Las firmas internacionales que podrían salir en el camino a WOM en la puja por los activos de Telefónica
Las firmas internacionales que podrían salir en el camino a WOM en la puja por los activos de Telefónica NICOLÁS BIRCHMEIER R. El mercado local sigue expectante por el desenlace de la salida de Telefónica de Chile, dueña de Movistar.
El 30 de enero, WOM sorprendió con la entrega de su oferta vinculante, valorizada en unos US$ 1.000 millones, para adquirir la operación de su competidora en el país y convertirse en el mayor operador de telecomunicaciones del país, según reveló “El Mercurio”. La oferta entregada por WOM, firmada por su gerente general, Chris Bannister, fue enviada a la matriz del grupo español en Madrid. La propuesta contaría con el respaldo financiero de sus actuales dueños: los fondos de inversión BlackRock, Amundi, Man GLG y Moneda. Estas firmas asumieron el control de la compañía, como una de las medidas para la salida de la compañía de su proceso de reorganización bajo el Capítulo 11 en marzo del año pasado. Lo anterior implicó que Novator Partners, vinculado al empresario islandés Thor Björgólfsson, dejó la propiedad de la operadora.
Si bien algunas fuentes del sector de telecomunicaciones chileno señalan bajo reserva de identidad que la oferta de WOM pasa a liderar las negociaciones por Telefónica Chile, advierten que el proceso para obtener sus aprobaciones regulatorias podría dificultar el deal, al ser un actor incumbente del mercado.
Señalan que la principal traba sería una eventual concentración en el segmento móvil: WOM posee más de 5,2 millones de abonados móviles (21,61% del mercado) y Telefónica tiene más de 5,5 millones de usuarios (22,58% del mercado). En este contexto, fuentes de la industria no descartan una arremetida de actores que no cuentan con presencia en el país. Lo anterior, debido a que esta opción podría hacer más expedita la aprobación regulatoria y salida de Telefónica de Chile. Algunos conocedores indican que Millicom sería uno de los candidatos. Las mismas fuentes señalan que la empresa mostró su interés al comienzo de la búsqueda de potenciales oferentes. No obstante, el alto valor que se solicitaba por los activos de Telefónica habría enfriado sus intenciones.
La firma, con sede en Luxemburgo, tiene una larga experiencia en la industria de telecomunicaciones en otros países de la región (Bolivia, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, y Paraguay), a través de la marca Tigo. En los últimos años acordó con Telefónica para la adquisición de sus activos en Colombia, Ecuador y Uruguay.
Según consignó el medio DPL News, el CEO de Millicom, Marcelo Benítez, confesó en un evento en Buenos Aires que en la firma siguen analizando nuevas adquisiciones en la región para “ganar escala” en un entorno competitivo. A fines del año pasado comenzó a resonar en el mercado los nombres de los operadores móviles virtuales: Beyond ONE y Paradise Mobile, según reportó DF.
Beyond ONE, desde el 2023 es dueña de Virgin Mobile en la región (Chile, México y Colombia). Anteriormente, también adquirió las operaciones de Virgin en Medio Oriente, África, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Omán y Kuwait. De acuerdo consignan medios mexicanos, Beyond ONE sería uno de los candidatos para quedarse con la operación de Telefónica en México, aunque este proceso aún no se ha cerrado. En tanto, Paradise Mobile, posee su base en Bermudas. La firma, fundada por Sam Tabbara, apunta a un modelo de negocios construido sobre tecnología de última generación y una estructura liviana en activos.
Tabbara reveló en octubre del año pasado al medio The Royal Gazette, la intención de que Paradise Mobile se expanda hacia nuevos mercados, partiendo por el Caribe.. EN MEDIO DE LAS DESINVERSIONES DEL GRUPO ESPAÑOL EN LA REGIÓN: Tras la llegada de Marc Murtra a la presidencia del grupo español Telefónica, la firma busca salir de Chile y del resto de la región para enfocarse en sus operaciones europeas y en Brasil.