Autor: MAURICIO RUIZ

Hay más de 862.000 personas sin pega y llevan 7,2 meses promedio buscando
Hay más de 862.000 personas sin pega y llevan 7,2 meses promedio buscando I desempleo volvió a ubicarse en 8,3% en el trimestre diciembre-febrero, según la Encuesta de Empleo del Instituto Nacional de Estadísticas y se consolidó una ción directa: cuando sube la tasa tendencia que se ha repetido en los de desempleo, también aumenta la duración, porque hay más personas compitiendo por los mismos puestos", dice. últimos años: el mercado laboral no logra descender la barrera del 8% y tiene a más de 862.000 personas desocupadas. Pero más allá de la tasa, hay un dato que refleja mejor la dificultad de fondo. Hoy, en promedio, una persona desempleada en Chile lleva 7,2 meses tras una pega. Es decir, pasa más de la mitad de un año buscando sin éxito. La cifra no es excepcional.
Se ha mantenido prácticamente en ese nivel durante los últimos cuatro años, lo que evidencia un problema persistente: el desempleo no solo es elevado, sino también prolongado, con impactos distintos según edad, género y nivel educacional. Las diferencias son claras. Los jóvenes entre 15 y 24 años tienen las tasas de desempleo más altas (22,2% ), pero permanecen menos tiempo sin trabajo.
En cambio, los mayores de 50 años registran una menor tasa de desocupación -en torno a 5,6%-, pero enfrentan los periodos más largos de búsqueda (11,3 meses), según datos del Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC/UDP) sobre la base de la Encuesta de Empleo del INE. Su director Juan Bravo dice que "los 7,2 meses es un rango que se ha vuelto bastante persistente. Si uno mira los últimos cuatro años, ese es el promedio. Y además hay una relaO sea, el problema no es solo cuantos desempleados hay. "Exactamente. También importa cuánto tiempo permanecen desempleados.
Si la tasa es alta, encontrar trabajo se vuelve más difícil y eso alarga los periodos de búsqueda". Los jóvenes tienen más desempleo, pero menor duración. ¿ Por qué? "Porque muchos no tienen la presión de trabajar. No son el principal proveedor del hogar, muchos están estudiando y si no encuentran empleo, dejan de buscar. Eso hace que su duración del desempleo sea menor". En cambio, los mayores de 50 años enfrentan el escenario opuesto. "Claro. Tienen menor tasa de desempleo, pero cuando quedan desempleados les cuesta mucho reinsertarse. Ahí hay un problema estructural importante. ¿Qué explica esa dificultad? "Hay varios factores. Por un lado, prejuicios de las empresas respecto a su adaptabilidad o capacitación. Y por otro, algunos costos asociados, como mayor prevalencia de problemas de salud. Todo eso hace que la duración del desempleo en ese grupo sea mucho más alta. También llama la atención que las personas con educación superior demoren más en encontrar trabajo (8,4 meses). Sí, pero tiene lógica. Tienen más margen para buscar un empleo acorde a su perfil. Cuentan con más ahorros para enfrentar un periodo de desempleo, por lo que no toman el primer trabajo disponible.
Si Chile lograra bajar el desempleo hacia niveles cercanos al 6%, como pretende el actual gobierno, ¿qué pasaría con el tiempo de duración? "Podría bajar a cerca de 5,1 meses, según las estimaciones que hacemos y que considera la fuerza laboral de hoy donde hay más personas mayores.
Eso hace más difícil reducir la duración a niveles como los de hace 12 años (La tasa de desempleo a principios de 2014 se ubicó cerca de 6% y el tiempo de duración promedio 4,4 meses)". ¿Y qué tan factible es llegar a ese escenario de tasa de desempleo a 6%? "Es difícil con el crecimiento económico actual (2,5% en 2025). Para lograrlo se necesita aumentar significativamente la capacidad de generar empleo. Se necesitaría crecer en el corto plazo al 4% y ese crecimiento de la actividad se espera conseguir al final de la actual administración.
Así se hace imposible llegar a un 6%. Duración promedio del desempleo (número de meses) 7,2 Total Desglose por sexo: Hombre 7,0 Mujer 7,4 Desglose por edad: 3,6 15 a 24 25 a 34 6,1 35 a 49 8,0 50 o más 11,3 Desglose por máximo nivel educativo terminado: Superior completa 8,4 Secundaria completa 6,6 Menor a secundaria completa 6,3 Fuente: OCEC/UDP sobre la base de la Encuesta del Empleo del INE (diciembre 2025-febrero 2026) Autor: MAURICIO RUIZ. A quienes tienen educación superior les toma más tiempo hallar un puesto que a los menos calificados, según datos de OCEC/UDP.
A los desocupados mayores de 50 años les cuesta más: 11,3 meses tras un empleo Duración promedio del desempleo (número de meses) 7,2 Total Desglose por sexo: Hombre 7,0 Mujer 7,4 Desglose por edad: 3,6 15 a 24 25 a 34 6,1 35 a 49 8,0 50 o más 11,3 Desglose por máximo nivel educativo terminado: Superior completa 8,4 Secundaria completa 6,6 Menor a secundaria completa 6,3 Fuente: OCEC/UDP sobre la base de la Encuesta del Empleo del INE (diciembre 2025-febrero 2026)