ASTEROIDES: UNA VETA PARA LA CIENCIA, RIESGOS REALES Y NADA DE FICCION
ASTEROIDES: UNA VETA PARA LA CIENCIA, RIESGOS REALES Y NADA DE FICCION e ASTRONOMÍA ASTEROIDES: UNA VETA PARA LA CIENCIA, RIESGOS REALES Y NADA DE FICCION pía DEL asterome. Aunque la Tierra está cada día más preparada para una colisión, los científicon creen que aún no se puede hablar de peligro cero.
Efe on un filón para la cienS cia, porque abren una ventanaal origen delSi temasSolar y la formación dela "Tierra, pero los asteroides suponen también un riesgo real por las consecuencias de sus impactos, una fatalidad muy alejada de la fascinación que generan, debido en parte al cine de ciencia ficción.
Para concientizar a la sociedad sobre losriesgos y sobre las medidas quese adoptarían en el mundo si hubiera una amenaza verosímil de que uno de esos objetos alcanzara la Tierra, Naciones Unidas fijóel 30 dejunio como "Día Internacional de los Asteroides", una fecha que conmemora el aniversario del impacto de un gigantesco meteorito en Tunguska (Rusia), ocurrido en 1908 y que arrasó un área de varios miles de kilómetros cuadrados.
De eso hace más de cien años, pero hace sólo once otro asteroide -de unos 20 metros de diámetro y 11.000 toneladas entró en la atmósfera y desintegró en gran parte sobre el cielo de Chelyabinsk (Rusia), aunque otros restos-alguno de más de 500 kilos alcanzaron el más de 500 kilos alcanzaron el más de 500 kilos alcanzaron el más de 500 kilos alcanzaron el suelo terrestre, Fueel detonante que motivó que numerosas sociedades científicas y organismos internacionales recomendaran unificarlarespuesta internacional ante la amenaza que pueden suponer estos objetos.
Nació asíla Red Internacional de Alerta de Asteroides adscrita a la ONU-, que cuenta ya con planes de comunicación y protocolos para asesorar a los gobiernos en la evaluación delas posibles consecuencias del impacto de un asterojde y apoyar la planificación de la respuesta.
Más allá de la ciencia ficción, la Nasa ya logró desviarla órbita de un asteroide (el Dimorphos)estrellando contra él una sonda, y las principales agencias espaciales del mundo tienen en marcha o programadas varias misiones científicas -para estudiar algunos de esos objetos y tratar de traer muestras ala Tierra-o de "defensa planetaria". planetaria". planetaria". PRÓXIMOS 100 AÑOS Elinvestigador Raúl dela Fuente Marcos, del departamento de Física de la Tierra y Astrofisica dela Universidad Complutensede Madrid, hasubrayado tensede Madrid, hasubrayado tensede Madrid, hasubrayado que elimpacto de asteroides y cometas con la Tierra es muy recurrente en el cine y lalite tura, "pero dista mucho de ser un tema de ciencia ficción", y ha observado que las evidencias científicas han demostrado que esos sucesos "han ocurrido en el pasado, están ocurriendo ahora y volverán a tener lugar en el futuro". De la Fuente forma parte del grupo "Astronomía espacial: investigación, instrumentación y operación científica de misionesespaciales, involucrado en numerosos proyectos científicos para conocer el alcance que algunos de esos impactos podría tener en la Tierra, y ha asegurado que cada año se detectan varios "superbólidos" que penetran en la atmósfera, y que explotan y se desintegran olleganal suelo terrestre (meteoritos). El investigador ha enumerado varios de estos episodios que se han sucedido durante los últimos años. "Sabemos que estos impactos volverán a ocurrir y tanto la Nasa como la ESA (Agencia Espacial Europea) disponen de sistemas de alerta para el caso de impactos terrestres", pero asevera que los sistemas de predicción aclos sistemas de predicción aclos sistemas de predicción acnasa nasa FOTO DEL ASTEROIDE BENNU CAPTADA POR LAS CÁMARAS DE LA NAVE ESPACIAL OSIRIS-R. tuales señalan que no hay evidencias de un impacto que vaya a tener consecuencias "regionales o globales" en los próximos cien años.
Síse van a producir impactos que podrían tener consecuencias "locales" y de una formaregular, ha detallado el investigador, y ha señalado un objeto (el 2010 RF12) de unos 10 metros que podría colisionar con nuestro planeta, con una probabilidad del 10%, entre 2095 y 2122.
Hay otros, también perfectamente catalogados, con un tamaño muy superior y que sí causarían daños a nivel regionale inclusoglobal, comoclasteroide 29075 (1950 DA), de unos 1.300 metros, pero la probabilidad de que colisione con la Tierra, enelaño 2880, es del 0,38%; o el famoso asteroide "101955 Bennu" (1999 RQ36), de 490 metros, aunque la probabilidad de que colisione con babilidad de que colisione con nuestro planeta, entrelos años 2178 y 2290, es del 0,57%. ¿EXISTE EL RIESGO CERO? "El mayor riesgo no proviene delos asteroides conocidos sino de los que están por descubrir", observa el investigador.
Recuerda que el de Chelyabinskno había sido descubies o antes desu impacto y ha incidido por ello enla importancia detener programas científicos y tecnológicos y misiones de defensa planetaria, pero también estrategias de mitigación 'in sitw para el caso de un impacto, entre ellas planes de evacuación.
Los datos de los científicos revelan que hay unos 10.000 asteroides conocidos con tamaños superiores a 140 metros, y que sólo se conocen el 10% delos quetienen tamaños inferiores y apenas el 0,1% de los que tienen un tamañosimilar al de Chelyabinsk (unos 20 lar al de Chelyabinsk (unos 20 metros), y quela atmósfera no siempre actúa como "escudo protector", ya que los objetos más grandes apenas resultaríanafectados al entrar en contacto con ella.
Raúl de la Fuente lo explica así: los objetos pequeños, con unatexturasimilaral escombro y moviéndosea baja velocidad, pueden desintegrarse fácilmente en la atmósfera y quedar reducidosa polvo; en el otro extremo, los objetos metálicos grandescon velocidades elevadas (30 a70 kilómetros por segundo) pueden llegar relativamenteintactos al suelo y darlugaragrandes a El científico considera "evidente" que la Tierra está más protegida que en 1908 (impacto de Tunguska) o que en 2013 (Chelyabinsk), pero también que todavía queda mucho camino por recorrer "hasta que podamos hablar de riesgo cero o despreciable". es es es es.