Autor: Pablo Arán Investigador yacadémico UA

Científicos de la UA hallan nuevas estrategias de vida en el Ojos del Salado
Científicos de la UA hallan nuevas estrategias de vida en el Ojos del Salado n equipo de investigaul dores, encabezado por Pablo Arán, biotecnólogo dela Universidad de Antofagasta (UA), realizó recientemente un estudio en el volcán Ojos delSalado, ubicado a 6.893 metrossobreel nivel del mar. Elobjetivo de la expedición fue examinar las muestras de suelo para comprender cómo sobrevivenlosmicroorganismos en un ambiente tan extremo. Encolaboración conla Universidad de Monash de Australia, la investigación se centró en microorganismos como bacterias, hongos y arqueas quehabitan en este hábitat singular. Uno delos hallazgos más importantes de la expedición fuelaidentificación de fuentes energéticas inusuales que permiten a estos organismos vivir en condiciones extremas. “Hemos detectado que los recursos que estarían consumiendo ciertos microorganismos para desarrollarse en este ambiente son otros.
Tradicionalmente se pensaba que este tipo de vida sobrevivía en medio del uso del desierto el sol como fuente energética, sin embargo, esta expedición ha logrado establecer quemuchas bacterias sobreviven aprove'chandorecurso como los gases trazas presentesen la atmósfera”, indicó Arán. ZONA ÚNICA El investigador detalló que los gases traza son compuestos presentes en pequeñas cantidades en la atmósfera, comoel hidrógeno, el vapor de agua y el dióxido de carbono. “En estazona dondeseubical volcán Ojos del Salado, se encuentra una alta presencia de gasestraza.
Por lo tanto, se podría decir que las bacterias deldesierto pueden sobrevivir“Tenemos muchos sistemas importantes, desde desierto en el norte a glaciares en el sur, con una transición de distintos biomas quenos convierten en un país único”. indefinidamentesimplemente aprovechando susrecursos del aire”, comentó. Además, Arán destacó la importancia de esta expedición para el avance científico en Chile, resaltando las características únicas del territorio. “Tenemos muchossistemas muyimportantes, desde desierto en el norte a glaciares en el sur, conunatransición de distintos biomas que nos convierten en un país único para realizar ciencia de distinta índole. Chile es considerado a nivel mundial como la cuna de la ciencia en muchas disciplinas”, indicó. En cuanto al impacto científico, subrayó quelos microorganismos encontrados en estas condiciones extremas representan un valioso aporte al conocimiento.
“Muchos de ellos no están clasificados, por lo que esta expedición entregará recursos muy valiosos para la ciencia”, preci: La expedición también contó con la participación de Luis Ñacari, doctor en ciencias aplicadas mención ensistemas marinos costeros; Pablo Pérez, biotecnólogo de la UA; y Tess Hutchinson, doctora en biogeoquímica de la Universidad de Monash, quien integra el equipo del doctor Greening, principal financiero de este proyecto. cg. Ua. Muestras recolectadas en uno de los montes activos más grande del mundo.