DESCUBREN QUE EL SISTEMA INMUNITARIO CONTROLA LOS NIVELES DE AZUCAR EN SANGRE
DESCUBREN QUE EL SISTEMA INMUNITARIO CONTROLA LOS NIVELES DE AZUCAR EN SANGRE nestudio recogido en la ul revista Science reveló la capacidad del sistema inmunitario para controlar los niveles de azúcar en sangre, lo queabre prometedoras vías de tratamiento para enfermedades como la diabetes, la obesidad y el cáncer. “Durante décadas, la inmunología se ha centrado en la inmunidad y las infecciones, pero empezamosa darnos cuenta de queel sistema inmunitario tiene otras funciones”, señala uno de losautores, Henrique Veiga-Fernandes, dela Fundación Champalimaud, en Lisboa. Tradicionalmente, la regulación de la glucemiase haatribuidoa las hormonas insulina y glucagón, ambas producidaspor el páncreas. Lainsulina reduce la glucemia al favorecer su absorción por las células, mientras que elglucagón la elevaalindicar al hígado queliberela glucosa almacenada.
Recientemente se demos-tró que las interacciones cerebro-inmunitarias ayudan a controlar el metabolismo de las grasas y la obesidad, lo que hizo plantearse a los investiga-doresssi los sistemas nervioso einmunitario también podrían colaborar pararegular los niveles de azticar en sangre.
Através de experimentos conratones modificados genéticamente, que carecían de células inmunitarias específicas paraobservarsus efectos sobre los niveles de azúcar en sangre, los autores vieron que los ratonesalos que les faltaba untipo de célula inmunitaria llamada ILC2n0 podían producir suficiente glucagón (la hormona que eleva el azúcar en sangre) y sus niveles de glucosa bajaban demasiado. trasplantamos “Cuando ILC2a estos ratones deficientes, su glucemia volvió a la normalidad, lo que confirmael papel de estas células inmunitarias en la estabilización de la glucosa cuando escaseala energía”, explica Veiga-Fernandes. Inicialmente, los investigadores pensaron que elsistema inmunitario regulaba el glucagón enel hígado, pero a través de métodos de etiquetado celular descubrieron queestimu-do quelibere glucosa.
“Cuando bloqueamos estas citocinas, los niveles de glucagón disminuyeron, lo que demuestra que son esenciales paramantener los niveles deazúcar ensangre”, apunta el investigador y añade que el estudio “demuestra que las cólulas inmunitariasnosonsolo soldados aguerridos que luchan contra las amenazas a las que se enfrenta el cuerpo, también ac1úan dandorespuestas de emergencia, interviniendo para suministrar energía crítica y mantener la estabilidad en momentos denecesidad”. Elestudio es una delas primeras pruebas de que “los sistemas nervioso, inmunitario y hormonal colaboran para hacer posible uno delos procesos más esenciales del organismo: laproducción de glucosa cuandola energía escasea”. c8LAS CÉLULAS INMUNITARIAS NO SÓLO LUCHAN CONTRA AMENAZAS. lala producción dela hormona glucagón enviando células inmunitarias “en unviaje através de distintos órganos”. Una vez en el páncreas, esas células inmunitarias liberan citoquinas, pequeños mensajeros químicos, queordenan alas células pancreáticas que produzcan la hormona glucagón, y el aumento de glucagón indicaen ese momento al híga-.