Del "patio trasero" a ser protagonistas como recursos estratégicos
Del "patio trasero" a ser protagonistas como recursos estratégicos Minería Sustentable J a ser protagonistas como recursos estratégicos Expertos Expertos aseguran que, durante años, los relaves han sido vistos como un subproducto subproducto inevitable de la actMdad minera, enfocando miradas en lo que respecta a su almacenamiento almacenamiento y manejo, para minimizar riesgos ambientales. ambientales. Sin embargo, con la creciente demanda de recursos recursos y el agotamiento de los yacimientos más ricos, la minería ha comenzado a mirar hacia estos depósitos con una nueva perspectiva: como un recurso adicional.
Técnicas innovadoras como la flotación, la lixiviación y el uso de biotecnologías han abierto un abanico de posibilidades posibilidades para la recuperación de metales, desde el oro hasta hasta el cobre, lo que permite una extracción más eficientey eficientey sostenible, con menores impactos al medio ambiente.
Respecto al objetivo de maximizar la recuperación de minerales de los relaves, Rodrigo Valenzuela, gerente de la Unidad de Negocios Relaves de JRI, precisa que “en Chile, la industria de la minería secundaria aún es incipiente.
Por ejemplo, en Codelco existen algunas plantas para el retratarniento de relaves frescos con el fin de obtener cobre, tales como Las Añañucas (antes Los Amarillos), en la División Salvador, Salvador, o lo que realiza Minera Minera Valle Central en la División El Teniente, que reprocesa tanto relaves frescos como antiguos de los tranques Coligues y Cauquenes”. Además, Valenzuela cuenta que “para fomentar la recuperación recuperación de minerales es fundamental la innovación, la investigación y el desarrollo, probar tecnologías emergentes, emergentes, avanzar en la formación técnica y profesional, y, en definitiva, dar mayor relevancia relevancia a la economía circular aplicada aplicada a la industria minera”. Bajo ese mismo contexto, Evelyn Melo Aguilera, académica académica del Departamento de Ingeniería Metalurgia y Minas de la Universidad CatólKDa del Norte, manifiesta que “bs relaves relaves pueden ser considerados considerados como un recurso de minerales minerales secundanos, ya que tienen el potencial de contener contener elementos valiosos, tales como Fe, Pb, Zn, Cu, Mo, Re, Co, PGM, REE, entre otros. Muchos de estos elementos han sido clasificados como minerales críticos o estratégicos estratégicos para la economía y el desarrollo de la sociedad”. En esa línea, dentro de las diversas diversas iniciativas, la Dra. Melo revela que “una de ellas es la de transformarlos relaves en materiales de construcción.
En este contexto, y en el desarrollo desarrollo de un observatorio regional de relaves mineros, la Universidad Católica del Norte (UCN), junto con grupos grupos multidisciplinarios, se ha adjudicado diversos pro“es fundamental La academia expone que adoptar prácticas de gestión de residuos que puedan mantenerse a largo plazo y que promuevan una economía circular, incorporando conceptos de minería secundaria”. 68 Noviembre 2024 / no 521 wwwmch. cI. Del "patio trasero" a ser protagonistas como recursos estratégicos yectos con fondos concursables, concursables, taJes como FondefIdea FondefIdea y FPRD.
Existen vanas empresas mineras que han avanzado en la recuperación recuperación de cobre y molibdeno a partir de los relaves de cobre mediante flotación selectiva de minerales, mientras que otras han recuperado hierro como concentrado a partir de estos mismos relaves. Paralelamente, diversas investigaciones exploran la recuperación de elementos utilizando métodos como la flotación y la separación magnética, entre otros. ” Soxstenibilidad en este camino Los depósitos de relaves son un pasivo ambiental y, durante durante años, fueron manejados como el “patio trasero” de la industria minera.
De acuerdo acuerdo con lo citado, Valenzuela sostiene que “a partir de las nuevas exigencias, los relaves relaves pasaron a ocupar un sitial más protagónico, y se exigió exigió a las compañías mineras contar con una gobemanza fuerte y con atribuciones claras claras para la implementación de dichos estándares”. Dado lo anterior, el profesional profesional argumenta que “el proceso proceso de recuperación de minerales tiene un impacto positivo en la sostenibilidad de los depósitos, especialmente especialmente en aquellos abandonados, abandonados, donde se desconoce el estándar con el que fueron construidos. Este proceso permite recuperar especies de valor y, por otra parte, mejorar la estabilidad fisica y química química de los depósitos.
Una vez reprocesado el relave, se puede re-depositaren el mismositk, mismositk, peio con estándares más seguros, o depositados en otros puntos, como piques piques o ros abandonados, lo que permite recuperar espacios, espacios, disminuir la contaminación contaminación y mejorar la relación con las comunidades, entre otros aspectos positivos”. Por otra parte, Bnan Townley, Townley, académico e investigador de la Universidad de Chile, resalta que “en muchos de los relaves, los minerales de potencial interés son sulfuros sulfuros de metales base y/o de hierro.
Recuperar estos minerales minerales de relaves antiguos o frescos permite desulfurar los relavesy, portanto, reducirsu capacidad de generación de drene ácido y de contaminación contaminación por metales pesados”. Asimismo, Townley comenta que “la recuperación de otros minerales, como óxidos de hierro, fosfatos o minerales industriales, permite una reducción reducción volumétrica significativade significativade bs cuerpos de relaves, lo que orienta los desarrollos tecnológicos y el uso de materiales, materiales, con el fin de lograr una reducción paitial, y, idealmente, idealmente, total de estos pasivos ambientales.
Cero residuos es nuestra meta común en l+D+I, tanto en los centros de investigación como en la industria”. En tanto, para evitar que el proceso de recuperación de minerales afecte la sostenibilidad sostenibilidad de los relaves, la académicade académicade la Universidad Católica Católica del Norte expresa que “es fundamental adoptar prácticas prácticas de gestión de residuos que puedan mantenerse a largo plazo y que promuevan promuevan una economía circular, incorporando conceptos de minería secundaria.
A través de la investigación y los avanwwwmchcl avanwwwmchcl Noviembre 2024 / no 521 r 69 DeIzçoDe: Rodrigo LkiIenruek gerente UoddettegociosReloes deJRL Brion ToinIey ocodémkoe Inestigodor de lo Unreosdod Dro E MeoAg ocodemico del Deportomento delgeoMetolsrgioy Minos de ( UnodCotóko del Myte. Juon#oGohz directoe ejeaibe de MYMA Para fomentar la recuperación de minerales es fundamental la innovación, la investigación y el desarrollo”, Rodrigo Valenzuela. “El utilizar los áridos finales permitiría una reutilización casi total de los relaves Brian Townley..