MINERÍA DEL COBRE REDEFINE SUS OPERACIONES ANTE LA CAÍDA EN LAS LEYES MINERALES
MINERÍA DEL COBRE REDEFINE SUS OPERACIONES ANTE LA CAÍDA EN LAS LEYES MINERALES Hace Hace décadas, producir cobre en Chile requería menos energía y menos material.
Hoy la industria se encuentra en la vereda opuesta: para obtener la misma cantidad de metal, debe extraer, transportar y mover más toneladas de roca, en un contexto donde además aumentan las exigencias exigencias ambientales y la demanda global por el metal rojo. Este fenómeno de caída en las leyes minerales ya refleja su efecto en las proyecciones del sector.
Según estimaciones de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), entre 2027 y 2030 la producción nacional disminuiría disminuiría principalmente por el decaimiento natural de leyes en operaciones de gran escala, alcanzando un mínimo cercano a 5,43 millones de toneladas de cobre fino en 2030.
La magnitud de este desafío también también se aprecia en las operaciones, MINERÍA DEL COBRE REDEFINE SUS OPERACJONES ANTE LA CAlDA EN LAS LEYES MINERADJIS 1DE 41 Ç ___ Este fenómeno está obligando a las mineras a mover y procesar mayores volúmenes de material para sostener su producción. Ante la presión sobre los costos, consumo de agua y energía, la industria acelera su apuesta por la innovación para mantener la competitividad. _, r POR ANDREA CAMPILLAY.
MINERÍA DEL COBRE REDEFINE SUS OPERACIONES ANTE LA CAÍDA EN LAS LEYES MINERALES a 4 ,-. a --a.. s -. ,-.. ,.. según ejemplifica la socia de minería de EY, Roberta Miyazaki: “Para sacar una tonelada de cobre a un mineral de 2% de cobre antes eran necesarias aproximadamente 50 toneladas de mineral; con la ley de 0,5% de cobre, para obtener esa misma tonelada se necesitan aproximadamente 200 toneladas de mineral”. Añade que esto pone una presión significativa en los costos de procesamiento procesamiento y producción, pues obliga a aumentar la extracción y el movimiento movimiento de material en zonas cada vez más complejas, elevando el consumo de agua y energía, a lo que suma la necesidad de nuevas inversiones en desalación y minería subterránea.
De hecho, “en el último estudio EY de los Top 10 riesgos y oportunidades para la minería en 2026, la complejidad complejidad operacional despuntó en primer lugar del ranking, y la caída de las leyes del cobre representa uno de los principales factores para eso”, acota la ejecutiva. Pero el impacto va mucho más allá de producir menos cobre.
El co-CEO de Vantaz Group, Mauro Mezzano, asegura que actualmente “la operación debe hacer un esfuerzo mayor para alcanzar resultados equivalentes” equivalentes” y detalla que un ejemplo concreto de esto es que materiales que antes podían descartarse por ser considerados de baja ley, hoy están siendo recuperados y procesados. “La industria ya no dejar ese recurso atrás, lo que obliga a optimizar procesos, incorporar tecnología y mirar la productividad desde una lógica mucho más integral”, resalta Mezzano.
El rol de la tecnología Para el vicepresidente de la Asociación Asociación de Proveedores Industriales de la Minería (Aprimin), Ricardo Garib, este fenómeno está “redefiniendo la operación minera hacia una gestión mucho más eficiente, selectiva y tec561 tec561 MIL ONES DE TONELADAS DE COBRE FINO PRODUCIRÍA CHILE ESTE AÑO, SEGÚN COCHILCO. 21 5% SE ALA PARTICIPACIÓN DE CHILE EN LA PRODUCCIÓN MUNDIAL DE COBRE HACIA 2030. nológica”, donde la digitalización, la automatización, el análisis de datos y la integración temprana de proveedores proveedores son claves para optimizar cada etapa del proceso.
En ese escenario, comenta que las principales prioridades prioridades de las compañías mineras están en aumentar la eficiencia de punta a punta: desde la mina hasta la planta y el manejo de relaves, donde tecnologías tecnologías como el “ore sorting o clasificación clasificación temprana del mineral” permiten reducir el ingreso de material estéril o de baja ley al proceso, mejorando la productividad de la planta. Las estrategias convergen en un mismo eje: innovación.
Entre las tecnologías que están ganando relevancia, Garib también menciona el uso de explosivos de mayor energía energía para mejorar la fragmentación, los sistemas de chancado de alta eficiencia, HPGR, clasificación avanzada, avanzada, flotación de partículas gruesas y filtros prensa para recuperar agua y reducir humedad en relaves.
“La clave está en entender que ninguna tecnología por sí sola resuelve resuelve el problema: el verdadero salto de productividad se logra integrando innovación, datos, operación y conocimiento conocimiento experto de los proveedores proveedores desde etapas tempranas del proceso”, aclara. Una visión similar plantea el líder senior de estudios y contenidos en el Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco), Cristián Cifuentes.
A su juicio, este no es un fenómeno fenómeno nuevo, “pero su velocidad y profundidad sí están redefiniendo la forma en que operan las faenas”. En esa línea, afirma que “en la última década, Chile ha disminuido su participación en la producción mundial de cobre mina desde un 32% hasta alrededor del 24%”, y aunque el rol de las empresas se ha focalizado en esfuerzos concretos como el uso de inteligencia artificial en las operaciones y la creación de equipos interdisciplinarios al interior de las faenas, advierte que eso no es suficiente si no hay una respuesta sistémica desde la política pública e inversión en innovación. Desafíos a futuro Los expertos coinciden en que mantener la competitividad requerirá transformaciones más profundas.
El gerente general y senior VP de Maptek Maptek Sudamérica, Marcelo Arancibia, sostiene que las mineras deberán avanzar “en varias líneas simultáneas”, simultáneas”, incorporando tecnologías que permitan optimizar decisiones en tiempo real, mejorar eficiencia energética y fortalecer la planificación mina-planta.
Cifuentes añade que este escenario escenario obliga a acelerar la innovación minera, y para ello, plantea que se podria destinar parte del royalty minero minero a l+D y a impulsar una estrategia estrategia enfocada en minería subterránea, procesamiento de sulfuros, relaves y economía circular..