Del hallazgo en el desierto a la mayor productora de cobre
Del hallazgo en el desierto a la mayor productora de cobre Hoy Escondida BHP celebra 35 años desde su inauguración en 1991, un hito que marcó un antes y un después para la minería chilena y que consolidó a Antofagasta como la capital minera del país. LITERALMENTE ESCONDIDA Muchos creen que el nombre "Escondida" nació como una idea creativa. Pero su origen es literal. Durante los primeros intentos de exploración en el Desierto de Atacama, a comienzos de los años 80, el mineral simplemente no aparecía. Cinco campañas de sondajes en el llano de Zaldívar habían fracasado y el proyecto estaba a punto de ser abandonado. La historia cambió el 14 de marzo de 1981, exactamente diez años antes de su inauguración. Ese día, el geólogo chileno Francisco Javier Ortiz y su colega estadounidense David Lowell realizaron una última perforación en los faldeos del cerro Colorado Grande. A los 200 metros de profundidad, el pozo parecía estéril. Sin embargo, la presencia de limonita, un pequeño indicio mineralógico, los llevó a insistir. Cuarenta metros más abajo, a 240 metros de profundidad, apareció finalmente el cuerpo mineralizado que daría origen al yacimiento de cobre más grande del mundo.
INAUGURACIÓN La inauguración de la operación se realizó en faena en 1991, encabezada por el ministro de Minería de la época, junto a autoridades regionales y ejecutivos.. ASÍ COMENZÓ LA MAYOR PRODUCTORA DE COBRE DEL MUNDO.