FUNDICIÓN Y REFINERÍA: IMPULSO ESTRATÉGICO
FUNDICIÓN Y REFINERÍA: IMPULSO ESTRATÉGICO La Estrategia Nacional de Fundiciones y Refinerías se ha propuesto como un desafío estratégico recuperar la capacidad FUREen Chile.
Pero ¿ es posible lograr este objetivo? Por. haquín Ruiz S bien Chile sigue endo líder mundial en producción de cobre, lo que el país comercializa hoy es principalmente concentrado, que representa más del 50% de las exportaciones exportaciones de este mineral.
Un panorama muy diferente a lo que ocurría hace s5lo 15 años cuando el concentrado representaba representaba poco más del 30%. Y la tendencia está lejos de cambiar. gún proyecciones de Cochilco, los concentrados podrían representar cerca del 70% de la producción de cobre al final de esta década, mientras que el cobre procesado y obtenido en forma de cátodo ScEw, al igual que la producción de cobre refinado vía fundición y refinería (RJF continuarán descendiendo. este contexto, “Chile ha perdido su capacidad de generar generar valor agregado y ha reducido su participación en el mercado global de cobre refinado”, según se lee en la” Estrategia Estrategia Nacional para el Fórtalecimiento de la Capacidad de Fundición y finería”, lanzada por el gobierno en julio del año pasado. o implica que una parte importante de la producción de cobre chilena sea procesada en fundiciones extranjeras, “lo que tiene como consecuencia que perdamos control y trazabilidad sobre las emiones de más de la mitad del cobre cobre que se extrae des:Je minas chilenas, dice la rategia Nacional en su prólogo, que se plantea como un “desafío estratégico” recuperar la capacidad de fundición en Chile. Fro es posible lograr este objetivo? La meta, por ahora, es como mínimo desafiante coinciden expertos y representantesde representantesde la industria. “Se podría pensar que, como país líder en la producción de cobre a nivel mundial, también respondemos de la mina manera con las fundiciones y refinerías pero lamentablemente lamentablemente no es el caso. Los números son claros y no nos favorecen. favorecen.
Chile posee apenas cerca del 7% de la capacidad de fusión a nivel mundial, e inevitablemente seguiremos perdiendo participación en los próximosaños, asegurabnathan asegurabnathan Castillo, académico del Departamento de Ingeniería en Metalurgia de la Universidad de Atacama (UDA). “S bien Chile mantiene una posición de liderazgo en el mercado internacional en la producción de cobre, es claro que el peso relativo de la participación de procesos WF irá disminuyendo, tanto local como internacionalmente”, coincide Luis Felipe Orellana, académico del Departamento. FUNDICIÓN Y REFINERÍA: IMPULSO ESTRATÉGICO de Ingeniería de Minas de la Universidad Universidad de Chile. S consideramos que la producción de RJFE debería aumentar, es claro que la industria no está orientando esfuerzos para generar esa ¡ nf raestructura raestructura que permita que la capacidad productiva crezca. Hoy vemos que se mantiene la capacidad actual, n aumentos aumentos sustanciales en el consumo interno de concentrados en procescs FUFE, tampoco en el largo plazo”, agrega Luis Felipe Orellana.
R)r su parte,. bnathan Castillo afirma que las fundiciones chilenas “definitivamente” “definitivamente” deben mejorar su infraestructura infraestructura para poder cumplir los próximos próximos desafhs que se relacionan con las cada vez más exigentes normativas medioambientales el procesamiento de concentrados complejos el aumento aumento de la capacidad productiva y la preón preón por reducir costos “ necesita desarrollar nuevos proyectos de manera manera urgente, estamos ante un escenario de mayor demanda de cobre refinado y no estamos preparados actualmente”, asegura el académico de la UDA.
ACTIVO ESTRATÉGICO Ante este escenario, ¿debería conderarse conderarse la fundición y la refinería como un activo estratégico para la industria minera minera de Chile?” Fortalecer la capacidad de fundición en Chile es un desafío estratégico”, estratégico”, dice la rategia Nacional lanzada por el gobierno.
Y lo mi&no piensan los expertos aquí consultados “Chile es un líder mundial en minería, y esto implica que no s5lo debe ser el mayor productor de concentrados de cobre, no obtener valor agregado a través de la fusión y refinería para obtener cátodos de cobre, además de generar una marca país distintiva para tener un cobre de calidad superior, con trazabilidad y de baja huella de carbono. A dejar de fundir y refinar el cobre en Chile implica que se pierde todo el valor agregado que se puede dar; se pierde el sello Cobre de Chile”, asegura. bnat han Castillo.
