LUIS FERNANDO MIRA: EL ARQUITECTO CHILENO QUE DISEÑA CASAS PARA MILLONARIOS EN SUDAFRICA Y HOTELES DE LUJO EN ISLAS REMOTAS
LUIS FERNANDO MIRA: EL ARQUITECTO CHILENO QUE DISEÑA CASAS PARA MILLONARIOS EN SUDAFRICA Y HOTELES DE LUJO EN ISLAS REMOTAS POR PATRICIO DE LA PAZ LUIS FERNANDO MIRA: EL ARQUITECTO CHILENO QUE DISEÑA CASAS PARA MILLONARIOS EN SUDÁFRICA Y HOTELES DE LUJO EN ISLAS REMOTAS Emigró hace dos décadas hacia ese país. Partió dictando clases en la universidad. De manera casi fortuita, reconoce, entró luego al exclusivo círculo de quienes construyen residencias de lujo, donde el metro cuadrado puede costar US$ 5.000. Más tarde, sin esperarlo tampoco, se le abrió el universo de los hoteles súper premium. Comenzó con uno en Madagascar. Aquí cuenta la historia detrás de esta ruta que incluye detalles sorpresivos, pero revelantes, como el tenis y los caballos. Sucedió Sucedió en una cancha de tenis en Ciudad del Cabo. En 2019. El arquitecto chiLeno Luis Fernando Fernando Mira, que vive y trabaja en Sudáfrica hace das décadas. disputaba un partido con eL ernpresano sueco Phi[[ipe Kjellgren, referente en [a hotelería ylos viajes de lujo. Hasta entonces no se conocían, pero compartían personas en común. Tuvieron sintonía, se cayeron bien, pese a que Mira ganó el encuentro. Siguieron conversando fuera de la cancha.
Fue entonces entonces que Kjet[gren [e cantó que estaba con La idea de un hotel muy premium en la isla de Madagascar, en el Océano Indico, frente a La costa este de África Ayúdame le propuso. El chileno aceptó encantado.
Ese fue el puntapié inicial de una reLación profesional entre ambos que ya [[eva siete años y que como resultado ya tiene eL hotel Voaara en Madagascar -donde una noche en uno de sus bungalows frente al mar puede costar entre US$1175 y US$ 1530-. el Voaara Granadine Granadine que está comenzando su construcción construcción en la isla PaLrr, -en el Caribe, frente a Aruba-y otras dos en etapa de diseño: en Puerto VaLlarta, México, yen La Peninsula de Paoaoavo. Costa Rica.
Luis Femando Mira (51) es eL arquitecto Líder en todas esas iniciativas, iniciativas, lo cuaL lo obliga a moverse con frecuencia par distintos puntos del planeta y, de paso, ha ligado su nombre a La hotelería de Lujo. los proyectos actuales de hoteles en que trabajo tienen presupuestos disponibLes de entre US$80 millones y US$ 150 millones millones cada uno. explica. conectado por Zoom desde Ciudad del Cabo. HabLa de esas cifras grandes con [a misma natura[iead con que uno se toma un café.
Pero antes de [os hoteles, Mira ya habia asociado su marca a otro sector jugoso y muy rentable en Sudáfrica: las residencias de Lujo para miLLonarios, tanto [oca Les corno extranjeros que van a pasar temporadas a este pais. Residencias en que cada metro cuadrado cuesta entre US$ 4.000 y US$ 5.000: y estamos hablando de casas que bordean fácilmente Los mil metros cuadrados, señala. Aunque siendo precisos, la historia de Luis Fernando Mira tampoco empezó ahí, sino en Santiago. Como el mayor de seis hermanos, cercano a sus padres -él abogada: ella profesora profesora de labores manualesy a sus abueLos. Me tocó una niñez maravillosa en ChiLe, dice corno preámbulo para empezar a contar DF MAS / DOMINGO iDE MARZO DE oz6. LUIS FERNANDO MIRA: EL ARQUITECTO CHILENO QUE DISEÑA CASAS PARA MILLONARIOS EN SUDAFRICA Y HOTELES DE LUJO EN ISLAS REMOTAS su ruta. Y se le nota, sin quererlo. La nostalgia. La vida chilena Estuve muy cerca incluso de mis bisabueLos bisabueLos continúa Mira. Uno de mis bisabuelos fue Ernesto Barros Jarpa, y ye siempre me sentido onjulloso de tener un pariente con nombre de sándwich. se rie. Me tocó crecer en una familia grande y muy. muy unida. Estudio en el Colegio San Ignacio, y luego Arquitectura en la Universidad Finis Terrae.
