Tianqi en Chile: un camino cuesta arriba
Tianqi en Chile: un camino cuesta arriba un camino cuesta arriba POR MATILDE OLIVA No No ha sido fácil para la empresa empresa china rianqi Lithium aterrizar en Chile.
En casi nueve años de actividad en el pais, su deseo de entrar a la propiedad de SQM se cumplió, pero por el camino camino largo, porque las condiciones de participación han abierto un flanco de disputas ante organismos regulatorios y judiciales que aún no se cierra. El periplo partió con la disputa con el controlador de SQM, Julio Ponce Lerou, y algunas autoridades politicas politicas que se opon ian a su incursión como accionista de la firma. Logró entrar, con un 23% de la propiedad, pero bajo ciertas condiciones que busca revertir hasta el día de hoy.
El último capítulo, con varios episodios intermedios, vino con la nueva Estrategia Nacional del Litio, en cuyo marco se firmó el acuerdo entre CodelcoySQM para la producción de litio refinado en el Salar de Atacama desde 2025 hasta 2060.
El convenio no le gusta a rianqi y, esta vez, asumió la ofensiva ante la Comisión para el Mercado Financiero Financiero (CMF). Hasta ahora, no le ha ido bien: el regulador no estuvo de acuerda en que se requiriera a SQM llamar a junta de accionistas para pronunciarse sobre la asociación con Codelca. Tianqui recurrió entonces a la Corte de Apelaciones que, este jueves, rechazó su petición de suspender suspender el acuerdo mientras dirime. Aqui la historia de su difícil camino por tener injerencia en SQM.
El traspié inicial La primera oportunidad que ex ploró Tianqi para entrar a SQM se dio cuando, en noviembre de 2015, el directorio de Oro Blanco anun ció la contratación del Banco ltaú Argentina para buscar comprador para las acciones de la sociedad en Pampa Calichera. En ese entonces, Pampa tenia un 19% de la propiedad de SQM de forma directa y otro 3,3% a través de la sociedad Global Mining.
La operación no prosperó, pese a que, de por medio hubo intercambios intercambios de borradores de acuerdo y varias rondas de negociaciones, la última en Nueva york, el 23 y 24 de septiembre de 2016, en la que participaron elfundadorycontrolador elfundadorycontrolador de Tianqi, WeipingJiang; la CEO de ese entonces, Vivian Wu; Julio Ponce Lerou y Patricio Contesse Fica. Fue la última gestión, porque Ponce nunca vendió. Sólo dos dias después, el 26 de septiembre, la firma china anunció la compra directa de un 2,1% SQM, por USS 209,6 millones al fondo de inversión SailingStone Capital Partners.
La adquisición, que se concreté el 4 de noviembre, también contemplaba derechos para sumar en el futuro más acciones de SQM en manos del fondo. ¿El resultado? Habian logrado el objetivo de poner un pie dentro de la empresa chilena que controla el 20% del mercado mundial, pero con una participación muy menor que no les permitía tener ninguna injerencia. Todos en contra La gran oportunidad de dar el golpe en SQM vendría después, en mayo de 2018. Afines de 2016, la accionista de SQM, Potash, anunció con bombos y platillos la fusión con Agrium Inc. La movida eso sí trajo consecuencias en Chile, porque los organismos antimonopolios las obligaron a vender participaciones en varias compañias en el mundo, dentro de esa lista estaba SQM.
En mayo de 2018, Nutrien, continuadora continuadora de Potash Corp. [Nutrienj y rianqi anunciaron un acuerdo por el que esta última adquiriria las acciones Serie A de Nutrien en SQM, que representaban cerca del 24% de esta empresa.
Va antes de que se anunciara el acuerdo, en marzo, y a pocos dias de dejar su cargo, el entonces vicepresidente ejecutivo de Cor fo, Eduardo Bitrán, presentó una denuncia ante la Fiscalía Nacional Económica (FNEI para evitar una pasible venta del 32% que Nutrien tenía en SQM a la china »Tianqi Lithium Lithium o cualquier otra interesada controlada por el Estado chino. A la presentación se sumaron después los senadores Alejandro Guillier y Manuel José Ossandón. En junio, la FNE abrió una investigación y se hicieron parte también SÇM, Pampa Calichera, Potasios y Global Mining, todas controladas por Ponce Lerou.
Representada por el estudio ¡ uridico ¡ uridico Carey Ique la asesoré desde el primer dia que la china puso sus ojos en SQM), Tianqi llegó a un acuerdo extrajudicial con la FNE, el que se llevó a revisión del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC). Acto seguido, Julio Ponce acudió, atravésde Pampa Calichera, al Tribunal Constitucional(TCJ que acogió su solicitud de suspender el proceso en el TDLC, pem finalmente, lo permitió, dejando con luz verde la entrada de los chinos en la propiedad propiedad de SQM.
