Autor: J.P. PALACIOS

A este ritmo de crecimiento, Chile sería un país desarrollado recién en 50 años
Expertos estiman que si hubiera persistido el avance de la actividad registrado entre los años 90 y 2013, ese estatus se habría alcanzado mucho antes. Advierten sobre la menor ocupación e inversión. Era el año 2008 y el entonces ministro de Hacienda del primer gobierno de Michelle Bachelet, Andrés Velasco, proyectaba que Chile iba a ser un país desarrollado.
Que para 2015, el PIB per cápita —cantidad de dinero que le correspondería a cada habitante del país si se repartiera a todos por igual el Producto— iba a ser similar al de Portugal, economía que fue una de las fundadoras de la OCDE. Esa meta también fue refrendada por otras administraciones, sin embargo, no logró cumplirse.
Entre medio llegó la crisis subprime y otros eventos que alejaron esa posibilidad, pero a juicio de los economistas, uno de los factores que más ha ido ampliando la brecha es el estancamiento en el crecimiento económico que ha enfrentado el país en la última década. Fuente Observatorio del Contexto Económico de la U. Diego Portales.
EL MERCURIO En ese plazo lograría un nivel de ingreso por habitante similar al de Portugal: estimaciones apuntan a que si se mantiene el actual nivel de actividad, Chile podría tener el producto per cápita de Portugal recién en casi 50 años más. Según los datos actualizados del Fondo Monetario Internacional (FMI), en 2024 el país alcanzará un PIB per cápita en torno a US$ 30 mil, retrocediendo al segundo lugar a nivel regional. Uruguay es el primero. La década pérdida De acuerdo a un paper de los economistas Arturo Claro y Gon Zalo Sanhueza, publicado en “Mirada FEN” de la U.
De Chile, durante el decenio de 2004-2013 se registró una tasa de crecimiento promedio del PIB real de 4,8% y una expansión per cápita de 3,7%. Los autores resaltan que en ese período “Chile convergía hacia los países desarrollados y cerraba la brecha de riqueza cada año”. Ponen como ejemplo que en 1990 el PIB per cápita de Chile equivalía al 41% del de Portugal, en 2004 ya era el 57% y en 2013 esa brecha ya se había cerrado más de 40 puntos, llegando a tener un 80% del PIB per cápita del país europeo.
No obstante, se advierte que para la década entre 2014 y 2023 el panorama fue completamente distinto: la tasa de crecimiento promedio anual de Chile se situó en torno al 2% y restando el crecimiento de la población (1,3% anual), la expansión per cápita se redujo a algo sobre el medio punto anual. Según Claro y Sanhueza, esto se tradujo en una economía que bajó su capacidad de crear oportunidades laborales.
Detallan que entre 2004 y 2013 se creaban 206 mil empleos en promedio por año y el salario real crecía a un ritmo de 2,4%. En tanto, entre 2014 y 2023 solo se generaron en promedio 93 mil empleos —bajando a menos de la mitad—, mientras los salarios subían al 1,2%. Se aleja la meta Estimaciones realizadas por el exsubsecretario de Economía y economista sénior de Ly D, Tomás Flores, revelan que manteniendo el aumento del PIB per cápita de 0,8% que se registra en la última década, Chile alcanzaría el nivel de Portugal recién dentro de 48 años. “Sin mayor ocupación, inversión y productividad, la posibilidad de acercarnos al nivel de vida de un país desarrollado se desvanece”, alerta el experto.
Cálculos solicitados por “El Mercurio” al economista sénior del Observatorio del Contexto Económico (OCEC) de la Universidad Diego Portales (UDP), Juan Ortiz, muestran que la meta de que Chile sea una economía más avanzada y se acerque a países como Portugal se ha ido alejando cada vez más en el tiempo, a medida que la actividad económica ha mostrado un débil desempeño.
Sobre la base de las últimas estimaciones del FMI, Ortiz estima que debido a que el crecimiento promedio del PIB local desde el año 2015 a 2023 ha sido de 2,4%, el lograr un nivel de ingreso de países más desarrollados que al igual que Chile también están en la OCDE —como Portugal o Lituania— no se alcanzaría en esta década (ver gráfico). “Si se mantiene dicho crecimiento, el resultado final no difiere del escenario actual del FMI. Es decir, al 2029 Chile no lograría llegar al nivel de PIB per cápita real a PPP (paridad de poder de compra) de Lituania ni de Portugal”, advierte.
En cambio, según los cálculos del especialista, la meta de que Chile sea una economía más avanzada se podría haber logrado en un plazo más corto si es que se hubiera mantenido el ritmo de expansión del PIB que se registró entre los 90 y 2014, que fue de 5,2%. “Si se hubiera mantenido dicho crecimiento promedio desde 2015 en adelante, el nivel de PIB real per cápita en dólares a PPP de Chile hubiese sido igual o mayor desde 2023 en adelante respecto a Lituania. Comparado con Portugal, dicho nivel sería mayor desde 2027 en adelante”, explicó Ortiz.