TituLado, trabajó en un par de oficinas, en Geo Ciudad, un equipo pequeño con el que hicimos eldiseño de las estaciones del Metro de VaLparaiso; Luego un par de meses con eL arquitecto Felipe Assadi, que habia sido profesor profesor suyo; y después con Germán del SoL a quien me tocó ayudarlo en un concurso muy entretenido en la plaza del Cuzco, en Perú; lo pasamos increíbL& Formó más tarde su propio estudio. donde el. trabajo que más recuerda fue una casa en Los Dominicos. Fue una casa para mis padres. que aún existe. Han pasado casi 22 años y La casa todavia todavia está sin modificaciones, en muy buen estado. La hicimos en hormigón a la Ásta con madera. Uno construye con longevidai. con Los años me he dado cuenta de que ahí está una de mis fortalezas: los diseños y obras que construyo siempre están actuales, explica. explica. Su madre. Ele Gumucio. que ya es viuda. nunca se ha desprendido de esta residencia Llena de ventanales en La precordillera. Mientras estaba en la universidad. Mira habia habia conocido a una sudafricana. Jessica DaneeL DaneeL Entonces él no podía ni adivinarlo, pero eso [e traería un giro profundo en la vida. Se pusieron a pololear y ella se quedó en Chile. Se casaron en 2002. Desde entonces pasaban pasaban [os veranos en Ciudad del Cabo. Hasta que Jessica. embarazada de su segunda ha, le propuso que probaran un tiempo aLlá. NNO fue difíciL convencerme, porque es una dudad impresionante. cosmopolita. está en elcircuito por el que se mueve el jet setdeL mundo” Tomaron eLvuelo elide enero de 2006. La hija mayor, Anita, tenia menos de 2 años, JuLia, la menor, nació allá pocos meses después de llegar.
Untujodecasa Recién instalados, a Mira Lo llamaron de la Universidad de Ciudad del Cabo, para dar clases en La Facultad de Arquitectura Ya se conocian: varias veces antes, cuando iba en sus vacaciones, éL había hecho presentaciones presentaciones aID. Durante los primeros años de los seis que fue académico, eL chiLeno colaboraba también en distintas oficinas. Uno de los proyectos que hicimos fue rehacer toda la calle principal de Plettenberg Ray. un pueblo relativamente chico. Eso es un éxito hasta hoy. comenta.
En ese tiempo no podía saberlo. saberlo. pero volvería varias veces a ese lugar alLí construiría varias de las casas de lqjo que hoy Llevan su firma Mira dice que a él lo ayudó a abrir puertas el prestigio y vaLoración que arquitectos chiLenes habían logrado en el mundo durante la primera década de los 2000. Nombra a SmiLjan SmiLjan Radic, a Matias Klotz, a Alejandro Aravena. Era una generación dorada. muy fuerte. con un trabajo increíblemente bueno. nuevo. muy moderno. Pasaron a la vanguardia de las corrientes internacionales. Nos abrieron paso a los que seguimos. Tú decías que eras arquitecto de Chile, y te respondían: Qué buen gusto tienen ustedes: qué arquitectura intelectuaLmente tan bien hecha”. En Sudáfrica, Sudáfrica, no fue La excepción. Y él lo agradece, pues reconoce que Ciudad del Cabo no es fácil para un estudio de arquaectura sobre todo en el terreno prhsado: es un drculo muy difícil para entrar. Dio todos los exámenes para registrarse formalmente como arquitecto en Sudáfrica y formó su estudio propio, bautizado con su apellido, en 2009. Su primer acercamiento a las residencias de Lujo “fue relativamente fortuito, señala. Lo recomendaron a un empresario empresario belga, Ludovic De Fermn -especiaUzado -especiaUzado en finanzas-, quien en principio sólo quería remodelar una casa en Ciudad del Cabo.
