Autor: Un suministro sustentable de agua

SEA realiza proceso de participación ciudadana como parte de la evaluación del proyecto Extensión de Vida Útil
SEA realiza proceso de participación ciudadana como parte de la evaluación del proyecto Extensión de Vida Útil Minera Los Pelambres:De acuerdo a lo establecido en la legislación ambiental vigente, la etapa de participación ciudadana se desarrollará entre el 2 de enero y el 26 de marzo delpresente año.
El proyecto en evaluación ambiental permitiría prolongar operación de la Compañía más allá del año 2035, utilizando principalmente agua de mar y energía 100% renovable. «Este proyecto EVU es parte de la visión de futuro de la compañía, que busca mantener su contribución a la economía, al empleo y al bienestar de los habitantes de la provincia del Choapa, la región de Coquimbo y del país, realizando una minería moderna, sustentable y respetuosa con su entorno», señaló Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals.
El 26 de diciembre pasado, el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) declaró admisible a tramitación ambiental el proyecto Extensión de Vida Útil de Minera Los Pelambres, de Antofagasta Minerals, que busca prolongar sus operaciones más allá del año 2035, fecha en la que vencen sus permisos vigentes.
Con esta iniciativa, la Compañía plantea continuar con la producción de cobre hasta el 2051 de forma sustentable, utilizando energías limpias y agua de mar desalinizada, entre otros atributos. «Este proyecto es parte de la visión de futuro de la compañía, que busca mantener su contribución a la economía, al empleo y al bienestar de los habitantes de la provincia del Choapa, la región de Coquimbo y del país, realizando una minería moderna, sustentable y respetuosa con su entorno», señaló Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals.
La materialización del Proyecto de Extensión de Vida Útil de Minera Los Pelambres, implicará una inversión inicial de 2.000 millones de dólares, y se estima que en su período de mayor actividad de construcción generará aproximadamente 4.000 empleos.
De acuerdo a lo establecido en la legislación ambiental, el 2 de enero del presente, el SEA inició el Proceso de Participación Ciudadana (PAC) del proyecto, el que se extenderá hasta el 26 de marzo, periodo durante el cual la ciudadanía puede presentar sus observaciones e inquietudes respecto al proyecto para que sean consideradas en el proceso de tramitación ambiental.
El proyecto EVU busca que la Compañía siga operando principalmente con aguade mar o recirculada, para lo que podría habilitar, de forma progresiva, hasta 800 litros por segundo adicionales de agua desalinizada, en caso de que sea necesario. Paraello, aprovechará parte importante de la infraestructura que ya está construida en el sector de Los Vilos, como las obras de captación de agua de mar submarinas.
Esto dis-minuye potenciales impactos sobre su entorno y evita interferir con otras actividades que se desarrollan en la bahía. «Queremos seguir profundizando la transición hídri-ca que iniciamos este año, al transformarnos en la primera compañía minera de la zona central de Chile que utiliza agua de mar en sus procesos.
Con el proyecto EVU vamos a asegurar los requerimientos de la operación futura en un contexto del cambio climático, cumpliendo con nuestro compromiso de producir cobre básicamente con agua de mar o agua de proceso recirculada», explicó Alejandro Vásquez, gerente general y vicepresidente de Operaciones de Minera Los Pelambres. Extender las operaciones de Minera Los Pelambres más allá del 2035, «implica un beneficio no sólo para sus accionistas, sino también para la provincia del Choapa, para la región de Coquimbo y el país. Solo en 2023 la Compañía generó impuestos por 365 millones de dólares, hoy emplea a más de 7.700 personas, de las cuales más de la mitad vive en la región de Coquimbo. Además realiza negocios con cientos de pequeñas y medianas empresas locales y da apoyo a iniciativas sociales definidas en conjunto con comunidades vecinas y las autoridades» señaló Alejandro Vásquez. Minera Los Pelambres representa hoy el 25% del PIB regional y cerca del 70% de las exportaciones.
Es importante mencionar que, como parte de sus compromisos ambientales con la región de Coquimbo, actualmente la Compañía protege más de 27 mil hectáreas de áreas silvestres, entre las que se encuentran cuatro Santuarios de la Naturaleza (Sitio Ramsar Laguna Conchalí, Palma Chilena de Monte Aranda, Quebrada Llau-Llau y Cerro Santa Inés). «Por cada hectárea que utilizamos en nuestras operaciones, Minera Los Pelambres protege 6 hectáreas de áreas silvestres. De esta forma, contribuimos positivamente a la conservación, conocimiento y divulgación de la biodiversidad de la zona central de Chile», indicó el vicepresidente de Operaciones y gerente general de la Compañía.. Minera Los Pelambres: