CAMBIO CLIMÁTICO DISPARA MUERTES POR EL HUMO DE LOS INCENDIOS
Estunios. Decesos anuales bordean los 100.000. Sudamérica entre las peores cifras.
Efe cambio climático influ E ye cada vez más en el comportamiento de los incendios en todo el mundo e intensifica su humo, esto empeorala contaminación atmosférica y afecta a la salud pública enlas ciudades: cada año mueren más de 98.748 personas por el humo de los incendios. Así lo advierten estudios publicados en Nature Climate Change liderados por el Institu Potsdam para la Investigación del Impacto Climático PIK. El primer estudio constata que entre 2003 y 2019, la superficie quemada en todo el mundo debido al cambio elimático ha aumentado el 15,8 %, especialmente en Australia, Sudamérica, el oeste de Norteamérica y Siberia.
Este incremento de los incendios forestales ha neutralizado la disminución de la superficie quemada debida a los uso del suelo y al aumento de la densidad de población de los últimos años, revela el estudio, Partiendo de esta base, el segundo estudio examina cómo el cambio climático está vinculadoa un aumentoglobal de las muertes por contaminación atmosférica relacionada con los incendios y revela que aumentó estas muertes de 669 anuales en la década de 1960 a más de 12,500 en la de 2010. “Nuestro estudio demuestra que, cuandose producenincendios, la influencia del cambio climático con condiciones meteorológicas más secas y cálidas es cada vez más significativa”, explica Chantelle Burton, coautora principal del primer estudio.
A partir de un conjunto exhaustivo de modelos mundiales de incendios y vegetación, muestran que el cambio climático ha aumentado la superficie quemada en todo el mundo en un 15,8 % entre 2003 y 2019 en comparación con una situación sin cambio climático, y con especial virulencia en Australia, Sudamérica, el oeste de Norteamérica y Siberia, las regiones más propensas a los incendios.
Al mismo tiempo, la superficie quemada en todo el mundo está disminuyendo a medida que las tierras naturales se convierten para usos humanos, como la agricultura, lo que ha reducido las áreas disponibles para los incendios en aproximadamente un 19% durante el mismo periodo. Sin embargo, aunque estas tendencias se contrarrestan mutuamente, los investigadores consideran que el efecto del cambio climático sobre los incendios aumenta con el po, a medida queel clima sigue calentándose. UN RIESGO PARA LA SALUD Elsegundo estudio evalúa el impacto global del cambio climátilacontaminación atmosférica provocada porlos incendios y losriesgos salud asociadosen los últimos 60 años.
En concreto, revela que las muertes debidas a la contaminación atmosférica causada por los incendios han pasado de 46.401 anuales en la década de 1960 a 98.748 en la de 2010, y según sus cálculos, 669 muertes anuales de la década de 1960 y más de 12.500 de 2010 pueden atribuirse al cambio climático, “Esto muestra que el cambio climático supone cada vez más una amenaza para la salud pública, por culpa de un mayor humo de incendios que afecta zonas densaDIEGO MARTIN /AGENCIAUNO mente pobladas”, apunta Chae Yeon Park, autor principal. El humo de los incendios contiene partículas extremadamente pequeñas que penetran en el sistema respiratorio y suponen un importante riesgo paal causar enfermedades pulmonares y respiratorias.
Regiones como Sudamérica, Australia y Europa experimentaron los aumentos más significativos de mortalidad por incendios atribuidos al cambio climático, coincidiendo con las condiciones más cálidas y secas causadas por el calentamiento global, “Es crucial comprender que el impacto del humo de losincendios va más allá de quienes viven directamente en las zonas afectadas”, porque “nuestro estudio confirma que la exposición al humo puede acarrear graves consecuencias para la salud pública”, avisa Christopher Reyer, coautor del estudio. 3