Autor: Ricardo Becerra Inostroza, Sociedad Histórica y Patrimonial de Osorno

Sociedad de Socorros de Señoras: 133 años de ayuda a los necesitados
Sociedad de Socorros de Señoras: 133 años de ayuda a los necesitados n las postrimerías del siE glo XIX, en nuestro país se vivía la denominada "Cuestión Social", fenómeno que se manifestaba en una creciente y extrema pobreza, hacinamiento, insalubridad, falta de agua potable y de alcantarillado, además de una marcada precariedad laboral que afectaba diariamente a las clases más desposeídas. A ello se sumaba que el Estado mantenía una casi inexistente política de bienestar social orientada a los sectores más vulnerables de la entonces sociedad chilena. La ciudad de Osorno no era la excepción frente a esta aciaga realidad.
En respuesta a estas necesidades, un grupo de damas fundó el 30 de enero de 1894 la Sociedad de Socorros de Señoras de Osorno, cuyo objetivo, tal como se establece en sus estatutos, era: "Atender en su propio domicilio a aquellos enfermos que por circunstancias especiales no pueden pasar al hospital; y proporcionar los recursos necesarios parasu mantención a las familias indigentes que temporalmente o para siempre hayan perdido sus sostenedores". 1 Su primer directorio estuvo integrado por Berta Klix de Schwarzenberg; como presidenta; Trinidad M. v. de Ramos, en la vicepresidencia; secretaria fue Vicenta B. de Burgos; prosecretaria, Carmen C. de Cavada; la tesorera fue Candelaria M. de Adriazola; y las consejeras: Eduvigis R. v. de Siegle, Cristiana L. de Kraushaar, María Carrasco de Rosas, Dolores B. v. de García y Maclovia Vásquez de Cañas. 2 El 6 de noviembre de 1895, la Sociedad de Socorros de Señoras de Osorno obtuvo la Personalidad Jurídica conferida por el Estado de Chile, consolidando formalmente su labor institucional en beneficio de los más necesitados.
VIUDA Y LAZARETO La primera ayuda humanitaria de esta novel institución estuvo dirigida a ". .. una madre viuda con cinco hijos, a la cual se le asignó una cuota de cinco pesos mensuales". Durante las décadas siguientes, la ayuda en favor de los más desposeídos de la ciudad marcaría el sello distintivo y permanente de esta señera institución del voluntariado de la sociedad civil.
Es así como "la Sociedad de Socorros de Señoras realizó una encomiable labor de beneficencia en favor de quienes se encontraban postrados en sus hogares, toda vez que el hospital de la ciudad, que había abierto sus puertas en el año 1888, no contaba con las suficientes camas para atender a una población que iba en constante aumento". 3 En 1910, la municipalidad de Osorno solicitó a la Sociedad de Socorros de Señoras hacerse cargo de un lazareto (establecimiento sanitario destinado a atender a enfermos con sospecha de contagio). En ese mismo contexto, las integrantes de esta organización de voluntariado crearon la Central de Socorros, con el propósito de fortalecer aún más la atención y el cuidado de quienes permanecían internados en dicho recinto.
Hacia 1923 se ampliaron las dependencias del lazareto y, debido al destacado y responsable trabajo desarrollado por las integrantes de la Sociedad, la municipalidad volvió a solicitar su colaboración para continuar con esta importante labor en beneficio de la comunidad.
El encomiable accionar social que fue impregnando el trabajo de la Sociedad de Socorros de Señoras, especialmente entre las décadas de 1920 y 1950 del siglo XX, permitió que en algunos periodos sus registros superaran las 200 socias, reflejando el creciente compromiso y participación femenina en esta obra solidaria.
