Autor: Agencia EFE

Las neuronas crean mapas en el cerebro para orientarnos
Las neuronas crean mapas en el cerebro para orientarnos [TENDENCIAS]na investigación liderada por la científica española Li-set de la Prida, del Centro de Neurociencias Cajal (CNC-CSIC) de España, hadesvelado el papel de las diferentes neuronas implicadas en el proceso por el que el cerebro construye sofisticados mapas espaciales que nos permitan orientarnos.
“Ha sido como desvelar qué músicos de una orquesta son los responsables del ritmo y cuáles de la melodía: aunque todos contribuyen, algunos tienen papeles clave en el resultado final”, subrayó la autora principal de este trabajo, que amplía los ha-llazgos de las células de lugar y rejilla en el cerebro que hicieron May-Britt, Ed-vard Moser y Jhon O'Keefe, valiéndoles el Premio Nobel de Medicina en 2014.
El estudio de los inves-tigadores del Cajal, en colaboración con sus colegas del Imperial College de Londres, va más allá, aportando una comprensión mucho más profunda de cómo la región cerebral del hipocampo crea mapas espaciales preciosos que nos permiten situarnos en un lugar, orientarnos y memorizar los espacios.
El trabajo, recogido este miércoles en la revista Neuron, ha descubierto que en el hipocampo de los ratones -con gran similitud al humanohay dos tipos de neuronas piramidales, denominadas superficiales y profundas en función desu localización. Unas y otras neuronas responden a diferentes señales cuando nos desplazamos o giramos, o cuan-ycuerpos, que han permitido desentrañar la forma deestos mapas neuronales abstractos. Mientras los ratones ex-ploraban los pasillos de un lado a otro, los mapas que los diferentes tipos deneuronas creaban en el hipocampo adoptaban la forma de anillos tridimensionales.
Cuando cambiaba el entorno, por ejemplo, al mover o girar los muebles en una habitación, las neuronas piramidales pro-superficialesfundasreaccionan para que el cerebro actualice su mapa espacial, y disponga de información en tiempo real sobre la posición y la orientación. Esta capacidad representacional del cerebro puede utilizarse también para facilitar la memorización de conceptos.
Un ejemploes la conocida técnica del “palacio dela memoria”, un truco mental, que utilizan algunos estudiantes consistente en imaginar un itinerario a lo largo de diferentes lugares de un entorno familiar, como la casa o el vecindario, donde los conceptos a recordar se sitúan imaginariamente a lo largo de ese itinerario para memorizarlos y recordarlos después con más facilidad.
Los autores subrayan que esta investigación, financiada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, y Fundación La Caixa, abre nuevas vías para entender cómo procesa y representa la información espacial el cerebro, lo que podría abrir ví as de tratamiento para trastornos neurológicosrelacionados con la me-moria y la orientación, co-mo el Alzheimer.
OásHa sido como desvelar qué músicos de una orquesta son los responsables del ritmo y cuáles de la melodía”. ESTA CAPACIDAD REPRESENTACIONAL DEL CEREBRO PUEDE UTILIZARSE TAMBIÉN PARA FACILITAR LA MEMORIZACIÓN DE CONCEPTOS. ciales mantienen una resores de diferente color, de las superficiales estaba presentación más estable para poder seguir al mismás relacionada con las de conjunto del espacio, mo tiempo la actividad de pistas visuales dentro dela como la orientación de las neuronas superficiales habitación. ventanas y puertas. y profundas en tiempo re“Las neuronas del hipoAmbos tipos de neuroal”, explica Juan Pablo campo crean representanas trabajan de manera inQuintanilla, científico del ciones espaciales abstracdependiente, lo que perCNC-CSIC responsable de tas que funcionan como mite al cerebro generar estos experimentos. un mapa.
Esto nos permimapas complementarios Los roedores fueron inte orientarnos y recordar del entorno, mucho más troducidos en laberintos las experiencias vividas. sofisticados y flexibles de con pasillos que daban acHasta ahora, se desconocía lo que se pensaba hasta ceso a una serie de pistas cómo ambos tipos de neuahora. visuales y táctiles en los ronas contribuían a crear Liset de la Prida En sus experimentos, que los ratones podían colos distintos aspectos de Investigadora los investigadores recurrer de un lado a otro. estos mapas, ya que estas rrieron a una técnica deAsí pudieron ver que representaciones surgen nominada imagen celular las neuronas piramidales de la actividad colectiva”, do se producen cambios dual por microendoscopía profundas estaban más señala De la Prida. en el lugar donde nos enpara visualizar simultásintonizadas con el espacontramos. neamente la actividad de cio, la velocidad y la direcMAPAS ACTUALIZADOS Las neuronas piramidacientos de neuronas piración del movimiento que Otro aspecto innovador les profundas responden a midales en los ratones.
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Un estudio español ha logrado desvelar que hay dos tipos de neuronas que responden a diferentes señales cuando las personas se desplazan o giran, o cuando se producen cambios en el lugar donde se encuentran. [TENDENCIAS] SHUTTERSTOCK