Autor: E E María José Serrano Académica Carrera de Enfermería UDLA Sede Viña del Mar

COLUMNAS DE OPINIÓN: Envejecimiento en Chile, un desafío de dependencia y políticas públicas
COLUMNAS DE OPINIÓN: Envejecimiento en Chile, un desafío de dependencia y políticas públicas OPNÓN La conmemoración del Día Internacional de las Personas de Edad invita a reflexionar sobre los desafíos del enveje cimiento y las polfticas públicas implementadas en el área. Chile es uno de los países latinoamericanos con mayor proporción de personas mayores y tasas globales de fe cundidad por debajo del nivel de reemplazo, fenómenos que están en constante crecimiento.
El Instituto Nacional de Estadísticas CINE) estima que en 2050 los mayores de 60 años representarán más del 30% de la población, con una esperanza de vida de 83,2 años para los hombres y de 87,8 para las mujeres. Este cambio demográfico plantea una serie de retos. Con el envejecimiento, aumenta el riesgo de que las personas mayores desarrollen algún grado de dependencia para actividades cotidianas. Cerca del 16% de la pobla ción mayor de 60 años presenta dependencia moderada o severa, cifra que ha generado un fuerte impacto en los sistemas de atención familiar y comunitaria. Su cuidado recae mayoritariamente en sus parientes, especialmen te en mujeres, provocando desgaste emocional, físico y económico. Aunque existen planes como el Programa de Atención Domiciliaria para Personas con Dependencia Severa y los Establecimientos de Larga Estadía (ELEAM), la co bertura sigue siendo insuficiente.
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el país necesita expandir y mejorar estos servicios, incluyendo más opciones comu nitarias y domiciliarias, para asegurar un acceso equitativo y sostenible para todos los usuarios, sin importar su situa ción económica. Un ejemplo es el programa de atención primaria “Dismovilizados”, pero que aún requiere mayor financiamiento, más formación de profesionales y una red de servicios más sólida para enfrentar estos desafíos.
Chile ha avanzado en polfticas públicas para esta población, como la creación del Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) y la Polftica Integral de Envejecimiento Positivo, que promueven una evolución activa y saludable, pero es necesario que las futuras acciones aborden de manera integral la salud física, emocional y social. También se requiere mayor inversión en programas de cuidado a largo plazo y fortalecer las redes de apoyo familiar y comunitario, para evitar que esta etapa se percibe como compleja.
El envejecimiento no debe ser visto como un problema, sino como una oportunidad para repensar la sociedad, adaptando los sistemas de salud, trabajo y seguridad social alas nuevas necesidades, parada esta manera garantizar que las personas mayores puedan vivir esta etapa de su vida con dignidad y autonomía. Chile tiene el desafío de prepararse para que todos sus ciudadanos, sin importar su edad, puedan disfrutar de una vida plena y activa. Envejecimiento en Chile, un desafío de dependencia y políticas públicas María José Serrano Académica Carrera de Enfermería UDLA Sede Viña del Mar.