Jorge Lanata, el periodista que nunca dejó de hacer preguntas
Orga Lanata murió el 30 de diciembre a los 64 años en el Hospital Italiano de Buenos Aires, donde estaba internado desde el 14 de junio pasado. En al medio, el conductor tuvo varias ingresos a la clínica de rehabilitación Santa Catalina, con la intención de ir un paso más allá en su recuperación.
Sin embargo, al miércoles 18 de septiembre, tuvo que volver a ser trasladado al nosocomio de Almagro, donde ingresó por guardia a las 12.48 para ser atendido por un cuadro de neumonía y se decidió internarlo en terapia intensiva. Con ese mishaos tres meses. Su estado, ya delicado, se había agravado el viernes 27 de diciembre. Su muerte era cuestión de tiempo.
Fundador de los diarios Página/12 y Crítica de la Argentina y de varias revistas, también fue el creador de exitosos programas de televisión que marcaron época, como Día D, Periodismo Para Todos y Lanata Sin Filtro. Lider en la radio durante más de una década, realizó documentales, escribió diversos libros de ficción y no ficción, y hasta fue primera figura de una revista en el Maipo. Todos sus proyectos tuvieron el signo de la desmesura. Destapó los casos más resonantes de corrupción de los noventa y de la era kirchnerista: fue el periodista más influyente de la Argentina en las últimas décadas. Provocó fervores y odios de una intensidad poco usual. Fue polémico y disfrutó siéndolo. Nunca lo incomodó estar en medio del campo de batalla. No lo molestaban las luces, ni ser al centro de atención. Muchas veces la noticia fue él mismo. Si se hubiera retirado a los treinta años, este obituario tendría la misma importancia. Había fundado y dirigido Página/12, el diario que marcó una ruptura en la manera de comunicar. Pero no se quedó ahí. Siempre siguió moviéndose. Algunas veces chocó de frente y debió volver a empezar. Acompañó los cambios de los medios, del consumo de las noticias, aunque muchas veces renegó y batalló contra ellos. Ahí está la experiencia de Crítica de la Argentina para demostrarlo: fundar un diario cuando los diarios de papal estaban en retirada. Su lema el desafío a las tiempos y también su derrota: El Último Diario de Papel.
Cuando alguien le reprochaba que alo largo del tiempo su manera de pensar, en especial mente, había cambiado, Lanata citaba Historia del Señor Keunaer, un relato de Bertolt Brecht: Kese cruza por la calle con un viejo amigo, con alguien a quien no veía hacía treinta años; el amigo le dice "estás igual” y Keuner se angustia, se desespera "¿ Igual que hace treinta años? Una desCreía que el tiempo lo había mejorado. Que la experiencia le había evitado repetir algunas arrores, que con los años había ganado en serenidad y que sus lecturas eran mejores, más diversas. Y la idea de finitud, la conciencia de noser inmortal, también modificó su perspectiva. Cuando era chico soñaba con ser periodista, quería escribir en Gente o, idealmente, en Siete Dias, en alguna de esas revistas de actualidad que su tía Nélida compraba y leía cada semana. Otro que lo empujó fue al profesor Luis Iglesias. En el colegio le mostró cómo de un recorte con una noticia policial podía escribir un cuento. Supo que a eso se quería dedicar. A los 14 años tuvo su primer empleo. Fue como redactor en el informativo de Radio Nacional. Para que lo contrataran necesitó a su padre: Ernesto debió firmar el contrato y dar consentimiento para que su hijo ocupara el puesto. En gráfica comenzó a trabajar Lanata fue fundador de los diarios Página/12 y Crítica de la Argentina y de varias revistas. Además, fue el creador de programas de televisión.
Asimismo, destapó reconocidos casos de corrupción en la década de 1990 y de la era kirchnerista. Fundó medios de comunicación, que tuvo éxitos y fracasos, desafió a la política, fue amado y odiado, y nunca se cansó de cuestionar. Murió el penúltimo día de 2024, a los 64 años. en la Revista El Porteño, creada y dirigida por Gabriel Levinas. En poco tiempo fue el miembro más joven del consejo de redacción. En 1986, tras la salida de Lanata, a los 25 años, fue nombrado director de la revista que quedó en manos de una cooperativa de Página 12 apareció el 26 de mayo de 1987. En poco tiempo quedó claro que encarnaba una revolución. Que habia llegado para modificar el lenguaje periodístico argentino.