Pero vio mi portafolio de Lo que habia hecho en Chile, la casa de Los Dominicos y en dos o tres conversaciones me pidió que Le hiciera una casa nueva”. La Llamada Casa en Camps Ray implicó dos años de trabajo /7 y estuvo lista en 2010. con una construcción integrada a Las montañasy con vista almar. Fue muy reseñada en la prensa internacional -De Fermn era alguien muy bien contadado-, y eso significó una gran exposición de mi trabajo. precisa elchileno. La vitrina funcion& Me empezaron a LLegar más proyectos de estas residencias. señala. Principalmente de millonarios de otros paises que querían una casa de Lujo en la capitaL de Sudáfrica o en PLettenberg Ray. 600 kilómetros hacia el este. El 85% de mis cLientes son extranjeros, precisa Mira El cambio sudafricano es muy favorable para alguien que viene de afuera con una moneda fuerte. Alguien que se va a construir una mansión. por ejempLo. en Los Ángeles.
EEUU. acá construye el doble con eL mismo dinero Entre sus clientes están Pierre du Preez y Cecilia Getty -dueños de andfleyond. empresa empresa que organiza viajes de Lujo personaLizados-, personaLizados-, que viven en Poma y a quienes Mira Les ha construido residencias y viñas tanto en Ciudad del Cabo como en Plettenberg Ray. La condición que cumple una residencia de lujo es que no tiene nada prescriptivo, hay pocos limites. Pero al mismo tiempo son clientes disciplinados y muy astutos, casi cero derroche. El valor agregado para ellos nace de algo personaLy eso abre una oportunidad oportunidad para la arquitectura. En la obra que ahora le estamos construyendo a la (amiDa Du Preez-Getty. a ellos les interesa tener espacios espacios grandes para hacer asados. Entonces es una casa de 6oo metros cuadrados, pero que tiene sóLo dos dormitorios y un quincho de 200 metros cuadrados que es la base del proyecto. También una cancha de tenis. porque les encanta. En estos años. Mira ha trabajado un total de 12 residencias de lujo. Ocho ya construidas, construidas, cuatro en ejecución. Cada una ha tomado tiempo. “Muy rara vez las construyes construyes en menos de 18020 meses. explica. “Ciudad del Cabo tiene accesos muy ma Los en Las buenas zonas de la ciudad Siempre estas construyendo en la pendiente y hay mucha roca.
Una de esas casas, que Mira construyó para el inversionista inglés Martin Diggle -cofundador y presidente de VuLpes Investment Investment Management UK-. fue vendida en 2024 en el mayor precio alcanzado ese año por una casa en La capital sudafricana: casi USS 8 millones, “que puede no parecer tanto. pero que como el cambio es favorable para monedas fuertes, es eL equivaLente a adquirir una mansión en Saint-Tropez. dice eL arquitecto. arquitecto. La compró Steven Barlett, empresario y podcaster británico-francés, fundador de Thirdweb. FLight StoryyFLight Fund! quien le pidió a Mira que La ampliara y le construyera un gimnasio. Hoy la tiene a la venta en un valor 40% más alto que el que pagó. “Y la va De Lino ya pie pelado Su aterrizaje en la hotelería de Lujo. como ya contó. se dio de la mano de PhiLLipe KjelLgren. KjelLgren. a quien ayudó a preparar el concepto y eL diseño para elVoaara en Madagascar El proyecto empezó a construirse luego de que el sueco consiguiera inversionistas: Limestone Capital adquirió et5o% de la marca.
