Fallece Thomas First, uno de los fundadores de Parque Arauco y Mallplaza
Fallece Thomas First, uno de los fundadores de Parque Arauco y Mallplaza ballece Thomas First, uno de los fundadores e Parque Arauco y e Parque Arauco y Mallplaza Mallplaza "Gracias a su visión y espíritu pionero, promovió la expansión de este rubro del comercio en Chile", dijo la Asociación de Empresas Familiares (AEF) sobre su deceso. E. CARRIZO/L. CERDA Alos 94 años falleció Thomas Fúrst, destacado empresario y figura clave en la introducción y desarrollo delos centros comerciales en Chile, que transformó el panorama del retail en el país. Ingeniero civil en construcción de la Pontificia Universidad Católica, First inició su incursión en el mundo inmobiliario en la década de 1970. Fue pionero en el desarrollo de centros comerciales, participando en proyectos como Los Cobres de Vitacura y el Bulevar Kennedy. Sin embargo, su iniciativa más emblemática fue la cofundación del Mall Parque Arauco en 1982, en sociedad con José Said y otros inversionistas. Este centro comercial marcó un hito al introducir en Chile el concepto de "mall" al estiloestadounidense. El proyecto original contemplaba no solo el centro comercial, sino también un desarrollo urbano integral con edificios residenciales y oficinas. Posteriormente, First desempeñó un rol fundamental en la creación y expansión de Mallplaza, cadena de centros comerciales que actualmente forma parte del Grupo Falabella. A pesar de esta integración, la familia Fúrst mantiene una participación del 11,02% en la compañía a través de Inversiones Avenida Borgoño.
Además de su influencia en el sector retail, First tuvo una destacada participación en empresas como CCU, donde fue vicepresidente hasta 2014, Banco de Chile, donde se desempeñó como director suplente, y Viña San Pedro, consolidando una trayectoria empresarial diversa y significativa. En 2019, a los 88 años, Thomas Fúrst inició un proceso de transición generacional, cediendo responsabilidades a su familia. Junto a su esposa, Ingeborg Gwinner, realizaron una donación significativa a sus 11 nietos. Su hijo, Paul Fúrst, ha asumido un rol destacado en la gestión de las inversiones familiares. Como director de Mallplaza, ha liderado movimientos estratégicos, incluyendo la adquisición deun1,11% de acciones de Falabella en diciembre de 2024, consolidando la presencia de la familia en el sector retail. La influencia de Fúrst trascendió el ámbito empresarial, impactando también el desarrollo urbano de Santiago.
La transformación del fundo San Luis en el Mall Parque Arauco y su entorno, convirtió la zona oriente de la capital en un polo de desarrollo comercial y urbano. "Gracias a su visión y espíritu pionero, promovió la expansión de este rubro del comercio en Chile, permitiendo que llegara a distintos segmentos de la población y contribuyendo así al desarrollo del país. Su compromiso y aporte al desarrollo de las empresas familiares y de Chile serán siempre recordados", dijo en un comunicado la Asociación de Empresas Familiares (AEF), entidad donde es directora su hija, Claudia.
Por su parte, Fernando de Peña, gerente general Mallplaza, señaló que Fúrst fue un visionario con un gran liderazgo y mirada empresarial. "En el caso de Mallplaza, fue uno de sus fundadores y artífices de la visión que hasta hoy inspira a nuestra compañía, que es la de acercar las propuestas comerciales a la mayor cantidad de personas. Ciertamente su liderazgo empresarial fue clave para construir la visión y empresa que hoy es Mallplaza y por ello su legado quedará en el presente y futuro de nuestra compañía", sostuvo el ejecutivo.Q.