Al vender el concentrado de cobre al extranjero, las condiciones de mercado mercado no las podemos manejar, existen académico de la Lhiversidad deAacama. demasiadas externalidades e incertidumbres, incertidumbres, lo cual puede dejarnos vulnerable ante escenarios adverscs, como conflictos bélicos y políticos, explica el académico de la UDA. “No podemos dejar que mercados como el chino se encarguen cJe procesar todo nuestro cobre. Debemos mantener mantener cierto control sbre el mercado a través de una mayor cuota de fuón y refinación de cobre. A riesgo de la inestabilidad económica debido a la dependencia de China es demasiado alto”, agrega.
Una posición similar tiene Luis Felipe Felipe Orellana, al plantear que “desde el punto de vista de la estrategia de cadena de valor del procesc minero”, sería” un error seguir perdiendo capacidad capacidad productiva nacional”. “Considero importante que Chile no prescinda completamente de si capacidad capacidad de fundición y refinería.
Estos Estos activos no sclo agregan valor a la cadena productiva, no que también n fundamentales tanto para la independencia independencia económica como para la generación de empleo”, dice el académico académico de la U. de Chile, agregando que también permitiría un “mejor control y cumplimiento de estándares ambientales y sociales mirado desde una perspectiva global”. Aunque Orellana reconoce que es factible explorar colaboraciones con otros mercados, subraya que mantener mantener la capacidad de procesamiento interno interno asegura la competitividad global “Dejar de fundir y refinar el cobre en Q, ile implica que se pierde todo el valor agregado que se puede dar; se pierde el sello Cobre de OiiIe”, asegura Jonathan Castillo, académico del Departamento de Ingeniería en Metalurgia de la Universidad de Atacama (UDA). bna(han Castillo, Luis Felipe cDrellana, académico de la Universidad de O, ile.. FUNDICIÓN Y REFINERÍA: IMPULSO ESTRATÉGICO “Considero importante que Qiile no prescinda completamente de su capacidad de fundición y refinería.
Estos activos no solo agregan valor a la cadena productiva, sino que también son fundamentales para la independencia económica”, dice Luis Felipe Orellana, académico de la Universidad de Chile. y fortalece la poción de Chile como líder en la producción y exportación de cobre. fundamental buscar un equilibrio que maximice los beneficios económicos y estratégicos derivados de la industria minera, n comprometer comprometer la capacidad de respuesta y autonomía autonomía del país en un mercado global dinámico (... ) Mantener y fortalecer la capacidad de fundición y refinería en Chile es esencial para maximizar los beneficios económicos y estratégicos derivados de la industria minera del paí, agrega.
NUEVA FUNDICIÓN ftecisamente, para fortalecer y aumentar aumentar la capacidad IRJF en Chile, la trategia Nacional busca -entre otras medidasasegurar que la capacidad estatal de fundición y refinería se mantenga mantenga o aumente en el tiempo.
Para cumplir este objetivo, una de las acciones más relevantes es la modernización modernización de la fundición Hernán Videla lira, de Biami, un ambicioso y millonario millonario proyecto impulsado por el gobierno gobierno -actualmente en etapa de estudioestudioque podría gnificar una inversión cercana a los U 1.400 millones “Definitivamente es una deción acertada acertada de parte del gobierno”, asegura.. bnathan Castillo, pese a las “fuertes cuestionamientos sobre la viabilidad económica del proyecto, la ubicación, los proveedores de concentrado de cobre, el impacto ambiental, o incluso el rol que cumple (o deja de cumplir) Biami como empresa de fomento a la pequeña y mediana minería”, continúa el académico de la Universidad de Atacama. Atacama. “Ebro condero que deber haber haber un anális más profundo, con otras variables en la ecuación, como descentralización, descentralización, equidad, desarrollo social, entre otras, complementa Castillo.
Luis Félipe Orellana también considera considera “que es una deción acertada avanzar en estos proyectos, ya que la ampliación de la capacidad de producción producción FIJRIE, en si opinión, debiese debiese ser parte de la estrategia productiva nacional”. Sn embargo, el académico no está muy convencido que la nueva fundición se logre concretar.
“ un desafío gnificativo, y dudo que se logreel logreel consenso social, político ytécnico-económico ytécnico-económico en los plazos previstos para que el proyecto ga adelante”, concluye Orellana.. 1 1 / 1 i ,-.. rA1. ,. .p.. ,_i, _ w.. . - La Estrategia Nacional busca asegurar que la capacidad estatal de fundición y refinería se mantenga o aumente en el tiempo. Para cumplir dicho objetivo, se está impulsando la modernización de la fundición Hernán Mdela Ura (en la foto), de Enami, actualmente en etapa de estudio..