Cuando salió, algunos de los grandes diarios nacionales, todavía titulaban de manera engolada: “Inaugurose el Mundial de Fútbol”. Los títulos y las tapas de Página/12 combina» ban humor, toma de posición, un lenguaje llano con referencias a la cultura pop (canciones, títulos de películas, declaraciones de personajes de la farándula) y desafío. Los artículos contrariaban el manual de estilo de cualquier diario del mundo.
En el primer párrafo no se contestaban las preguntas que an inglés empiezan con W (qué, quién, cómo, cuándo, dónde); el inicio podía ser una descripción, una anécdota, un dato de color, un Página fue una de las pocas grandes novedades del periodismo local en los ochenta (las otras podrían ser: la revista Humor, Victor Hugo y Sport 80, la Rock 8 Pop y en televisión La Noticia Rebelde: todos ejemplos de nuevos lenguajes, de cambios radicales en el modo de expresarse de cada medio). El diario superó las propias ambiciones de sus fundadores: fue un éxito de ventas, instaló temas en la conversación pública, y contagió e influyó al resto del paPágina tenía grandes firmas: Osvaldo Soriano, José Maria Pasquini Durán, Horacio Verbitsky, Tomás Eloy Martinez, Juan Gelman, Miguel Bonasso, Eduardo Galeano, Osvaldo Bayer, Juan Sasturain, Alsina Thevenet, Román Lejtman, Ernesto Tenembaum, Juan Forn, Rodrigo Fresán y muchísimos otros.
Ese elenco casi soñado de periodistas, veteranos con mucho prestigio que habian estado en las grandes revistas de los sesenta (primera Plana, Confirmado) y en La Opinión de Timerman eran dirigidos por un chico de 26. Lanata se guiaba por su intuición, por la falta de temor a equivocarse, par su impulso, su propensión a la novedad, a cambiar lo establecido. Un diario suelto, desinhibido y progresista que nació casi con modestia: 16 páginas -la idea inicial era que sólo tuviera 12, de alli su nombrey una decena de miles de ejemplares distribuidos. A las pocas sernanas tanto la tirada como las páginas se habían duplicado. Pronto el diario se metió en las charlas cotidianas y en la Lanata en el Colegio San Martín de Avellaneda. Alli, en el diario La Colmena, que editaban los alumnos, escribió sus primeras notas. Lanata (atrás), con sus compañeros de la revista El Porteño. agenda pública. Y su director, un joven de 26 años, comenzó a convertirse en un personaje público. Si hoy se revisa la colección de Página se puede apreciar que la publicación fue adquiriendo solidez y terminando de definir su parfil con el tiempo. El ataque al regimiento de La Tablada fue un cimbronazo fuerte: se supo que uno de los financistas del diario aran el MTP y Gorriarán Merlo, el po responsable del ataque.
La hiperinflación y la inestabilidad y la del '89 le dieron un empujón: los lectores buscaban información y se cumplió un viejo dogma del periodismo respecto a los diarios de papel: cuanto mayor la crisis, mayores ventas. Pero la fisonomía definitiva del diario, la época más potente de Página 12 fue en los primeros años del menemismo. Las denuncias contra la corrupción eran permanentes y solían ocupar la portada del diario que seguía creciendo en ventas y en influencia. El Yomagate, el Swiftgate, el Narcogate, el caso de la leche de Spadone fueron algunos de los escándalos que destapó el diario dirigido par Lanata. En esos años, Lanata tuvo un programa de radio nocturno en la Rock £ Pop, Hora 25, en el que tenía largas y pausadas conversaciones con personajes relevantes. Sa mostró no sólo camo un hábil entrevistador sino como alguien que podía crear un clima, que podía desenvolverse con probidad en otros medios más allá de la prensa gráfica. Un programa que con los años se convirtió en mitico. Dirigió Página/12 hasta 1997. Su renuncia fue discreta y hasta signada con algo de misterio y ruuna salida que evitó lo explosivo que solía merodear cada uno de sus movimientos. La relación posterior con su creación (tal vez la mayor) ya no fue pacifica. Cuando el diario cumplió 25 años, se organizó un festejo en el que la oradora principal fue la entonces presidenta Cristina Kirchner. Lanata no fue invitado, ni siquiera fue mencionado en las discursos. La omisión fue notoria. Él responala presidenta. Fue durante muchos años unos de los Jóvenes Rebeldes del argentino. Vivía rápido, con intensidad. No escapaba a las polémicas, ni parecía estar demasiado pendiente de lo que opinaran las demás. Decía malas palabras en la tele, entraba y salía de los proyectos a su antojo y podía cambiar de rumbo cada vez que lo quisiera. Una de las características de Lanata siempre fue que sus calaboradores, los pariodistas jóvenes que trabajaron a su lado, luego hicieron grandes carreras en la profesión. Su buen ojo para detectar talentos periodísticos no siempre fue reconocido.
