DESCUBREN CÓMO LA DOPAMINA ACTIVA POR SEPARADO LA MOTIVACIÓN Y EL REFUERZO DE LA CONDUCTA
DESCUBREN CÓMO LA DOPAMINA ACTIVA POR SEPARADO LA MOTIVACIÓN Y EL REFUERZO DE LA CONDUCTA n estudio dirigido por investigadores españoles describecómoladopamina, un neurotransmisorinvolucradoen la toma de decisiones, controla por separado la motivación yel refuerzo, lo que podría abrir nuevas vías parael tratamiento de enfermedades enllas que esos procesos esenciales están alterados, como la depresión olasadicciones. En el proceso de recompensase reconocen dos componentes inducidos por la dopamina: la motivación o energía que impulsa una determinada acción; y el refuerzo, que aumenta la probabilidad derepetir esta acción en el futuro. El hallazgo, publicado en Na-moel receptor de dopamina D8 media efectos específicos sobre la motivación, yson diferentes delosdelreceptorDl, implicado enel refuerzo dela conducta. “Sibien los receptores Dl y D3 se expresan de manera conjunta en las mismas neuronas, median acciones distintas. El receptor D3 media la motivación mientras que el receptor DI media el refuerzo. Esto implica quela dopamina, activando una misma neurona, tiene la capacidad de orquestar el refuerzo y la motivación por separado”, explica una delas autoras, Rosario Moratalla, del Instituto Cajal:CSIC de Madrid. Los investigadores también explican cómo la velocidad de liberación dela dopamina pone enmarcha de forma diferenciadala motivación y el refuerzo. OBJETIVO TERAPÉUTICO Los desajustes entre la motivación y el esfuerzo realizado para obtener una recompensa o evitar algo desagradable están enla base de un buen número detrastornos neuropsiquiátricos, recordaron los autores.
Este trabajo señala a los receptores D3 y DI como objetivosterapéuticos potencialesen trastornos como la adicción yla depresión, donde las conductas de recompensa se encuentranalteradas: en laadicción, por un exceso de motivación y en el caso dela depresión por presentar un refuerzo escaso. Dehecho, el receptorD3 ya se considera unobetivo potencial para el tratamiento de la adicción, como lo reflejala cantidad de medicamentos aprobados en EE.UU. quese dirigen hacia este subtipo dereceptor. El refuerzo es un componenteimprescindible delaprendizaje, porlo tantoloshallazgos relacionados con elreceptor DI también podrían tenerimplicaciones en trastornos de memoria como el Alzheimer, adelantan los investigadores.
Aunque este trabajo es fruto de los experimentos con ratones, “las propiedades de los comportamientos de recompensason comunes atodos los animales, y por tantose puede esperar quelos resultados obtenidos en ratones en esta investigación sean aplicables a los mecanismos generales de neuromodulación que subyacenalas enfermedades neuropsiquiátricas en humanos”. c3. EQUIPO DEL INSTITUTO CAJAL-CSIC LO DIRIGE ROSARIO MORATALLA.