Hoy son siete bungaLows y una vilLa -más parecida a una casa de Lujofrente al mar Y estamos trabando en la segunda tase, que sumará dos villas y bungalows. dice Mira El 2025. fue incluido por Conde Nast Traveler entre Los 50 Mejores Hoteles del año. Este y Los otros hoteLes Voaara que están en carpeta, explica el arquitecto. siguen un modelo de resort de playa, pero con el concepto barefoot ¿ uxun,v.
Es un término nuevo en el lujo extremo; es el hotel o villa de ultra lujo en costo pero relajado en el uso, En buen chileno, es andar a pie pelado con camisa de lino y en espacios con vista increibles” increibles” Voaara no es una marca que quiere crecer en exceso, cuenta. La idea es 20 hoteles hoteles como máximo. Con Limestone Capital ya están viendo lugares. Estan mirando Salvador, Salvador, Nicaragua. Dice que a él le encantaría que se dieran una vuelta por ChiLe. Los voya convencer”. comenta. optimista. Fuera de la órbita de Kjellgren. Mira trabaja también en otros hoteles, Nombra dos proyectos. proyectos. Uno es que lleva adeLante con Skulpot. Skulpot. empresa experta en materiales resistentes resistentes a climas extremos, para armar un hotel en la Antártica, a petición de un operador turístico argentino. “Diseñar para La Antártica. un terreno congelado, es distinto a todo. No se puede anclar nada aL suelo, hay normas medioambientales estrictas.
Estamos en esa etapa. diseñando”, comenta EL otro es un proyecto que desarrolla para el cantante congolés Tresor. muy popular popular en Sudáfrica Él contactó a Mira, quien dice que Lo tomó por sorpresa. aunque su trabajo funciona siempre así, por el boca en boca El artista se compró un terreno de 150 hectareas cerca del sitio arqueológico Cradle of Humankind. donde quiere construir un hotely una destilería de aguas subterráneas. Hace un año estamos en la etapa de rezonificadón, rezonificadón, para cambiar el uso de agricultura a uno de hotel y eventos. El proyecto considera considera villas, bungalowsy un spa, explica el arquitecto. La agenda de Mira no da tregua.
Trabajo como Loco todo el día. dica Insiste en que Sudáfrica es atractiva para la arquitectura: se construye mucho, se realizan obras grandes. está el bullante mercado residencialde lujo y extranjeros con dinero dispuestos a construir. Ciudad del Cabo está ioo% en eL circuito del jet set europeo. señala. Comenta que, pese a esas oportunidades, no tiene en su registro otro arquitecto chileno haciendo obras hoy en Sudáfrica. Cuenta que hubo uno, Antonio Zaninovic. que hizo buenos trabajos. que vivió allí una década. pero que se fue hace unos años.
Soy el único que ha durado, con un estudio estable, estable, dice; y reconoce que en eso lo ayudó mucho el estar casado con una sudafricana. pues entró de manera rápida y natural a la sociedad locaL -Una duda razonabLe: al trabajar con miLLonarios y famosos, ¿un arquitecto se convierte también en miLLonario y famoso? Nooooo (risas). Una cosa es ser bueno para el trabajo de arquitectura y otra es ser un buen hombre de negocio&. Yo he tenido la suerte de que me va bien, pero de ahí a acumular riqueza_ Eso es muy raro que ocurra ocurra en arquitectura. Yo tengo honorarios altos, pero bastante de eso Lo terminas gastando en operación. En los hoteLes, por ejemplo. debo trabajar con oficinas satélites que subcontrato subcontrato en los distintos lugares. + a vender de todas maneras”. vaticina Mira. Asi como eL tenis le abrió sorpresivamente el mundo de los hoteles, Mira reconoce que los caballos -que para éL son una pasiónhan sido una ayuda para su trabajo en residencias residencias de lujo. Junto a sus has reentrenan caballos para polo, y eso lo ha contactado con personas dispuestas a pagar una casa de alto costo. “Tener gustos y hobbies parecidos parecidos genera afinidad..