Experto destaca características únicas del Salar de Atacama
Experto destaca características únicas del Salar de Atacama Cristián Venegas M. cvenegastomercuriocalama. c ue en 1969 cuando, por F solicitud del Ministerio de Minería, profesionales y funcionarios dela oficina enAntofagasta del Instituto de Geológicas Investigaciones (11G), lo que hoy se conoceco-mo el Servicio Nacional deGeología y Minería (Sernageomin); inicióestudios enel Salar de Atacama eidentificó, bajola superficie, un acuífero con salmueras de tipo clorurado con altas concentraciones de sodio, magnesio, potasio y litio.
El geólogo y presidente del Centro de Estudios de Minerales Estratégicos y Críticos de Chile (CEMEC), José Cabello Lechuga, explica que esa información permitió estimar sus recursos y, por añadidura, el graninterés económico del depósito mineral, que además cuenta con rubidio y cesio.
YACIMIENTO EXCEPCIONALEl experto explica que en la zona de los Andes Centrales hay cerca de un centenar de salares, repartidos entre Chile, Bolivia y Argentina, y si bienen esta zona el que tiene la mayor superficie es el de Uyuni, el que posee la mayorconcentración delitio es el Sa-lar de Atacama, además, “elSI BIEN EL SALAR DE ATACAMA NOES EL DE MAYOR SUPERFICIE, SÍ CONCENTRA LA MÁS ALTA LEY DE LITIO. partes del planeta, como Aus“enel Salar de Atacama llueve contenido promedio, lo que tralia, se encuentran, pero en menos que en Uyuni, donde el en minería uno llama la ley, es formaciones fosilizadas con bastante más alto”, que en invierno altiplánico hace que una data de 3.500 millones de se diluya el litio que se podría otros puntos del “Triángulo años, explica el geólogo, quien concentrar en el salar.
Todo del Litio”, subraya. recalca la necesidad de proteeso hace que el Salar de AtacaA parte de esas condicioger estas formas de vida y de ma tenga mayor contenido de nes, Cabello destaca que hay ser estudiadas por lasuniversilitio y sea un yacimiento excepotras dos características que lo dades de la región. cional, con un rendimiento hacen interesante desde el punto de vista económico y Los estromatolitos, según económico mucho más alto destaca el presidente del CEque cualquier otro salar detotécnico, puesel Salar de AtacaMEC, son evidencia de la vida dalazonaandina”. ma está ubicado en una zona másantigua que se conoce en de mucho menos altura, más la Tierray forman parte del recercade un puerto (Antofagasgistro fósil más importante de 1) y eso lo favorece como una zona de explotación”. la vida microbiológica temcs pranaensuinicio. En segundo lugar, agregó, FÓSILES VIVIENTES Otra particularidad que posee esta cuenca es la presencia de estromatolitos, que en otras. MINERÍA. Su alta concentración de litio, e incluso su ubicación, lo convierten en un yacimiento excepcional, donde además habitan verdaderos fósiles vivientes. coma