PLANETA GIGANTE ORBITANDO UNA ESTRELLA DIMINUTA SORPRENDE Y DESCONCIERTA A LOS CIENTIFICOS
PLANETA GIGANTE ORBITANDO UNA ESTRELLA DIMINUTA SORPRENDE Y DESCONCIERTA A LOS CIENTIFICOS Hallazgi Efe asteorías sobre la formaL ción planetaria sostienenquesólo las estrellas más grandes y masivas son capaces de formar planetas grandes, pero el reciente descubrimiento de un planeta gigantescoorbitandouna estrella diminuta hasorprendido y desconcertado alos investigadores.
Los planetas nacen a partir del material querodea alas estrellas jóvenes, en lo quese conoce como "disco protoplanetaio';siel polvo y el gas de este disco se agrupa y alcanza suficiente masa, puede dar lugara planetas gigantes, pero ese proceso depende en gran medida de la masa de la estrella: cuan10 menores la estrella, menos material tiene disponible para formar planetas grandes.
Un equipo internacional de científicos descubrió ahora un exoplaneta gigante orbitando una estrella diminuta (TOL6894), quesolo tiene el 20 por ciento de la masa del Sol, un hallazgo que desafíalasteorías actuales en torno a la formación planetaria y que abre nuevas preguntas sobre cómo y dónde pueden surgirlos planetas gigantes. Los resultados de sutrabajo se publican en la revista Nature Astronomy.
El descubrimiento se enmarca dentro de un proyecto de investigacióna gran escala que analiza los datos de la misión TESS (siglas en inglés de "Satélite de Sondeo de Exoplanetasen Tránsito? dela NASA, en busca de planetas gigantes alrededor de estrellas de baja masa, y en el estudio participamasa, y en el estudio participaremueve todas las teorías sobre la e UNA REPRODUCCIÓN ARTÍSTICA DEL PLANETA Y LA ESTRELLA. ron investigadores de centros de varios países.
El exoplaneta (TO1-6894b) queorbitaalrededor de esaestrella enana es un planeta gaseoso de baja densidad, con un radio algo mayor que el de Saturno -el segundo más grande del Sistema Solar, después de Júpiter-, peroconsolo lamitad de su masa, ¡informa uno de los participantes del estudio, el Instituto Astrofísico de Andalucía, en España (1AA-CSI0). LÍMITE DE LO POSIBLE La estrella es, porsu parte, la de menor masa en la que se ha descubierto un planeta gigante entránsito, ya quetiene apenas el 60 por ciento del tamaño de lasiguiente estrella más pequeña conocida hasta ahora y que "albergara' un planeta similar. "albergara' un planeta similar. ELIAA-CSIC contribuyó de tuna forma clave con observaciones realizadas desde un telescopio de 1,5metros enel Observatorio de Sierra Nevada (OSN), en diferentes bandas de luzyen coordinación conotros telescopios internacionales.
Elinvestigador de este centro Francisco José Pozuelos subraya que el descubrimiento desafía directamente la teoría de que solo las estrellas grandes pueden formar planetas gigantes, y explica que "TOL-6894b" demuestra que "de alguna manera, lanaturaleza encuentra caminos para formar mundos gigantes incluso alrededor de estrellas enanas, y eso amplía enormemente nuestro entendimiento sobre dónde y cómo puede surgirla diversidad planetaria en lución planetaria. lución planetaria. la galaxia". En declaraciones a Efe, Pozuelos precisa que no es el primercaso de un planeta gigante formado cerca de una estrella enana, "pero sí uno delos más extremos y sorprendentes", dice quegracias a la misión TESS operativa desde 2018 se han observado ya cientos de miles deestrellas, entre ellas más de 90.000 enanas de baja masa, y ha valoradola trascendencia de este descubrimiento "porque empuja los límites de lo que creíamos posible en la formación de planetas". NO CONTRADICE El hallazgo, haasegurado elastrónomo, noaltera nicontradice las teorías sobre la formación y la evolución del Sistema Solar; "lo que sí hace es poner aprueba hasta dónde pueden llegar esos modelos en condiciones muy distintas a las del So)", ya quese trata de una estrellaenana, diminuta y con un disco mucho más pobre, y descubrimientos como este "nos obligan a ampliar y ajustar nuestros modelos para que también puedan explicar estos sistemas extremos". La atmósfera del planeta es además sorprendentemente fría, en comparación con otros gigantes gaseosos descubiertos hasta ahora, ya que apenas alcanza 140 grados centígrados otros similares presentan temperaturas hasta cinco veces superiores-, por lo que "TOl6894b' se ha convertido en uno de los candidatos más prometedores para investigar las atmósferas frías de los exoplanetas. cg netas. cg netas. cg.