Autor: Francisca Palma Schiller francisca palmaQestrellavalpod

Chungungo o gato de mar: nuevo embajador de la fauna chilena
Chungungo o gato de mar: nuevo embajador de la fauna chilena adador por naturaN leza y fan número uno de los hábitats rocosos.
Esas son algunas de las particularidades que caracterizan al Chungungo, el coloquialmente conocido “gato de mar” yanimal que hoy está acaparando la atención de los chilenos tras ser elegido el nuevo embajador de la fauna para elaño2025.
Lo anterior porque, con más de dos milvotos, y gracias a una iniciativa impulsada por la Fundación Jane Goodall Institute Chile y el Museo Interactivo Mirador (MIM), la Lontra Feline, bajosu nombre científico, se llevó la corona de esta importante representación, la que permitirá, según los expertos, dar visibilidad a la necesidad de proteger la biodiversidad nacional y en especial, la marina.
Para conocer más detalles de este singular animal, como también para descubrir si es posible avistarlo en las zonas costeras de nuestra región, La Estrella dialogó con Frederick Toro, académico de Medicina Veterinaria de la Universidad Santo Tomás, sede Viña del Mar. “El Chungungo es una de las dos especies de nutrias que viven en Chile.
Es una especie marina, y la otra especie de nutria es el Huillin, que se ve de Puerto Montt hacia al sur y se puede ver tanto en agua dulce, comoen agua salda, pero el Chungungo es en esencia marino”, indicó, en primer lugar, el experto en la materia, quien subrayó que “es el mamífero marino más pequeño del mundo y tiene una alta densidad de pelo por centímetro cuadrado”. Complementando estos comentarios, el naturalis-Posee un cuerpo alargado.
Su cola tiende a ser aplanada para la natación y en sus manos y pies posee membranas interdigitales”. José Luis Brito, naturalista. chuncaví, Quintay, Tunquén, Algarrobo sur, Las Cruces, roqueríos de Pelancura entre San Antonio y Cartagena y la bahía de San Antonio, se puede avistar más fácilmente”. Finalmente, ¿cómo pode-mos aportar a su cuidado y no extinción? “Esimportante no invadir su hábitat, no sacar los moluscos y crustáceos juveniles como hace lamentablemente mucha gente en verano desde las pozas intermareales destruyendo con esa mala práctica, por falta de buena educación, ese ecosistema”, frágil aconsejó el especialista en fauna, quien también recomendó vacunar a nuestras mascotas para “no así transmitir enfermedades a estos y otros mamíferos marinos”. Asimismo, hizo un llamadoa “denunciar a la Armada, Carabineros, salvavidas y Sernapesca, si observa amenazas.
No contamine su ambiente con basura, tenga extremo cuidadosi está pescando con suslíneas de pesca, no deje sushilos de pesca, y no use vo-lantines en áreas costeras ymenos deje abandonados esos hilos”. 0CADA AÑO DESDE EL 2014 Esimportante consignarque cada año, desde el 2014, los participantes dela instancia ya anteriormente mencionada son los encargados de escoger al embajador que setransforma en el protagonista del Día de la Fauna Chilena del añosiguiente. Esto según la propia definición del sitio web de Jane Godall.
Deesta manera, a lafecha, este liderazgo lo ha tenido el Zorro de Darwin, el Huemul, el Gato Andino, el Quirquincho de la Puna, el Ciervo Volante, el Pingilino de Humboldt, la Rana del Loa, el Picaflor de Juan Fernández, la Vaquita del Desierto de Paposoy la quese sumará el Chungungo. el Monito del Monte. ListaENLA ÉPOCA DE LOS 90 SU PRESENCIA DISMINUYÓ POR LA INTENSA CACERÍA.
EN LOS 2000, COMENZARONA REPUNTASRUS REGISTROS. ta, especialista en fauna y ral rocoso”. humedales y exconservaY si bien en nuestra redor del Museo de Historia gión estuvo casi desapareciNatural e Histórico de San do, “debido a la intensa caAntonio, José Luis Brito, cería que se ejerció sobre precisó que esta especie de esta especie para matarlo y nutria “es un mamífero del quitarle su piel para abriorden carnívora y dela fagos que se vendían en las milia Mustelidae, es decir, principales tiendas de Viña está emparentado con los del Mar y Santiago”, entre quiques, hurones, martas, el 2002 y el 2006, “comenvisones, entre otros”. zaron a repuntar sus regisRecayendo en su físico, tros en Puchuncaví, Zapa“posee un cuerpo alargado; llar, Quintay, Algarrobo, su cola tiende a ser aplanaTunquén, Matanzas y San da como una adaptación pecificó, “prefiere amdo cuando cría”. Antonio”. para la natación y en sus bientes rocosos y expuesY “como buen represenEn ese contexto, para manos y pies posee memtos al oleaje con rocas y tante desu orden”, añadió, los interesados, “en la acbranas interdigitales tampiedras de gran tamaño, “es un predador del ambitualidad”, refiereel naturabién para la natación”. aunque también usa lugacioso litoral del cual no se lista, “está recolonizando res más calmados, por lo aleja más de 150 metros de gran parte de la costa nueque puede igualmente frela orilla y donde presa pevamentey es posible verlo En cuantoasu hábitat, Bricuentar algunas playas soces de orilla, moluscos, en gran parte de la costa to es sincero: este se enlitarias. Hacesu madrigu crustáceos y ocasionalmende la región-, aunque enl a cuentra “fragmentado” en ra entre roqueríos de difíte ataca aves marinas.
Su mayor parte de los lugares la actualidad por la activicil acceso y aveces con enfunción es vital para manes tímido y escurridizo”, dad del hombre. tradas bajo el agua para tener el equilibrio ecológisin embargo, “en algunos Sin perjuicio deello, esmayor seguridad, sobre toco en el ambiente del litolugares como Zapallar, Pu-. Con más de dos mil votos, y gracias a una iniciativa impulsada porla Fundación Jane Goodall Institute Chile y el MIM, esta especie de nutria se llevó la corona. Experto asegura que puede ser visto en Zapallar, Quintay y San Antonio. AGENCIAUNO.