COLUMNAS DE OPINIÓN: La ciencia en su rol de Estado
COLUMNAS DE OPINIÓN: La ciencia en su rol de Estado OPINIÓN OPINIÓN La ciencia en su rol de Estado Un día como hoy, en 1922, nace Clair Cameron Patterson, uno de los geoquímicos más influyentes de su época, que inició trabajando en el Proyecto Manhattan acumulando Uranio para las bombas nucleares. Esta experiencia lo llevó a investigar algo mucho más tranquilo, peroa la vez profundo, llevándolo a la cúspide del mundo científico: determinar la edad del Planeta Tierra. Sin embargo, esto lo llevaría a otro gran descubrimiento, tal vez mucho más escalofriante que las mismas armas nucleares. El Uranio es inestable, decayendo en Plomo en tiempos muy precisos. De esta forma, es posible determinar la edad del planeta midiendo las proporciones de Uranio y Plomo de fuentes naturales.
El problema es que sus mediciones de Plomo fueron demasiadoaltas para los niveles esperados, llegando a ser1000 veces superior: Estosugiere que las muestras estaban contaminadas por algo externo, pero ¿ Qué fuente podría generar esos niveles de Plomo? Imaginen su sorpresa al descubrir que provenía del tetraetilo de plomo presente en la gasolina. Durante años, el uso de este comaños, el uso de este comD el Esto nos muestra el importante papel que tiene la ciencia para planificar las políticas públicas". Pablo E. González Villarroel, Astrónomo, A Fisica jecto Explora Tarapacá. e insitno de Ciénda, Tecnología, Conocimiento e Innovación. Universidad de Tarapacá. sino que confirmó que los niveles de Plomose habían incrementado exponencialmente en las últimas décadas. Los efectos del Plomoson muy conocidos, afectando la inteligencia, la conducta y a la salud de las personas, trayendo millones de muerte en pocos años. Incluso hoy en día, los impactos ambientales persisten, como en la capa de ozono. Esto nos muestraelimportante papel quetienela ciencia para planificar las políticas públicas que ayudan a regular el desarrollo de la humanidad y la tecnología.
Ciertamente, Patterson se vio envuelto en terson se vio envuelto en puesto en los vehículos por muchos problemas, pero todo el mundo contaminó gracias a su persistencia la la atmósfera con Plomo, el gasolina con plomo fue recual trajo serias conse gulada en gran parte del cuencias desalud y, al mis mundo, llevando poco a mo tiempo, contaminó las poco a queel planeta se remuestras de Patterson. cupere desus efectos.
ExisLa investigación de Patten otros casos similares y terson lo llevó a hacer memás actuales, como el del diciones de Plomo en otras Teflón y el Calentamiento fuentes, como meteoritos, Global, que demuestran la el fondo delocéanoyenlos importancia de educarnos grandes hielos delos Polos. y de contar con legislacioDeestaformanosolopudo nes guiadas por una ética medir la edad dela Tierra, basada en ciencia..