El sueño profundo no solo sirve para descansar: también despeja la mente
El sueño profundo no solo sirve para descansar: también despeja la mente El tronco encefálico libera pequeñas oleadas de norepinefrina El sueño profundo no solo sirve para descansar: también despeja la mente Por Efe cronica darodsardl "na buena noche de sueño [ nosólo sirve para descan sar, sino que además pue de despejar la mente, literalmen te, tal como descubrió un estudio que muestra cómo el sueño pro fundo puede eliminar los resi duos acumulados en el cerebro durante la vigilia, un proceso esencial para mantener la salud cerebral. Los resultados de la investiga: ción, publicados enlarevista Cell Press, también ofrecen pistas so: bre cómo los somníferos pueden alterar el sistema de limpieza de cerebro", afectando potencial menteala función cognitiva a lar go plazo.
Los científicos saben quel ce rebro tiene incorporado un siste ma de eliminación de residuos, llamado sistema glinfático, que hace circular líquido por el cere bro y la médula espinal para eli minar los residuos, un proceso que ayuda a eliminar las proteí. nastóxicas que forman placas pegajosas relacionadas con trastor. hos neurológicos. Sinembargo, hasta ahoranoestaba claro qué es lo que impulsa este sistema. Un equipo de científicos daneses descubrió que una molécula Mamada norepinefrina desempe ña un papel clave en la limpieza del cerebro en ratones. Durante el sueño profundo, el troncoencefálico libera pequeñas oleadas de norepinefrina aproxi madamente cada sosegundos.
Es: ta molécula contrae los vasossanguíneos, generando pulsaciones Jentas que crean un flujo rítmico en el líquido circundante para arrastrar los desechos. "Es como encender el lavavajillas antes de acostarse y despertarse con el cerebro limpio", compara Maiken Nedergaard, autora principal del estudio, de la Universidad de Rochester y la Universidad de Copenhague, Dinamarca. Para saber qué impulsa este proceso, Nedergaard y su equipo estudiaron lo que ocurre en ratones cuando el cerebro duerme.
Se centraron en la relación en: tre norepinefrina y flujo sanguíneo durante el sueño profundo y descubrieron que lasondasdeno repinefrina se correlacionan con las variaciones del volumen sanguíneo cerebral, lo que sugiere que esta molécula provoca una pulsación rítmica en los vasos sanguíneos. Acontinuación, el equipo comparó los cambios en el volumen sanguíneo con el flujo de fluido cerebral.
Así comprobaron que el flujo de fluido cerebral fluctúa en correspondencia con los cambios del volumen sanguíneo, lo que sugiere que los vasos actúan Como bombas para impulsarel fui do cerebral circundante y elimi Estudio danés demostró además que los somníferos puede afectar la "limpieza" del cerebro y la función cognitiva. nar los desechos. "DIRECTOR DE ORQUESTA" "Lanorepinefrina escomoel di rector de una orquesta", explica la autora principal, Natalie Hauglund, de la Universidad de Co penhague y la Universidad deOxford, Reino Unido. "Hay una armoníaen la constricción y dilatación de lasarterias, que luego impulsael líquidocefalorraquídeo a través del cerebro para eliminar losproductosde desecho", añade. Pero ¿ son todoslossueñosiguales? Para averiguarlo, los investi gadores administraron a ratones zolpidem, un fármaco habitual para conciliar el sueño. Así, comprobaron que las on: das de norepinefrina durante el sueño profundo eran un 50% menores en los ratones tratados con zolpidemqueen los que dormían de forma natural. Aunque los ratones tratados 50 segundos es el lapso en el que se libera norepinefrina para ir limpiando el cerebro de los desechos que van quedando.
O% disminuida las ondas de norepinefrina en aquellos ratones tratados con zolpidem. conzolpidemse dormían másrápido, el transporte de fluidosal cerebro disminuía más de un 30%. Los resultados sugieren que el somnífero puede alterar la climi nación de residuos impulsada por lanorepinefrina durante el sueño. "Cada vez más gente utiliza medicción para dormir, yes muy im. portantesabersisetrata de unsueñosaludable", advierte Hauglund. El equipo cree que es probable quelos hallazgosse apliquen alos humanos, que también tienenun sistema glinfático, aunque para confirmarlo hacen falta más pruebas. Los investigadores observaron ondas de norepinefrina, patrones de flujo sanguíneo y flujos de lí quido cerebral similares en humanos, Sus hallazgos pueden ayudar a comprender cómo un sueño deficiente puede contri buira trastornos neurológicoscomoel Alzheimer..