Desde Ermesto Tenembaum a Nicolás Wiñazki, de Rodrigo Fresán a la sección deportiva de Crítica en la que brillaban jóvenes talentos entonces desconocidos como Alejandro Wall o Andrés Burgo (a Boca y a River lo comentaban Juan José Becerra y Gustavo Noriega), de Zlotogwiazda a Martín Sivak. Sus proyectos se valieron de jóvenes muy capaces que Lanata supo detectar y darles un lugar para darse a conocer: “Yo veo en ellos algo que ellos no ven, pero que ellos tienen. Mi trabajo es lograr que ellos sean lo más ellos que puedan. Lo más libres que puedan dentro de la que ellos son.
Cuando armo el equipo, trato de trabajarlo así”, le dijo a Gustavo Noriega en una entrevista para la revista española Frente a frente con Horacio Verbitsky: de trabajar juntos a ser dos caras de la grieta periodística. Con su mujer durante dos décadas, Sarah Stewart Browen y la hija que tuvieron ambos, Lola. jotdown. Iba detrás del impacto, no le gustaba pasar desapercibido, por eso, también sus sacos de colores y a cuadros. Pero también perseguía con denuedo buenas historias: “Yo creo que todas las notas son interesantes porque, siempre digo, no hay malas notas, hay los periodistas. O sea, tenemos que poder hacer una buena nota con cualquiera. Cualquiera tiene una historia para contar, lo interesante es poder sacársela”, dijo hace un tiempo. Entendia que el periodismo debía molestar, no ser complaciente, decir aquellos que los poderosos querian callar. Fue al impulsor de las grandes denuncias de corrupción del menemismo y del kirchnerismo. En televisión triunfó con Día D.
Un programa que salía por el Canal América en el que lo acompañaba buena parte de sus periodistas de Página y que en eso momento escribían en su revista Veintitrés: Verbitsky, Tanembaum, Zlotozwiagda y Adrián Paenza. Eran los tiempos convulsionados de la Alianza, el fin de la convertibilidad Tuvo muchisimo rating. El final fue escandaloso. Dejó el programa durante un mas y cuando quiso regresar, sus viejos colaboradores habían tomado el mando y no estuvieron dispuestos a ser, de nuevo, partenaires. Hubo enojos personales, algunas llegó a zanjar con el tiempo.
En el medio había dirigido una revista de actualidad que tuvo a principios del milenio un enorme suceso inicial: Veintiuno (después cambió de nombre a Veintidós y se plantó finalmente en Vaintitrás). Revistas con agujeros en el medio, diseños estrambóticos, 18galos inesperados. Otra vez las denuncias y el impacto con la marca de Lanata: la vitalidad. Durante un tiempo pareció que su estrella se apagaba. Sin lugar en la TV, sin Página, sin la revista, con la caída estrepitosa de su portal Data 54. Estaba en Radio del Plata y tuvo algunos programas en el cable. Desde alli resurgió. Comenzó a tener récords de audiencia para Canal 26. En 2012 desembarcó en el grupo Clarín. Periodismo para Todos en la televisión los dias domingo, Lanata Sin Filtro todas las mañanas en Radio Mitre y la cobumna en la página 2 del diario todos los sábados. Fueron doce años de un enorme éxito.
PPT se convirtió an el programa político más visto de la televisión y probablemente en uno de las más influyentes de la historia del medio: sus investigaciones sobre la Ruta del Dinero K, Lázaro Báez y Cristina Kirchner fueron vitales para la erosión de su imagen y para que se difundieran las denuncias de corrupción. En la radio su programa no abandonó desde el dia del estreno el primer puesto entre los más — diencia al que lo seguía. Grama diario, las cuatro horas por escuchados en su horario. Llegó a Decía que este era el último día hablando de la actualidad. A tener casi el 50% del share. Enlos año en que haría PPT y la radio. Eso se sumaban sus ciclos docuúltimos tiempos duplicaba en auQue era mucho desgaste el promentales y la columna de los sáEl éxito medido en Martín Fierro: ganó 26. bados. Quería tener más tiempo para escribir, deseaba publicar “dos o tres libros buenos más". Recordaba, además, que él no era de permanecer demasiado tiempoen ningún lado. Ni en los trabajos ni en los matrimonios. Hasta ese momento Página había sido su trabajo más duradero, 10 años. PPT y Lanata Sin Filtro lo superaron. Quería evitar las fórmulas, trabajar con piloto automático, por eso buscaba nuevos horizontes: “Soy muy profesional laburando, pero en el fondo quiero laburar como un no profesional, quiero poder jugar. Mientras puedas jugar, divertirte, eso vale. Cuando se transforma en un trabajo, cagaste, porque ya está, es como que no tenés nada más para dar”. Vanosaños atrás, registró una marca, un nombre: Cada Tanto.