ASILO DE MENDIGOS El 1 de noviembre de 1927, la Sociedad de Socorros de Señoras abrió las puertas de un Asilo de Mendigos, establecimiento que posteriormente pasó a denominarse Hogar de Ancianos de Osorno, ubicado en calle Santa María. Hacia 1951, este recinto daba acogida a sesenta personas de ambos sexos en condición de vulnerabilidad social. En 1974, el Hogar de Ancianos de Osorno fue traspasado al Obispado, institución que encargó su administración a las Hermanas de la Caridad, pasando a llamarse Hogar de Ancianos Santa María. Posteriormente, hacia 1999, la congregación Hermanitas de los Pobres asumió la titularidad del establecimiento y, en 2016, su administración pasó a ser responsabilidad de la Fundación Las Rosas. Y que ya no manejan el hogar, la Sociedad de Socorros de Señoras continúa colaborando con su mantenimiento. Esta incesante labor filantrópica también ha contado con el permanente financiamiento de las propias integrantes de la Sociedad, quienes aportan a través del pago de sus cuotas sociales.
A su vez, otras importantes fuentes de ingresos económicos han sido las colectas públicas, kermeses, veladas artístico-culturales, el recordado Café Vienés, ubicado en el recinto Sago, y actualmente el stand de la Sociedad de Socorros de Señoras, donde se ofrecen tortas, exquisitas onces y los tradicionales curantos, actividades que permiten reunir recursos para continuar con su labor solidaria. LA ESCUELA En marzo de 1981 abrió sus puertas la Escuela Sociedad de Socorros de Señoras, en Pampa Schilling, impartiendo enseñanza desde primero a cuarto año básico. El cuerpo docente estuvo integrado por ocho profesores, mientras que la primera matrícula alcanzó a cuarenta y cinco alumnos. La creación de este establecimiento educacional respondió a un anhelado proyecto de la Sociedad, surgido ante la carencia de oportunidades que enfrentaban muchos niños para acceder a la educación formal.
De esta forma se logró materializar esta obra educativa gracias a la contribución económica de las socias de la institución y a la colaboración de la municipalidad de Osorno, que aportó con los planos de la edificación elaborados por el arquitecto Alberto Freitag.
Es dable recordar que: "la Sociedad de Socorros de Señoras se esmeró en entregar permanentemente ayuda a la escuela, convirtiéndose en verdaderas 'madrinas', aportando dinero, útiles escolares, vestuario, alimentación y, especialmente, entregando mucho amor a los niños que asistían a este establecimiento educacional.
Por decisión de la Sociedad de Socorros de Señoras, la escuela fue traspasada en donación al Ministerio de Educación y, como una manera de agradecer y honrar el hermoso trabajo realizado por las "madrinas", se mantiene hasta la actualidad el nombre de Escuela Sociedad de Socorros de Señoras". 4 AYUDA HUMANITARIA En su incansable labor de ayuda al prójimo, la entidad benéfica osornina dio vida a las llamadas "protegidas", mujeres de escasos recursos a quienes se les brindaba apoyo mediante la entrega de medicamentos, vestuario, acompañamiento al hospital y apoyo permanente. Actualmente, esta ayuda está orientada principalmente a mujeres mayores de clase media que viven solas, manteniendo así el espíritu solidario que ha caracterizado históricamente a la institución. Asimismo, otra obra social impulsada por la Sociedad de Socorros de Señoras fue el Hogar El Encanto de Las Quemas, destinado a la atención de adultos mayores. 03 1. Breve Reseña de los Inicios de la Sociedad de Socorros de señoras de Osorno. Pág.2.2. Ob. Cit. Pág.2.3. Osorno: Testimonios de su Historia. Autor Ricardo Becerra Inostroza. Pág. 16.4. Ob. Cit. Pág. 29. Autor: Ricardo Becerra Inostroza, Sociedad Histórica y Patrimonial de Osorno. Fundada el 30 de enero de 1894 en medio de la profunda crisis social que vivía el país, la entidad ha desarrollado una extensa labor en favor de los sectores más vulnerables.
A lo largo de más de un siglo de existencia, esta institución del voluntariado femenino ha impulsado diversas obras, desde la atención de enfermos y apoyo a familias necesitadas, hasta la creación de hogares de acogida y una escuela, dejando una profunda huella en la historia de la ciudad. INTEGRANTES DE LA SOCIEDAD DE SOCORROS DE SEÑORAS DE OSORNO EN EL STAND DE LA SAGO FISUR, EN UNA FOTOGRAFÍA TOMADA EN 1989.