Autor: la Jorge Burgos, director general de Vinculación de la Universidad Católica del Maule.

COLUMNAS DE OPINIÓN: Jorge Burgos, director general de Vinculación de la Universidad Católica del Maule.
COLUMNAS DE OPINIÓN: Jorge Burgos, director general de Vinculación de la Universidad Católica del Maule. L as instituciones de educación superior, especialmente aquellas con un origen regional, deben buscar formas significativas de aportar a las necesidades de su territorio.
Este compromiso lo refleja la Universidad Católica del Maule (UCM) en su misión: "Somos una Universidad Católica regional comprometida con el desarrollo del país a través de la formación integral de personas, la investigación y la transferencia tecnológica, fomentando el pensamiento crítico y el espíritu de servicio". Este principio se traduce en diversas acciones de vinculación con el medio, fundamentadas en un diálogo constante con el territorio. En ese diálogo se identifican y priorizan problemáticas, y los actores involucrados aportan sus capacidades humanas y económicas para generar soluciones, todo en un proceso colaborativo. Para la UCM, estas experiencias de trabajo conjunto, además de resolver necesidades locales, enriquecen sus funciones misionales. El conocimiento co-construido en estas interacciones contribuye a la mejora de los programas de pregrado, postgrado, y de investigación e innovación. Por ejemplo, este trabajo colaborativo se refleja en la actualización de planes formativos, la creación de programas de educación continua o nuevas líneas de investigación. Este es el ciclo que llamamos vinculación bidireccional con el medio.
Un ejemplo concreto de esta vinculación es la Ruta Médica, una iniciativa que comenzó en 2021 cuando la UCM aceptó el llamado del Ministerio de Desarrollo Social y Familia del Maule para sumarse a un programa que el Servicio de Salud veía difícil de continuar en plena pandemia. A través de la Dirección General de Vinculación con el Medio, la UCM convocó a las Facultades de Medicina, Ciencias de la Salud, y Ciencias Sociales y Económicas para conformar un equipo multidisciplinario. Médicos, enfermeras, trabajadores sociales y técnicos en enfermería del CFT San Agustín se sumaron para brindar atención a personas en situación de calle en Talca y Curicó durante cuatro meses. La Ruta Médica ofrece atención médica primaria y derivación a la red de salud, junto con asesoramiento sobre el uso de servicios estatales para esta población vulnerable. Tras el éxito inicial, la UCM ha continuado participando en esta iniciativa, y en 2024 ya es su cuarta versión, abarcando las ciudades de Talca, Curicó y Linares. Esta labor no solo responde a las necesidades del territorio, sino que refuerza el espíritu de servicio de estudiantes y egresados, evidenciando el compromiso de la UCM con su comunidad. Jorge Burgos, director general de Vinculación de la Universidad Católica del Maule..