Quería sacar un diario que saliera cada tanto, sólo cuando había noticias importantes, cuando los hechos lojustificaran y no por 008» tumbre: elecciones, una catástrofe, un gran partido de fútbol, una muerte célebre, una investigación exclusiva.
La idea (como tantas de las suyas) era original y seductora pero también inviable: se dio cuenta de que no podría conseguir anunciantes y que se le iba a complicar hacer saber a los res que su diario discontinuo estaba en la calle.
Algo de esa idea sobrevolaba el primer Página 12: fue precursor en no tener un editorial todos los días; la opinión del diario, el editorial ceñudo se reservaba sólo para los grandes momentos, para las tomas de posición concretas. Escribió varios libros. Entre los de ficción se destaca Polaroids, su primer libro de cuentos editado en la Biblioteca del Sur, colección de Planeta que comandaba Juan Forn. Ahí mismo publicó Historia de Teller y muchos años después una ficcionalización de la primera aventura en suelo argentino que terminó precozmente y con militantes ejecutados por sus propios compañeros. Su gran best seller fue Argentinos, los dos tornos de historia argentina que vendieron cientos de miles de ejemplares. Unos años atrás salió 56 (la edad que tenía en el momento de la aparición del volumen), una compilación de parte de su obra periodística con un prólogo en primera persona. Su último proyecto fue Óxido, una historia de la corrupción en Argentina. No todos sus emprendimientos fueron un éxito de público o Sus fracasos fueron varios.
El ambicioso portal de noticias Data 54, el documental Deuda, Critica, el programa de TV El Argentino Más Inteligente, la revista Ego, una publicación que comandaba junto a Miguel Brascó cuyo tamaño evocaba la Interview de Andy Warhol. Una de las pocas veces que se vio emocionado hasta las lágrimas a Lanata: con Nora Hernández, la mujer que le donó un riñón. su periodismo combinaba pajo, intuición y creatividad. Esa impronta que le dio a los años iniciales de Página 12, ese tono, es el más caracteristico de él y el que le va a proporcionar su lugar en el olimpo periodístico argentino. En 2016 ganó cuatro Martín Fierros en diferentes categorías de radio y TV y el de Oro. Fueron uno de los tantos premios que 1ecibió a lo largo de su trayectoria. En esa ocasión, desde el escenario, discutió con algunos actores de procedencia kirchnerista que le gritaron desde sus mesas. Sin embargo la aparición más memorable fue la de los Martín Fierro de 2013. Alí, an su discurso de agradecimiento, le puso nombre a lo que sucedía en el país. Habló de La Grieta. Poder de sintesis e impacto, y la denominación a un estado que queda instalada para siempre. En los últimos años condujo varias series documentales para canales de cable que se transmitieron en toda América Latina. 26 personas que cambiaron el mundo y Hache fueron las más recientes. De todos los trabajos que encaró Lanata, sin dudas, el más sorpresivo lo llevó a cabo an 2008. Convocado por Lino Patalano, encabezó la revista La Rotativa del Maipo. Rodeado de vedettes y humoristas, Lanata en un traje rutilante y metalizado hacía un monólogo de actualidad a la usanza de los grandes capocómicos de la revista porteño como Pepe Arias o Tato Bores. Ese desafio, algo fallido según quienes lo vieron, lo definía: se daba gustos, riesgos y no tenía miedo de perder prestigio con apuestas arriesgadas. Su vida, no solo la profesional, genioso, con algo de maldad. Por eso Pampa Films y Star Plus planificaban una miniserie, una especie de biopic de Lanata. "A mi me pasó de todo: tengo una vida muy rara”, dijo. Nació en Mar del Plata pero creció en Sarandi, en la zona sur. Era una casa de clase media baja. Ernesto, su padre, se recibió de dentista ya siendo grande. Pero trabajó pocos años en su profesión. Un tsunami golpeó a la fa» milia. Cuando Jorge tenía seis años, su madre Angélica tuvo un tumor cerebral que la dejó sin habla y con medio cuerpo paralizado. Ernesto se dedicó a cuidarla con devoción, a cumplir con los votos matrimoniales. Jorge fue a vivir a la casa de Nélida, una tía soltera que, junto a su abuela, se encargó de criarlo. Angélica vivió en ese estado desde 1968 hasta su muerte en 2004. Esa enfermedad, esa situación, afectó la vida de cada miembro de la familia. Todo paSu casamiento con Elba Marcovecchio en abril de 2022. Lanata con su hija Bárbara, en el show "SépT7imo día”. reció detenerse, callarse, como si cada ambiente de la casa estuviera cubierto por una espesa nube gris. Había silencio, tristeza, poco movimiento. Una casa que ni siquiera celebraba los cumpleaños ni se iba de vacaciones. No iban al al zoológico, ni siquiera a la plaza. Tampoco al cine.
