Nueva presidenta de SQM dice que hubo una “evaluación exhaustiva” para escoger al socio de Codelco
Nueva presidenta de SQM dice que hubo una “evaluación exhaustiva” para escoger al socio de Codelco La nueva presidenta de SQM, Gina Ocqueteau, defendió ayer la asociación de Codelco con SQM para explotar litio en el salar de Atacama, un acuerdo que ha estado sujeto a críticas recientemente, en momentos en que el precio del metal enfrenta una preocupante caída.
“Codelco contrató a Morgan Stanley (un banco de inversiones de Estados Unidos), se evaluaron distintos escenarios, no es que esto fue a dedo y por conversaciones de pasillos”, indicó Ocqueteau, quien asumió la semana pasada la presidencia de la empresa minera, a Radio Infinita. La presidenta de SQM recalcó que para la elección del socio de Codelco “hubo una evaluación exhaustiva, para privilegiar una asociación público-privada donde el socio fuera el mejor, y esto resultó en SQM. Todo fue dentro de lo que pidió el presidente actual, de la mano de la Estrategia Nacional del Litio. Se evaluaron y analizaron distintas opciones para la licitación”. La explicación de Ocqueteau llega luego de que la asociación recibiera una ola de críticas desde distintos frentes.
La semana pasada, un estudio de Quiroz & Asociados cuantificó que el Estado perderá US$ 5.200 millones por no hacer una licitación, cifra que el presidente de Codelco, Máximo Pacheco, calificó de cálculo “de servilleta”. A fines de mayo, la comisión investigadora sobre el acuerdo Codelco-SQM de la Cámara de Diputados recomendó dejar sin efecto la asociación, debido a la “falta de transparencia que ha caracterizado todo el proceso de Z E R É P A N E R A C A M “Esto ha sido absolutamente transparente (), se ha tomado todo el feedback que se ha requerido; hoy día está consultándoles a todos los pueblos originarios, y estos espacios de d i á l o g o h a n p r o s p e r a d o ”, agregó Ocqueteau. Ocqueteau admitió ayer que los precios del litio están pasando por un momento complejo, tras caer de los máximos observados a fines de 2022. Según el último reporte de Cochilco, entre enero y abril de este año el precio del carbonato de litio promedia US$ 9.833 por tonelada (precio CIF Asia), una baja de 22% respecto al año anterior. En el mismo período de 2024, el valor promedio del carbonato de litio era de US$ 12.553 por tonelada. La expectativa es que el superávit de litio en el mercado, que está arrastrando el precio a la baja, se mantenga por el resto de 2025 y hasta 2026.
“El precio está muy complicado, porque la verdad es que uno no puede trabajar a menos de los costos y se bordean valores así, sobre todo en industrias, en competidores más pequeños (... ). Sabemos que no vamos a estar a los valores de hace cuatro años”, afirmó Ocqueteau. Sin embargo, manifestó confianza en que la adopción de autos eléctricos, la principal fuente de demanda del litio, continuará. “La electromovilidad ya llegó para instalarse. Uno ve cada vez más autos eléctricos, más lugares donde se cargan los autos; hoy día uno ve 700 kilómetros de autonomía, entonces esto crece”, indicó. Aunque acotó que la electromovilidad se ha demorado en Europa y en países como Japón. La semana pasada Gina Ocqueteau asumió como presidenta de SQM, aunque integra el directorio desde hace tres años. La comisión investigadora de la Cámara de Diputados finalizó en mayo. Recomendó deshacer el acuerdo entre Codelco y SQM y licitar la asociación con el Estado para explotar litio. Pese a que su misión era investigar la asociación entre Codelco y SQM, a la comisión no asistieron representantes de la empresa privada. Representantes de la minera estatal participaron en dos ocasiones: a una acudió el presidente, Máximo Pacheco, y a la otra, el director Eduardo Bitran. Por el Ejecutivo asistió el ministro de Economía, Nicolás Grau, en una ocasión, al igual que de Corfo. También fueron seis representantes de pueblos originarios, en una reunión, y cuatro abogados y académicos, en tres ocasiones.
Además, se invitó a empresas privadas, como el Grupo Errázuriz, que encargó un estudio a Quiroz & Asociados que versó sobre las mermas del Estado por no efectuar una licitación. negociación, aprobación y socialización” (ver recuadro). En la dimensión política, en abril la candidata presidencial Evelyn Matthei pidió a los parlamentarios de Chile Vamos recabar más información sobre la asociación, lo que desató cuestionamientos desde el oficialismo. Gina Ocqueteau refuta críticas de falta de transparencia: El bajo precio del litio Las críticas N ¿ Quién asistió a la comisión investigadora? CATALINA MUÑOZ-KAPPES.
Respecto al precio del litio, que en los primeros cuatro meses de 2025 bajó un 22% en comparación con el año pasado, admite que “está muy complicado”. Gina Ocqueteau refuta críticas de falta de transparencia: La semana pasada Gina Ocqueteau