Grupo Hurtado Vicuña da impulso a Cemento Polpaico con plan de US$ 70 millones
Andrés Pérez, gerente general de Cemento Polpaico.
En Cemento Polpaico, controlada por el Grupo Hurtado Vicuña, admiten que hoy es uno de los periodos más adversos de los últimos 20 años para el sector cementero en medio de la caída en la industria de la construcción. Pese a ello, la compañía --donde trabajan cerca de dos mil personas-está decidida a seguir creciendo, modernizar sus procesos y ser una empresa con foco en la sostenibilidad.
Por ello, optó por avanzar en un plan de inversión de casi US$ 70 millones --US$ 67 millones exactamente-centrado en su complejo Cerro Blanco, en un terreno de 1.091 hectáreas que la empresa tiene desde hace 76 años en Tiltil, donde extrae la caliza y fabrica clinker y cemento. En ese mismo recinto, contempla la construcción de un parque fotovoltaico en alianza con Colbún, ligada a la familia Matte. El proyecto central se denomina "Desarrollo Complejo Cerro Blanco", que se encuentra en tramitación ambiental. La fecha de ingreso de la adenda complementaria será el próximo 3 de julio y la obtención de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) se estima para el tercer trimestre de 2023.
El gerente general de Cemento Polpaico, Andrés Pérez, detalla que el proyecto implica cambios en el complejo en diversos ámbitos, entre los que menciona: tecnología del horno, aumento de capacidad de almacenaje, innovación en el tratamiento de relaves, fuentes de energía limpia y gestión de residuos.
Respecto del horno, se contemplan "nuevas tecnologías que permitan aumentar la tasa de sustitución de 13% a 75%, es decir, reemplazar petcoke, que es combustible fósil, por otros alternativos provenientes de Coactiva, nuestra filial encargada del procesamiento y gestión de residuos", explica. Con ello, la firma prevé disminuir su huella de CO2 aproximadamente en 20 mil toneladas al año. "Adicionalmente, esperamos aumentar la producción de clinker, materia prima del cemento, al menos en 13%", añade. Asimismo, se considera la construcción y operación de un nuevo silo para el almacenamiento de cemento, con el que subirá la capacidad de acopio en 3.000 toneladas adicionales.
A lo anterior, se agrega el desarrollo y operación de una nueva plataforma para la recepción y tratamiento de residuos para su posterior reciclaje, valorización energética y uso como materia prima alternativa de la filial Coactiva.
Unido a ello, Pérez destaca que "estamos apostando por introducir energías renovables a gran escala con la construcción y operación, en conjunto con Colbún, de un parque fotovoltaico, el que será la planta solar de autoconsumo más grande de Chile.
Este parque generará energía equivalente al consumo de 9.000 personas o 3.000 hogares". El proyecto fotovoltaico obtuvo RCA en diciembre de 2015 y la firma realizó las gestiones administrativas para mantener su vigencia, esperando tener el parque operativo dentro de los próximos ocho meses.
Sobre el modelo de negocios, Pérez señala que desarrollaron con Colbún un mecanismo donde esta última firma diseña, construye y opera el sistema, mientras Polpaico usa dicha energía "mediante un contrato que paga la inversión a través del consumo de energía, con incentivo para ambas partes". Otra de las iniciativas del plan es la que Polpaico llama "Expansión Minera", que corresponde al incremento de la superficie de explotación de las cuatro canteras del complejo Cerro Blanco, donde se realiza la extracción de caliza mediante sistema de rajo abierto. En este punto, Polpaico afirma que velará por minimizar el impacto en una zona de escasez hídrica como Tiltil.
Consultado por los motivos para avanzar en estas inversiones en medio de una escenario económico débil, Andrés Pérez sostiene que "debemos seguir avanzando y la única forma de hacerlo es modernizando nuestra propuesta de valor, poniendo foco absoluto en la sostenibilidad de nuestras operaciones y en el rol que tenemos en la sociedad, anticipando las necesidades de nuestros clientes". Añade que "es el momento de hacerlo, hay miles de variables que no podemos controlar, pero nuestra compañía y nuestra industria deben seguir evolucionando, no hay tiempo para especulaciones". En el primer trimestre de 2023, Cemento Polpaico registró una pérdida de $2.447,6 millones, que se compara con una ganancia de $1.365 millones en el mismo período de 2022.
La compañía prevé que en 2024 se activará paulatinamente el inicio de nuevos proyectos inmobiliarios, pero estima que "la inversión seguirá siendo levemente negativa". Pérez califica al próximo año como "positivo, pero desafiante", y dice que el mayor optimismo es para 2025. La compañía contempla expandir y modernizar sus instalaciones en Cerro Blanco, comuna de Tiltil: Grupo Hurtado Vicuña da impulso a Cemento Polpaico con plan de US$ 70 millones MARCO GUTIÉRREZ V. El proyecto considera la construcción de un parque fotovoltaico en alianza con Colbún, el cual estaría operando dentro de ocho meses. El complejo Cerro Blanco (en la foto) es una de las instalaciones productivas que Polpaico tiene en el país. La firma posee ocho plantas y operaciones de áridos, cinco de cemento, cinco de proyectos especiales y 34 plantas de hormigón.
POLPAICO POLPAICO `` Tenemos la convicción de que debemos seguir avanzando y la única forma de hacerlo es modernizando nuestra propuesta de valor".. ............................................................... ANDRÉS PÉREZ GERENTE GENERAL DE CEMENTO POLPAICO innovación Grupo Hurtado Vicuña da impulso a Cemento Polpaico con plan de US$ 70 millones.