Fallece Rafael Cumsille, el histórico dirigente del comercio minorista
Fallece Rafael Cumsille, el histórico dirigente del comercio minorista En una ceremonia de Enape de 2016, Cumsille sorprendió a la mandataria Michelle Bachelet pidiéndole "que cambie a varios sacristanes". ALEJANDRO BALART Rafael Cumsille Zapapa (1931-2025). C omo una figura clave de la historia empresarial chilena, un luchador gremial, voz activa en el debate público sobre materias económicas y de seguridad y un ejemplo a seguir para los dirigentes del sector privado.
Esas son algunas de las virtudes que representantes del mundo empresarial y político reconocen en Rafael Cumsille Zapapa, quien falleció la madrugada del viernes a los 93 años, ejerciendo el cargo de presidente de la Confederación del Comercio Detallista y Turismo de Chile (Confedech). Quienes lo conocieron de cerca lo describen como un hombre cordial, frontal y dialogante y con alma de servicio público. Cumsille nació el 26 de diciembre de 1931 en la comuna de Placilla.
Hijo de inmigrantes palestinos, con su padre, el comerciante Basilio Cumsille, aprendió lo que debía conocer de los negocios y se independizó en 1960 al instalarse en San Fernando con un pequeño almacén, que luego se transformó en un supermercado. Se casó en 1959 con Gladys Piddo, con quien tuvo cuatro hijos.
Su primera incursión en el comercio fue manejando un camión de la tienda que su familia tenía en Requínoa, donde fundó el Cuerpo de Bomberos. "Tenía que ir a comprar a la Vega Central y dormía arriba de la carga del camión esperando que amaneciera para que empezara el remate de productos", comentó Cumsille en 2007 en una entrevista con "El Mercurio". En su juventud fue presidente de la Cámara de Comercio de San Fernando y luego pasó a liderar la Federación del Comercio Detallista de la Provincia de Colchagua. En 1967 fue elegido por primera vez dirigente nacional de la Confederación del Comercio Detallista y Turismo de Chile, entidad que agrupa a más de 400 mil dueños de establecimientos comerciales. Debido a su capacidad y trabajo, en 1970 fue nombrado presidente nacional del gremio y reelecto en congresos sucesivos, logrando siempre la unanimidad de la votación. Uno de sus primeros momentos de mayor protagonismo ocurrió en octubre de 1972, cuando lideró la adhesión del comercio detallista al paro de los camioneros contra el gobierno de Salvador Allende. En el régimen militar tuvo algunas dificultades. En los 80 lo investigó el Servicio de Impuestos Internos por una presunta evasión tributaria y estuvo unos días en la cárcel. Estando preso inventó el Himno de los Comerciantes Detallistas.
Antes, en septiembre de 1975, había protagonizado una accidentada entrevista en TVN con la periodista Raquel Correa, donde alegó contra el ministro de Hacienda de la época, Sergio de Castro, y contra la Dirinco (Dirección de Industria y Comercio). Cumsille fue regidor de Requínoa en 1956 y candidato a senador por O'Higgins en 1989 y a diputado por San Fernando en 1993. Polémicas con mandatarios El histórico líder del comercio detallista tuvo algunas polémicas con mandatarios.
En octubre de 2022, en un acto de la Confederación de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa de Chile (Conapyme), donde se entonó el Himno de Carabineros, Cumsille interpeló a los asistentes delante del Presidente Gabriel Boric: "Pónganse de pie los que están más preocupados de la delincuencia (que de la Constitución)", señaló. Antes, en una ceremonia de Enape de agosto de 2016 sorprendió a la mandataria Michelle Bachelet pidiéndole "que cambie a varios sacristanes". Reacciones En el mundo político y privado lamentaron la partida del dirigente. El senador Juan Antonio Coloma (UDI) afirmó que "la partida de don Rafael Cumsille no solo es una pérdida para el comercio, es una pérdida para el país.
Él simbolizó la lucha gremial, pero sobre todo la defensa de la libertad, la defensa de un Chile grande". La senadora Ximena Rincón (Demócratas) lo recordó en la red social X, al igual que la candidata presidencial Evelyn Matthei (Chile Vamos). La presidenta de la Confederación de la Producción y del Comercio, Susana Jiménez, señaló que "nos deja una figura clave en la historia empresarial de Chile, un destacado dirigente gremial y amigo de la CPC... Fue un empresario comprometido con los valores de la libertad, del emprendimiento privado, el diálogo constructivo y la democracia.
Fue un hombre apasionado, de férreas convicciones". "Rafael Cumsille fue un hombre dotado de un profundo sentido del servicio público, que dedicó su vida al fortalecimiento del comercio minorista y al reconocimiento de las pymes como pilares del tejido productivo y social de nuestro país. Su legado es un verdadero testimonio de entrega, liderazgo y visión", comentó José Pakomio, presidente de la Cámara Nacional de Comercio.
María Teresa Vial, presidenta de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), indicó que "destacamos su dedicación por defender con fuerza al pequeño comercio, las pymes y el emprendimiento, promoviendo siempre los valores de la libre empresa.
Fue una voz activa en el debate público, con una postura clara frente a las regulaciones que consideraba perjudiciales para el sector, y un firme defensor del orden público y la seguridad como condiciones necesarias para el desarrollo del comercio formal". El presidente de la Multigremial Nacional, Juan Pablo Swett, señaló en su cuenta de LinkedIn que "fue un ejemplo gigante e inspiración para muchos a los que nos tocó seguir sus pasos. Una vez me dijo `no se es un verdadero dirigente gremial hasta que te llevan preso por defender tus ideas'". El velatorio del empresario se realiza en la Parroquia del Carmen de San Fernando. Su funeral será mañana domingo en el cementerio de esa ciudad, tras una misa a las 13:30 horas. Fallece Rafael Cumsille, el histórico dirigente del comercio minorista MARCO GUTIÉRREZ V.
A SUS 93 AÑOS EJERCÍA LA PRESIDENCIA DE LA CONFEDECH: Representantes del mundo político y privado lo definieron como una figura clave de la historia empresarial chilena, un luchador gremial y como una voz activa del debate público. En enero de 2006, Rafael Cumsille se reunió con el entonces candidato presidencial Sebastián Piñera. HAROLD CASTILLO.