Autor: V. GUILLOU / E. CARRIZO

Pacheco: Codelco ha conversado con 10 firmas para ampliar capacidad de fundición en Chile
Pacheco: Codelco ha conversado con 10 firmas para ampliar capacidad de fundición en Chile En paralelo, se informó que la cuprera estatal concretó la compra del 10% que poseía Enami en Quebrada Blanca, yacimiento de cobre que controla la canadiense Teck. V. GUILLOU / E.
CARRIZO --El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, afirmó este miércoles que se está conversando con una decena de empresas interesadas en desarrollar un proyecto para instalar y operar una nueva fundición de la cuprera estatal. "Hemos recorrido Europa, Asia y América Latina para impulsar el proyecto de construir más capacidad instalada de fundición y refinería en Chile", dijo en la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados.
Las conversaciones partieron a inicios de 2024, explicó Pacheco, y están en un proceso abierto para firmar un contrato para la compra de concentrados de Codelco, aunque no especificó de cuáles divisiones de la estatal provendría el mineral. "Hemos trabajado en el proyecto de atraer inversiones y tenemos un proceso en curso, invitamos a 10 empresas con las que hemos estado en un proceso (... ) de firmar un contrato de largo plazo para ampliarla capacidad de fundición en Chile. Es un contrato de off take de concentrado", añadió. Sobrela posible ubicación de la fundición, dijo que "hay localizaciones alternativas" a las ya existentes. Codelco posee tresfundiciones y refinerías propias: Chuquicamata, Salvador y El Teniente. En 2023 cerró la fundición de Ventanas, y mantuvo la refinería, potenciando el proceso electrolítico.
Sinembargo, la operación asociada ala División Salvador, conocida como Fundición Potrerillos, enfrenta complicaciones y su actividad ha disminuido notoriamente, pese a haber invertido US$461 millones desde 2011 para dar cumplimiento a la norma de emisiones de arsénico. Pacheco detalló que del material procesado en 2023 Potrerillos recibió el 79% de concentrados externos y 21% de otras divisiones de Codelco, como Chuquicamata. Este 2024, la relación se revirtió, pasando al 52% de concentrados propios, y 48% de material externo. Ya para 2027 las proyecciones de Codelco apuntan a conseguir allí una fusión de casi 740 mil toneladas. QUEBRADA BLANCA Por otra parte, Codelco informó que se cerró la compra del 10% que poseía la Empresa Nacional de Minería (Enami) en Quebrada Blanca, yacimiento controlado por Minera Teck. Según las firmas estatales, la adquisición se cerró con el desembolso de US$338 millones se completó el precio de compra, el cual ascendió a un total de US$520 millones.
Quebrada Blanca es un megayacimiento de cobre, que cuenta con una base de recursos de 10.000 millones de toneladas, con una ley promedio de cobre de 0,38%. Según destacó Codelco, en plena operación de su segunda fase, se posicionará dentro de las 20 operaciones con mayor producción de cobre del mundo, y en Chile será el sexto productor, después de Escondida, Collahuasi, El Teniente, Radomiro Tomic y Los Pelambres, según sus producciones de 2023.09 gún sus producciones de 2023.09.