Planeta gigante orbitando una estrella diminuta sorprende y desconcierta a los científicos
Planeta gigante orbitando una estrella diminuta sorprende y desconcierta a los científicos desconcierta a los científicos Una reproducción artística del planeta y la estrella. Hallazgo remueve todas las teorías sobre la evolución planetaria.
Por Efe cronicaladiarioelsurcl asteoríassobre la formación porcina sostienen que sólo las estrellas más grandes y masivas son capaces de formar planetas grandes, pero el reciente descubrimiento de un planeta gi gantesco orbitando una estrella diminuta ha sorprendido y des: concertado a los investigadores.
Los planetas nacen a partir del material que rodea a las estrellas jóvenes, en lo que se conoce co. mo "disco protoplanetario; si el polvo y el gas de este disco se agrupa y alcanza suficiente masa, puede dar lugara planetas gigan tes, pero ese proceso depende en gran medida de la masa de la es trella:cuanto menor esla estrella, menos material tiene disponible para formar planetas grandes.
Un equipo intemacional de científicos descubrió ahora un exoplaneta gigante orbitando unaestrella diminuta (TOL-6894), quesolo tieneel z0 porciento de la masa del Sol, un hallazgo que desafía las teorías actuales en torno a la formación planetaria y que abre nuevas preguntas sobre cómo y dónde pueden surgir los planetas gigantes. Los resultados desutrabajose publican en la re vista Nature Astronomy.
El descubrimiento se enmarca dentro de un proyecto deinvestigación a gran escala que analiza losdatos de la misión TESS (siglas eninglés de Satélite deSondeode Exoplanetas en Tránsito) de la NASA, en busca de planetas gi gantes alrededor de estrellas de baja masa, y en el estudio partici paron investigadores de centros de varios países.
El exoplaneta (TOL6894b) que orbita alrededor de esa estrella enana es un planeta gaseoso de baja densidad, con un radio algo mayor que el de Saturno -el se gundo más grande del Sistema Solar, después de Júpiter, pero conssolo la mitad de su masa, ¡in forma uno de los participantes del estudio, el Instituto Astrofísi co de Andalucía, en España (1AACSIC). LÍMITE DE LO POSIBLE La estrella es, porsu parte, la de menor masa en la que se ha des: cubierto un planeta gigante en tránsito, ya que tiene apenasel 60 por ciento del tamaño de la si guiente estrella más pequeña co. nocida hasta ahora y que 'alber gara' un planeta similar. El IAA-CSIC contribuyó de una forma clave con observacio nes realizadas desde un telesco pio de 1,5 metros en el Observa torio deSierra Nevada(OSN), en diferentes bandas de luzyenco. ordinación con otros telescopios internacionales.
El investigador de este centro Francisco José Pozuelos subraya Un equipo internacional de científicos descubrió el exoplaneta gigante que orbita en torno a una estrella que tiene solo el 20% de la masa del Sol. que tiene solo el 20% de la masa del Sol.
O% de la masa del Sol tiene la estrella en torno a la cual se mantiene orbitando el exoplaneta gigante. que el descubrimiento desafía directamente la teoría de que solo las estrellas grandes pueden for: mar planetas gigantes, y explica que TOL-6894b' demuestra que "de alguna manera, la naturaleza encuentra caminos para formar mundos gigantes incluso alrededor de estrellas enanas, y eso amplía enormemente nuestro en tendimiento sobre dónde ycómo puede surgir la diversidad planetariaen la galaxia". En declaraciones a Efe, Pozuelos precisa que no es el primerca sodeun planeta gigante formado cerca de una estrella enana, "pero síuno de los más extremos y sorprendentes", dice que graciasa la misión TESS -operativa desde 2018 se han observado ya cientos de miles de estrellas, entre ellas más de 90.000 enanas de bajamasa, y ha valorado la trascendencia de este descubrimiento "porque empuja los límites de lo quecreíamos posible en la forma ción de planetas". NO CONTRADICE El hallazgo, ha asegurado elasEl hallazgo, ha asegurado elastrónomo, no altera ni contradice lasteoríassobre la formación y la evolución del Sistema Solar; "lo quesíhacees ponera prueba hasta dónde pueden llegar esos mo delosen condiciones muy distin tasa las del Sol", ya que se trata de una estrella enana, diminuta y con un disco mucho más pobre, y descubrimientos como este "nos obligan a ampliar y ajustar nuestros modelos para que también puedan explicar estos sistemas extremos". La atmósfera del planeta esademás sorprendentemente fría, en comparación con otros gigantes gaseosos descubiertos hasta ahoTa, yaque apenasalcanza 140 grados centígrados -otros Similares :sentan temperaturas hasta cinco vecessuperiores,, porlo que "TOL-6894b' se ha convertido en uno de los candidatos más pro metedores para investigar las at: mósferas frías de losexoplanetas. Los investigadores apuntan quese podría detectar, ademásde metano, amoniaco, lo que consti tuiría un hito porquenuncase ha observado esecompuesto en lat: mósfera de un exoplaneta.
Todas las peculiaridades observadas han hecho queelexoplaneta TOL-6894b' haya sido seleccio: nado para futuras observaciones con el telescopio espacial James Webb (JWST), previstas en los próximos meses, para avanzar así en la comprensión de cómo se forman planetas gigantes en en OrnOS extremos.
Los investigadores se mostra: ron convencidos de que este va a ser "un planeta de referencia" paTa el estudio de atmósferas domi nadas por metano y uno de los mejores laboratorios naturales paraexploraratmósferas ricasen carbono, nitrógeno y oxígeno fue: ra del Sistema Solar. ra del Sistema Solar. ra del Sistema Solar. ra del Sistema Solar..