Casi como un hito, Lanata recordaba una cena en una pizzería cuando él tenía 10 u 11 años: una pizza para los dos, alguna porción de fainá pero casi ninguna palabra: otra cena ca La promesa era siempre la misma: todo iba a mejorar, el cambio se iba a producir cuando la madre sanara.
Los dos, padre e hijo, sabían que no se iban a curar ni la madre ni la relación entre ellos. *Tal vez mi pasión (o necesidad) por el periodismo viene de la mudez de mi madre. Yo le hacía preguntas y ella no podía responder. Apenas sí y no. Pero me sonreía y me agarraba fuerte de la mano en los momentos buenos y en los muy malos. Me hubiera gustado hablar con ella. Conocer su voz", declaraba. El padre era un hombre hosco, de pocas palabras y casi ningún gesto de afecto. La relación entre ellos era tensa. Cuando cumplió 55 años llegó una nueva re» velación. A través de una prima marplatense se enteró de que era adoptado. Angélica habia perdido un embarazo de mellizos y lo adoptaron a él, luego de fingir un embarazo para que los vecinos no sospecharan. No buscó a su familia biológica. Decidió mirar para adelante y lidiar con la nueva revelación, con la sensación de (nuevo) abandono que se le instaló en el cuerpo. Se casó cinco veces. La primera vez siendo muy joven con Patricia Orlando. La segunda con la periodista Silvina Chediek, cuando ambos ya eran famosos. Con Andrea Rodriguez, productora, fue el tercer intento. Con ella tuvieron a su primera hija, Bárbara. La artista Sarah Stewart Brown fue la cuarta esposa (la que donó su riñón) y madre de Lola, su segunda hija. En 2022 celebró la boda con la abogada Elba Marcovecchio, su última esposa; con ella vivía en el Palacio Estragamou, aunque cada uno en un departamento diferente. Sus problemas de salud eran de larga data. En 2015 recibió un trasplante de riñón. Fue el primer trasplante cruzado de Latinoamérica. Su esposa de entonces, Sara Stewart donó su riñón a otro paciente y la madre de éste a Lanata. Padecía diabetes e hipertensión. En los últimos años debió ser internado en diversas Es imposible imaginarse a Lanata sin un cigarrillo. Durante años fue la única persona que seguía fumando en cámara, el único que estaba autorizado a fumar en todo el medio. Cuando las prohibiciones cada vez fueron mayores, estipulaba en sus contratos que él tenía permitido fumar en los estudios. También confesó que durante una década consumió cocaína. Eran los tiempos en que publicaba Página 12 y aparecia en las revistas de actualidad en sus salidas nocturnas con rockeros y otras celebridades o en vacaciones zarandeadas en Punta del Este. En una entrevista reciente decía: periodista porque tengo preguntas. Si tuviera respuestas sería político, religioso o crítico. Por eso el periodismo militante es la antitesis de lo que soy" ellos están llenos de respuestas y están dispuestos a aplicarlas. Soy periodista porque no sé. Preguntar es un modo de desobedecer, de cuestionar. Al objeto o al sujeto que está ahi se le pregunta: ¿ sos lo que decís?, ¿sos lo que mostrás?, ¿qué sos? Preguntar es cuestionar y cuestionar es conocer”. Jorge Lanata tenía 64 años. Fundó medios, tuvo audiencias enormes, preocupó a varios poderosos, vivió al limite, fracasó varias veces. Fue amado y seguido por millones, y odiado por otros tantos. Él siguió sus vocaciones: la de no pasar desaparcibido, la de no quedarse quieto, la de disfrutar y, por supuesto, el Por Matías Bauso Infobae