Autor: ALEXIS IBARRA O.

Un centro de biodiversidad en Calama quiere salvar de la extinción a la ranita del Loa
Un centro de biodiversidad en Calama quiere salvar de la extinción a la ranita del Loa Hoy se inaugura y estos vertebrados están entre sus primeros habitantes:ANEUQERADNANREF OCLEDOCUna travesía de más de 1.500 kicontenedores azules, emlómetros en avión, dentro de prendieron 10 ejemplares de la ranitadel Loa (Telmatobius dankoi) desdeSantiago a Calama. Fue un viaje a sus raíces y uno que podría salvarlos de la extinción. Esta ranita es endémica de Chile y su hábitat está reducido a unos pocos metros cuadrados, en una zona conocida como La Cascada, a tres km de Calama y a 2.260 metros de altura.
Está catalogada como en “peligro crítico de extinción”. Este anfibio que mide cerca de cinco cm casi no se encuentra en estado salvaje y solo se ha hallado un par de ellos en su hábitat recientemente.
“Su población ha disminuido drásticamente por la intervención humana que ha modificado su hábitat, alterando el curso de las aguas o extrayéndola, y cambiando las condiciones ambientales”, dice Osvaldo Cabeza, encargado de Conducta y Bienestar Animal y herpetólogo del Zoológico Nacional. Durante 20 años entre 1999 y 2019 no se avistaron y se creía extinta. Pero en 2019, los investigadores Gabriel Lobos y Andrés Charrier encontraron 74 ejemplares. “Llevaron 60 de ellos a Ojo de Opache, una vertiente con las mismas características que La Cascada. Y en julio de 2019 trajeron 14 ejemplares al Zoológico Nacional, ya que teníamos experiencia en el cuidado de estos ani-males. Cuando los recibimos venían en muy malas condiciones”, dice Cabeza, quien lidera el equipo que ha estado a cargo de su cuidado y estudio. El equipo pudo recuperar a los anfibios. “Logramos que recuperaran su peso y su salud, y adaptamos el lugar a sus necesidades, incluido el agua con la mezcla de carbonato adecuada”, añade Cabeza. Una vez recuperados, comenzaron la etapa de buscar su reproducción con distintas estrategias. Y lo lograron: de esos 14 ejemplares iniciales, hoy existen 189 en el Zoológico Nacional, donde el equipo de Cabeza los ha estudiado ya que de ellos se sabía muy poco. Esta semana, 10 de ellos cinco machos y cinco hembras llegaron al nuevo Centro de Biodiversidad y Conservación El Loa que se inaugura oficialmente hoy, en Calama. Su construcción tuvo un costo de US$ 6 millones, financiados por Codelco.
“Tiene como objetivo la habilita-Los animales salvajes han disminuido un 73% en medio sigloA nivel global, las diferentes poblaciones de animales salvajes han perdido en promedio el 73% de sus individuos en 50 años, y en América Latina y el Caribe la pérdida es de hasta el 95%, según un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) publicado ayer.
Ese porcentaje no significa que casi tres cuartas partes de los animales salvajes del planeta hayan desaparecido, sino que el tamaño de diversas poblaciones (grupos de animales de una misma especie que comparten un hábitat común) ha disminuido en un 73% en promedio durante los últimos 50 años (1970-2020). producción similar al que se realiza en el Zoológico Nacional. El centro cuenta con un bioterio que proporciona el alimento a las ranitas, como grillos y otros insectos.
El profesor Marco Méndez, académico del Departamento de Ciencias Ecológicas de la Facultad de Ciencias de la U. de Chile, ha ido a La Cascada y ha encontrado solo un par de ejemplares, presume que puede haber algunos más enterrados en el lodo. “El hábitat aún sigue alterado, por lo que la estrategia de reintroducción es a largo plazo. Hay que seguir haciendo trabajos en la zona para encontrar nuevas poblaciones para que puedan aportar en la diversificación genética de los que se encuentran en el centro”, aclara. Cabeza dice que aún queda trabajo para que las ranitas, nietas o bisnietas de las 14 originales, puedan volver a la naturaleza. “Lo esencial es recuperar su hábitat. Sin ello seguirán criándose en centros como estos”. TEMEUQRAPción de un laboratorio para la conservación de especies de baja movilidad que tengan alguna categoría de amenaza en su conservación. También hacemos investigación de estas especies para conocer más de su compor-tamiento y su ciclo de vida”, dice Francisca Oliva, coordinadora del centro. Las ranitas son de los primeros habitantes de este centro y comenzarán un proceso paralelo de cuidado y re-. En peligro crítico, este anfibio endémico del norte de Chile vive en una zona acotada. El Zoológico Nacional logró reproducirlos en cautiverio y llevó diez de ellos a Calama para impedir que desaparezcan. Hoy se inaugura y estos vertebrados están entre sus primeros habitantes: La ranita del Loa vive en una zona acotada, cerca de Calama. Mide cerca de cinco centímetros y está en peligro cr El nuevo Centro de Biodiversidad y Conservación El Loa ayudará a la conservación de la ranita y también de peces. Además, es un luga