Cartas: La adolescencia: ¿ Y la segunda oportunidad para el futuro?
Cartas: La adolescencia: ¿ Y la segunda oportunidad para el futuro? Señora Directora: Laadolescenciaesuna ventanacrucial de desarrollo cerebral comparable a la primera infancia. Entre los 10y 19 años, el cerebro elimina conexiones infantiles y fortalece nuevas rutas para el pensamiento abstracto y la planificación. Sin embargo, el centro emocional madura antes que el área de control de impulsos, explicando las reacciones intensas y la toma de riesgos propias de esta etapa. El cerebro adolescente es extraordinariamente sensible a la dopamina, que es la hormona del placer yla recompensa, y ala oxitocina, que potencia la importancia de las relaciones sociales. Por eso la aprobación de los pares pesa tanto y la exclusión socialles afecta físicamente, activando las mismas áreas cerebrales que el hambre o el peligro. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), uno de cada siete adolescentes padece un trastorno mental, siendo la depresión, la ansiedad y el suicidio las principales causas de discapacidad en este grupo. El suicidio es, dramáticamente, la tercera causa de muerte entre los 15 y 29 años. ¿ Qué ha cambiado? La "sobrecarga cognitiva crónica", información constante, redes sociales, expectativas académicas y futuro incierto, que genera resignación. Laspantallas les añaden bullyingvirtual y alteran el sueño. No todos los jóvenes van a enfrentar estos desafíos con igualvulnerabilidad. Hay algunos que tienen asociado ciertos factores de riesgo que incluyen experiencias traumáticas, violenciafamiliar o escolar, discriminación, aislamiento social y consumo de sustancias. Los adolescentes que han sufrido abuso, negligencia o pérdidas significativas tienenmayor probabilidad de desarrollar problemas de salud mental.
El mejor escudo protector de los jóvenes son familias que escuchan, un autoestima sólida, conexiones socialesy acceso a salud física, emocional y social. ¿Cómo se puede ayudar? Es necesario colaborar a reducir el estrés crónico, a promover descanso y actividad física, ofrezcamos modelos de afrontamiento saludable y sepamos reconocer señales de alerta como cambios de humor, aislamiento, desesperanza. El cerebro adolescente es vulnerable pero extraordinariamente resiliente, que es la capacidad de las personas para sobreponerse a situaciones emocionalmente difíciles. Los jóvenes necesitan herramientas reales, no un mundo perfecto. Nuestra responsabilidad es acompañarlos con contención yrespeto para que puedan desarrollar todo su potencial. Juan Videla Alfaro Máster en Salud Mental, Facultad Enfermería Unab..