El acuerdo, eso si, contemplaba que no podria designar a sus ejecutivos en el directorio de la chilena, restricciones que duraban cuatro años, renovables por otros dos. la operación se cerró el 3 de diciembre. diciembre. El traspaso de las acciones La empresa ha pasado por múltiples fases de resistencia y negociación para posicionarse como un actor relevante en el negocio del litio en el país.
Esta semana sumó un nuevo traspié con la negativa de la Corte de Apelaciones a suspender el acuerdo de SQM con Codelco.. Tianqi en Chile: un camino cuesta arriba se llevó a cabo mediante el remate de 62.556.568 títulos de la serie A en uss es por acción, la que dio un total de IJS$ 4.070 millones. Histórico. Otro bache El nuevo directorio, con los tres representante de Tianqi, seria electo en la junta ordinaria de abril de 2019, hito que no estuvo exento de dificultades.
Casi dos meses antes, el 23 de enero, SQM hizo llegar a la CMF un hecho esencial informando de un protocolo sobre “entrega y uso de información en el directorio”, debido a la llegada de los representantes de la empresa china a la mesa directiva.
El documento documento establecia la creación de un “Comité del Litio”, en & que el directorio delegaba “la facultad de imponerse gestionar y revisar toda la información sensible” y dejaba explicito que, si un director “elegido por competidor requiriera integrar el comité”, se deberia informar a la FNE. El documento explicitaba, además, que la información que deban conocer los integrantes de este comité “no será puesta a disposición del directorio”. Todo esto quedó en fojas cero luego que la CMF pusiera sus reparos. Con esa recepción ingresaron al directorio los representantes de Tianqi Francisco Ugarte, de Carey; Georges Baurguignon de Asset Chile y el estadounidense Robertj. Zatta. Elfin de una etapa de tolerancia Los primeros años de Tianqi en SQM fueron de bajo perfil. Las limitaciones impuestas por la FNE y el respeto a la independencia de sus directores que imprimió Vivian Wu, permitieron que las aguas se mantuvieran por un tiempo calma.
En ese periodo, la compañía era asesorada por Carey, que negoció el acuerdo extrajudicial con la FNE y la defensa de los intereses de la firma ante la TDLC, el rc y la CMR Si bien, en esos años los ánimos en el directorio nunca se encendieron, encendieron, Tianqi comenzó a cambiar de estrategia y la visión respecto de su inversión en la firma minera chilena.
El 15agosto de 2020 Vivian Wu, la CEO de Tianqi Lithium renunció, en medio de una delicada situación situación financiera generada por una “tormenta perfecta”: el precio del litio cayó fuertemente después de la compra de SQM, golpeando duramente a la china, que había generado compromisos financieros relevantes para quedarse con el paquete accionario de la minera no metálica. Luego vino la pandemia que puso en jaque a China, agregando más dificultades para refinanciar y gatillando la salida de Wu. Pasaron seis meses y recién en febrero de 2021 llegó el nuevo CEO: Frank Ha. El cambio de estrategia Cuando llegó Fran Ha se percibió de inmediato un cambio de estilo y de estrategia de rianqi frente a los temas de interés de la firma. La primera definición del ejecutivo fue pedir cambios al acuerdo de la FNE, para lo cual contrató la asesoría del estudio Aninat. El ejecutivo comenzó a pedir reuniones con las autoridades ya asumir la iniciativa para que la voz de Tianqi sea escuchada. De hecho, entre 2022 y 2024, de acuerdo a información por Ley de Lobby, la firma gestionó 19 audiencias con autoridades del poder ejecutivo, legislativo y autoridades de libre competencia. En septiembre de 2022 cambió a las asesores legales. Salió Carey de los temas legales corporativos, asumiendo su representación Octavio Octavio BofilI. La misma estrategia asumieron en Australia, donde tienen inversiones. Allí también cambiaron a sus abogados. Otro cambio vino en sus representantes representantes en el directorio.
En abril de 2023 llegaron a SQM Dang Qi, quien fue reportera jefa de la agencia de noticias Xinhua en Beijing y directora de la oficina de la agencia en Chile; el australiano Ashley Ozols y el chileno Antonio Schneider En abril de 2023 asume Xu Tieying en reemplazo de Dang Qi. El último cambio fue en la junta de abril de este año, donde Schneider fue reemplazado por Georges Bourguignon.
Pero en lo que más se nota la diferencia es en la forma de asumir asumir el acuerdo con Codelco, con una ofensiva total en contra de la definición del regula dor, aunque hasta ahora los resultados na han sido buenos. Según cercanos, Ha viene con todo, quiere que la inversión en SQM les permita tener un mayor control de ella. Aseguran que de ahi la presión legal, para poder tener poder de negociación y conseguir finalmente lo que siempre han querido: tener acceso al litio. Todo ello mientras la compañía enfrenta pérdidas -US$ 758 millones el primer semestrey arma el siguiente golpe legal para echar abajo e] acuerdo con Codelca. U.