Autor: Alfonso de Urresti Longton Senador por Los Ríos

Columnas de Opinión: José Araya: coherencia y compromiso
Columnas de Opinión: José Araya: coherencia y compromiso a partida de José "Pepe" Araya Cornejo deja una huella profunda en Valdivia y en la Región de Los Ríos. En los últimos días se ha reconocido su trayectoria que da cuenta del impacto y valoración transversal de su trabajo. Su vida estuvo marcada por el compromiso sostenido con causas fundamentales para el desarrollo del territorio y por una vocación permanente de fortalecer una ciudadanía activa y consciente.
Pepe llegó a Valdivia en la década de los '80, y desde entonces se involucró en el trabajo en la defensa de los derechos humanos, desde la Corporación de Promoción y Defensa de los Derechos del Pueblo (CODEPU), donde aportó concretamente al acompañamiento de víctimas y a la reconstrucción de memorias en el sur de Chile, asumiendo la tarea urgente de avanzar en verdad y justicia en tiempos álgidos.
Su compromiso se proyectó con fuerza hacia el ámbito socioambiental, integrándose a una generación que comprendió tempranamente la importancia de proteger el entorno natural de la región, especialmente tras la crisis del río Cruces, con un destacado rol articulador en iniciativas como "Acción por los Cisnes" y "Acción por los Ríos", que marcaron un antes y un después en la conciencia ambiental de Valdivia.
En ese proceso compartimos múltiples espacios de trabajo y reflexión, particularmente en la defensa del medioambiente y de los humedales, donde se construyó una mirada común sobre el desarrollo regional, entendiendo que el crecimiento debía incorporar la protección de los ecosistemas y el respeto por el territorio.
Su trayectoria se extendió además al ámbito social y cultural, participando en organizaciones de base, apoyando procesos comunitarios en sectores urbanos y rurales, y colaborando en iniciativas vinculadas al desarrollo audiovisual, aportando a posicionar a Valdivia como un referente en ese ámbito, siempre con una mirada integradora que conectaba distintas dimensiones del desarrollo.
El legado que deja José "Pepe" Araya se expresa en las organizaciones que ayudó a fortalecer, en las causas que impulsó, y en una comunidad que hoy cuenta con mayores herramientas para defender su entorno y sus derechos.
Recordarlo es también asumir la responsabilidad de seguir su camino, entendiendo que su vida fue reflejo de un compromiso con el territorio, la justicia y el bien común; valores esenciales para los desafíos de Valdivia y la región. Nos queda la admiración y el agradecimiento, y el compromiso de honrar su trayectoria manteniendo vivas sus convicciones. Autor: Alfonso de Urresti Longton Senador por Los Ríos. C Columna