Startups combaten el fuego con tecnología
Startups combaten el fuego con tecnología Por TIM FERNHOI2 TWAIN HARTE, California Estamos a principios de junio, la temperatura es de 36 grados centígradosy centígradosy el aire brilla sobre árboles árboles muertos cubiertos de maleza.
En el Bosque Nacional Stanislaus, en el norte de California, caminos madereros serpentean entre abetos abetos y pinos ponderosa, pasando por montones de madera quemada de 6 metros de altura toneladas de sobras de madera que no vale la pena llevar a un aserradero. Fueron Fueron reunidos por trabajadores que entresacan estos bosques para el Servicio Forestal de EU y una startup tecnológica que está tratando tratando de automatizar las máquinas máquinas del equipo.
Se llaman arrastradores o skidders: skidders: vehículos de 3 metros de altura, sobre cuatro enormes ruedas, con una pala parecida a un tractor topador en la parte delantera delantera y una tenaza del tamaño de un árbol colgando en la parte trasera. Transportan los troncos caídos desde el bosque hasta áreas donde los desraman y los cargan en camiones con destino al aserrade aserrade ro. Por lo general, un solo chofer los opera durante un turno de 12 horas. Los ingenieros en la startup Kodama Systems, una empresa de manejo forestal, equiparon un arrastrador con cámaras y radar y lo conectaron a Internet. El resultado resultado es una máquina controlada a distancia que aprende a operar de forma semiautónoma, utilizando tecnología LiDar para mapear el bosque.
Kodama ha recaudado 6.6 millones millones de dólares, impulsada por la realidad de que las tierras forestales forestales están llenas de combustible esperando aencenderse. ¿Qué pasa si enciendes a una región llena de emprendedores e inversionistas tecnológicos? Fundan Fundan empresas. Docenas de startups, respaldadas por más de 200 millones de dólares en capital, están están desarrollando tecnología para abordar un desafio fundamental del mundo en calentamiento. Merritt Jenkins, el ingeniero fundador de Kodama que buscaba un problema qué resolver, se mudó a Twain Harte hace dos años para comprender la industria maderera. Durante años, la respuesta a los incendios forestales era sencilla: apagarlos. Pero esta estrategia ha acumulado biomasa de forma antinatural árboles, matorrales matorrales y pasto en los bosques.
En las últimas décadas, los encargados encargados forestales y los bomberos se han dado cuenta de que combatir los incendios forestales requiere “tratar” el combustible anticipadamente: anticipadamente: entresacar los bosques yla maleza con herramientas mecánicas mecánicas y quemas controladas, una práctica defendida durante mucho tiempo por las comunidades comunidades indígenas.
Sólo hay un problema: “No hay suficientes manos”, dijoKate Dargan, Dargan, ex directora del Departamento Departamento de Silvicultura y Protección contra contra Incendios de California, “Esta no es una industria bien remunerada, remunerada, es una industriacaliente, sucia ydificil”. Si funcionan los vehículos de Kodama, podrían multiplicar los esfuerzos esfuerzos existentes; el plan a corto plazo es permitir que un operador conduzca dos arrastradores a la vez y que haya un segundo turno de noche.. Jenkins demostró cómo operar el arrastrador desde la cas cas a de un empleado a kilómetros del sitio; semanas más tarde, dijo que lo operó desde Londres. En el 2022, el Servicio Forestal de EU estableció el objetivo de tratar 20 millones de hectáreas entresacar, podar o hacer quemas quemas durante la próxima década. década. En el 2023,1.7 millones fueron tratadas. Para alcanzar lameta, el tratamiento debe crecer un tercio este año. En otro caluroso día de junio, otro robot está quemando los pastizales pastizales cerca de una antena parabólica parabólica gigante en el campus de la Universidad de Stanford, en Palo Alto, California. Bomberos forestales forestales operan BurnBot: desde una caja de metal sobre orugas, 20 antorchas de propano disparan llamas al suelo a temperaturas cercanas a los mil grados centígrados. centígrados. Un tractor autónomo tira de la caja, dejando una franja de tierra carbonizada, aplastada por los apagadores cilíndricos de la máquina. máquina. Paralela a una autopista, esta línea protectora podría evitar la ignición causada por automóviles; automóviles; podría permitir quemas controladas controladas que normalmente requieren requieren docenas o cientos de personas y condiciones climáticas ideales.
Jim McDougald, el actual director director del Departamento de Silvicultura Silvicultura y Protección contra Incendios de California, dijo que cortafuegos como estos dieron tiempo a sus bomberos para proteger a una comunidad comunidad durante un devastador incendio en el 2020. “Pudimos entrar entrar allí y hacer quemas a lo largo de la autopista 168 y quemar hasta esa cresta”, dijo. Conelrespaldode 20 millones de dólares en financiamiento de capital capital de riesgo y 30 millones de dólares dólares en contratos, BurnBot está llevando sus máquinas al campo. La empresa prevé tratar mil 200 hectáreas este año. Para finales del 202 5, espera tener 15 BurnBots en el campo. Los científicos del clima creen que estos bosques enfrentarán condiciones cada vez más secas en las próximas décadas. “Es critico que quememos todo lo que podamos podamos parael 2050”, afirmó Dargan.
Después de eso, podría ser demasiado demasiado tarde. ,.w. -Sc ___ la. lAN C IATFS PARA rilE NEW YORKI1MES En el Bosque Stanislaus de California un arrastrador despejé bosques vulnerables a incendios.. Startups combaten el fuego con tecnología.