El Nobel y la convergencia biodigital
El Nobel y la convergencia biodigital Los galardonados con los Premios Nobel de Física, pues las combinaciones de secuencias de cuatro nucleótidos, base de las moléculas fundamentales para la vida, el ADN y elARN, cumplen un papel similar al de los ceros y unos del len-guaje de los computadores modernos, sobre los que se constru-ye la inteligencia artificial.
Química y Medicina del año 2024 comparten una ca-racterística: los avances por los cuales se hicieronacreedores a este prestigioso reconocimiento están re-lacionados con el desarrollo de la digitalización y su crecienteconexión con la biología de los organismos vivos, la que tam-bién contiene elementos asimilables a lo digital. Y es que se estáproduciendo una convergencia biodigital cada vez más fecun-da para el progreso humano. En efecto, el Premio Nobel de Física, compartido por JohnHopfield y Geoffrey Hinton, les fue entregado por los descu-brimientos y las invenciones fundamentales que permiten elaprendizaje autónomo mediante redes neuronales artificiales.
En el caso de Hopfield, suaporte se basó en las propieda-des cuánticas de las partículasinvolucradas en dichas redes, en tanto Hinton creó un méto-do que permite a dichas redesencontrar, de forma autónoma, patrones en los datos estudia-dos. Por su parte, el PremioNobel de Química fue otorgado a David Baker, por el diseñocomputacional de proteínas, y a Demis Hassabis y John M. Jumper en reconocimiento a sus contribuciones pioneras en lapredicción del plegamiento de estructuras proteicas medianteel uso de inteligencia artificial. Finalmente, el Premio Nobel deMedicina lo recibieron Victor Ambros y Gary Ruvkun por susinvestigaciones sobre el llamado micro ARN. Estas dieron lu-gar al descubrimiento de un principio rector de la regulaciónde la actividad de los genes. Todo esto se relaciona, además, con las vacunas de ARN mensajero para combatir el covid-19.
Como se observa, en los casos de las disciplinas de Física yQuímica, tanto las propiedades físicas y químicas de la materiacomo los procesos digitales que han permitido el desarrollo dela inteligencia artificial están íntimamente interconectados conel trabajo de ambos grupos de científicos.
En el caso de Medici-na, también hay una estrecha conexión con la digitalización, El hecho de que los avances científico-tecnológicos esténproduciendo una convergencia entre lo digital y lo biológico esuna consecuencia de que ambos se basan en información, laque se almacena por medio de secuencias de dígitos numéricosen un caso, y secuencias de nucleótidos, en el otro.
Eso, a suvez, ilustra el papel central que la información juega en el mun-do moderno, y explica por qué utilizamos la misma palabravirus para denotar a los paquetes de información algorít-mica que infectan a los compu-tadores y a los paquetes de in-formación genética que infec-tan a los humanos.
Este entrecruce entre lo di-gital y lo biológico, así como elhecho de que la inteligencia ar-tificial que intenta emular, eincluso superar, a la humanase sustente en metáforas surgidas desde la propia biología, co-mo las “redes neuronales”, da cuenta de la profundidad delcomún fenómeno informático subyacente.
Pero, así como lainteligencia humana da lugar a agentes autónomos que tomandecisiones conforme a las intenciones, creencias y objetivosque albergan en su mente, algunos creen que existe el peligrode que la inteligencia artificial, devenida en superinteligencia, pueda desarrollar una autonomía similar, pero con intencionesy objetivos no necesariamente alineados con los de los huma-nos. Hinton es uno de los exponentes de esa visión.
De allí que los Premios Nobel de este año, en las tres disci-plinas mencionadas, se encuentren en el corazón de uno de losdebates y dilemas más acuciantes que enfrentará la humani-dad en los próximos decenios, sin perjuicio de las enormesoportunidades de progreso que las tecnologías surgidas deesas disciplinas también ofrecen. Los galardonados en Física, Químicay Medicina se encuentran en el corazón deuno de los dilemas más acuciantes queenfrentará la humanidad..