODO EL PLANETA Y SERÁ 'CATASTRÓFICA PARA LAS PRÓXIMAS GENERACIONES
LA TRANSFORMACIÓN DE LA ANTÁRTICA AFECTARÁ A TODO EL PLANETA Y SERÁ 'CATASTRÓFICA PARA LAS PRÓXIMAS GENERACIONES estunio. En riesgo ciudades, comunidades, especies y ecosistemas costeros. IMAGEN DEL CORAL SUBMARINO AUSTRALIANO ANALIZADO EN EL ESTUDIO.
Agencias menos que las emisioA nes globales de CO2 se reduzcan con urgencia, la Antártica sufrirá cambios abruptos e irreversibles que pondrán enriesgo alos ecosistemas, ciudades y comunidades costeras de todo el mundo yserán "catastróficos" paralas generaciones futuras. Así lo advierte un estudio internacional liderado por la Universidad Nacional de Australia y realizado por científicos deFrancia, Alemania, Sudáfiica, Suiza y el Reino Unido, cuyos detalles se publican en la revista Nature.
El estudio advierte en primer lugar que los grandes y "abruptos" cambios que se están produciendo en el hielo, el océano Austral y los ecosistemas antárticos están interconectados y afectarán al resto del planeta y al clima global. Amedida que el cambio dlimáticose agrava con cadaincremento adicional de calentamiento, el riesgo de colapso de la Capa de Hielo dela Antártica Occidental (WAIS) es cada vez mayor. Si eso sucede, tendrá "consecuencias catastróficas para las generaciones futuras", advierte Nerilie Abram, jefa científica de la División Antártica Australiana dela Universidad Nacional de Australia (AAD) y autora principal del estudio.
Otro cambio abrupto que se está gestando en la Antár ca esla pérdida de hielo ma no que, entre otros muchos efectossecundarios, hará que las plataformas de hielo flotantes alrededor de la Antártica sean "mássusceptibles auncolapso impulsado por olas". Además, adviertelainvestigadora, amedida que se pierde el hielo marino delasuperficie delocéano, también cambia la cantidad de calor solar retenida en el sistema climático, "lo que se espera que empeore el calentamiento en la regiónantártica". tártica". tártica". CONSECUENCIAS GRAVES El profesor de la Universidad deNuevaGalesdelSur, investi gador del Centro Australiano de Excelencia en Ciencias Antárticas y coautor del estudio, Matthew England, cree quelos cambios bruscos en el clima y losecosistemas de la Antártida podrían tener consecuencias graves para Australia. "Las consecuencias para Australia incluyen el aumento del nivel del mar queafectaráa nuestras comunidades coste ras, un Océano Austral másc: lido y desoxigenado que será menos capaz de eliminar el C02 atmosférico, lo que llevará aun calentamiento más intensoen Australia y más allá, y un calentamiento regional aumentado porla pérdida de hielomarino antártico", adelanta.
Los cambios en el entorno antártico también podrían tener consecuencias devastadoras para la fauna y los ecosistemas oceánicos dela región. "La pérdida de hielo marino antártico aumenta el riesgo deextinción paralos pingíúinos emperador, cuyos polluelos dependen de un hábitat dehielo marino estable antes de desarrollar sus plumas impermeables", detalla England. La pérdida de colonias enteras de polluelos ya se ha observadoalolargo de toda la costa antártica debido a eventos de ruptura temprana del hielomarino, y "algunas colonias hanexperimentado múltiples eventos defracasoreproductivo enla última década", comenta.
Además, según el estudio, la supervivencia o capacidad reproductiva del krill y de otras especies de pingilinos y focas especies de pingilinos y focas especies de pingilinos y focas especies de pingilinos y focas también estáen riesgo, al iempo que las especies clave de fitoplancton están siendo cada vezmás afectadas por el calentamiento y la acidificación del océano.
El estudio también advierte de que la Antártidca corre el riesgo desuftir un colapso enla corriente antártica, lo que significaría quelosnutrientes vitales permanecerán en el fondo delmar, en lugar deser devueltos a la superficie "donde los sistemas biológicos, incluidos los animales marinos, dependendeellos", explica England.
Eneste contexto, advierte Abram, las medidas del Sistema del Tratado Antártico para reducir las presiones sobre los ecosistemas antárticos no serán suficientes porsísolos porque "aunqueson de importanciacrítica, noayudarán aevitar losimpactos relacionados con el clima que ya comienzan a desarrollarse". "La únicamanera de evitar cambiosabruptos adicionalesy sus impactos de gran alcance es reducir llas emisiones de gases de efecto invernadero lo suficientementerápido como para limitar el calentamiento global atancercade! ,5grados Celsius comosea posible", subraya. 0 comosea posible", subraya. 0 comosea posible", subraya. 0.