Directores escolares en Chile: quiénes son, qué los caracteriza v cuáles son sus desafíos
Directores escolares en Chile: quiénes son, qué los caracteriza v cuáles son sus desafíos Cumplen una participación decisiva en los procesos pedagógicos y organizacionales Directores escolares en Chile: quiénes son, qué los caracteriza y cuáles son sus desafíos Soledad Ortúzar, directora ejecutiva del CILED de la Universidad del Desarrollo, profundiza en el rol y en los desafíos de miles de personas que ocupan uno de los cargos fundamentales en la educación. Por Soledad Ortízar: uando hablamos de educación, solemos poner el énfasis en docentes y estudian: tes. Sin embargo, con frecuencia deja: mosenunsegundo planoa quie: nes cumplen un rol decisivo pa ra que los procesos pedagógicos y organizacionales funcionen de manera coherente y sostenid. los directores escolares.
Son ellos quienes articulan las políticas educativas con la realidad coti diana delas escuelas, gestionan equipos diversos, asignan recur: sos y toman decisiones que inci: den directamente en las oportu: nidades de aprendizaje de miles deniños, niñas y jóvenesa lo lar: go del país, Sulabores fundamental y así lo confirma de manera consis tente la evidencia internacional. Distintos estudios coinciden en queel rol de los directores es un factor clave para la mejora de los aprendizajes y las trayectorias educativas y laborales delosestu: diantes.
Porejemplo, el investigadorca nadiense Kenneth Leithwood ha demostrado que el liderazgo di rectivo constituye el segundo factorintraescolar más influyente en el aprendizaje de los estu diantes, solo superado porla la bordocenteen el aula, y que su efectoresulta especialmente si nificativo en contextos de mayor vulnerabilidad. En la misma línea, los investi gadores Jason A. Grissom, Anna J. Egalite y Constance A.
Lindsay estiman que movilizar a un di rector con desempeño bajo el promedio (percentil 25) a que se convierta en un director más efectivo (percentil 75), genera un aumento en aprendizajes escola resequivalentesa 1a3 meses por año en lenguaje y matemática.
Asimismo, influye de manera positiva en la asistencia escolar, el bienestar docente y la reten ción de profesores (especialmen ción de profesores (especialmen ción de profesores (especialmen ción de profesores (especialmen te de docentes deexcelencia). Esto último también se ha po dido constatara nivel latinoame ricano.
De hecho, a través de un estudio realizado por CILED: UDD en Chile, Argentina, Colombia y México, se observó que cuando los profesores sienten quesus líderes escolares les brin: dan apoyo parasu desarrollo profesional y prácticas docentes, re portan una mayor satisfacción Laboral y una menor intención de abandonar sus trabajos. ELLAS LIDERAN Según datos del Ministerio de Educación del año pasado, el sis temaescolarchileno cuenta con 9.256 directores.
Este volumense ha mantenido relativamente constante en los últimos diez años, en torno alos 9.000 cargos directivos, lo que sugiere que el sistemaeducativo chileno atra viesa actualmente una fase des: tabilidaden la dotación de directores, más asociada al recambio depersonasen el cargo queauna expansión o contracción signifi: cativa del número total de esta blecimientos.
Del total, 6.112 son mujeres (66%) y 3.144 hombres (34%), lo que confirma una mayor presencia femenina en el liderazgo es colaranivel nacional, aun cuan doestadistribución no responde únicamente a la composición mayoritariamente femenina de la profesión docente, sino tam bién a transformaciones más amplias en las trayectorias de accesoy permanencia en los cargos directivos. Porotro lado, los directores se distribuyen de manera heterogé nea alo largo de Chile.
La Región Metropolitana concentra cerca de un tercio del total (31%), seguida por la Región de Valparaí so (12%) y el Biobío (9%), reflejando el peso demográfico y la densidad del sistema escolar en estas zonas.
En contraste, regiones como Aysén, Magallanes y nes como Aysén, Magallanes y nes como Aysén, Magallanes y nes como Aysén, Magallanes y Arica y Parinacota concentran porcentajes significativamente menores, lo que da cuenta de un liderazgo escolarejercidoencon: textos más aislados y con mayo. res desafíos parael trabajo enred consus pares. La caracterización de los di rectores escolares también reve: la diferencias relevantes según el tipo de territorio y la depen dencia administrativa de los es. tablecimientos.
Del total en ejercicio, un 86% están en escuelas ubicadas en zonas urbanas, mientras que so. lo un 14% lo hace en contextos rurales, donde las condiciones deaislamiento, la menor dispo nibilidad de recursos y la multi funcionalidad del rol suelen in: tensificar las exigencias del car: go.
Encuanto ala dependencia, más de la mitad de ellos se desempeña en establecimientos particulares subvencionados (56%), seguido por el sector municipal (23%) y, en menor medida, por el sistema particu: lar pagado (8%). A ello se suma un 130% de directores que actualmente ejercen en estableci mientos pertenecientes a los Servicios Locales de Educación Pública (SLEP), reflejando el avance progresivo del proceso de desmunicipalización. ¿RECAMBIO GENERACIONAL? La edad promedio de los directores escolares en Chile se ha mantenido relativamente estable durante la última década. De acuerdo con datos oficiales del Ministerio de Educación, entre 2015 y 2025 aumentó levemente desde 51,7 a53,7 años.
Sibieneste incremento podría interpretarse, a primera vista, como un proceso de envejecimien. to del cuerpo directivo, lo cierto es que los cambios observados son moderados y no permiten hablar de una tendencia clara o acelerada enesa dirección. Facto: enesa dirección.
Facto: Soledad Ortúzar, directora ejecutiva Centro de Innovación en Liderazgo Educativo, Universidad del Desarrollo (CILED-UDD). (CILED-UDD). res como laestabilidad en losmecanismos de contratación, la pro Jongación delastrayectorias pro fesionales y la rotación en el car go (sobre todo en los primeros años) parecenincidiren esta relativa estabilidad etaria. Sinembargo, esta lectura gene ral convive con un fenómeno igualmente relevante: el ingreso sostenido de directores másjóve nesal sistema escolar.
En los últimos años se ha observado un aumento en la pro porción de directores pertene cientes a generaciones más jóvenes, particularmente dela cohor te millennial --quienes hoy tie nen entre 29 y 44 años--, lo que introduce una dinámica de re cambio generacional que no se refleja plenamente enlos prome dios agregados. En la práctica, el sistemaesco lar chileno presenta hoy una coexistencia de trayectorias: di rectorescon ampliaexperiencia y Carreras extensas, junto a una nueva generación que asume tempranamente roles de lide razgo en contextos altamente demandantes. Este recambio parcial plantea desafíos significativos para el li derazgo escolar. Los directores más jóvenes suelen enfrentar mayores exigencias en términos de legitimidad de la autoridad, gestión de equipos intergenera cionales y conducción de comunidades educativas atravesadas por cambios culturales, tecnoló gicos y sociales acelerados. SOBRECARGA Uno delos principales desafíos que hoy enfrentan los directores escolares en Chile esla sobrecarga administrativa y la creciente burocratización del cargo.
La encuesta internacional PULS (Promoting Understan: ding Leadership in Schools) 2024 mostró que Chile encabeza la región latinoamericana en niveles de estrés asociado a la carga administrativa: un 55% delos directores declara sentirse estresado por este motivo, mientras que los equipos directivos destinan, en promedio, cerca de un 68% desu tiempo laboral a tareas de este tipo. La evidencia nacional refuerza esta alerta.
Un estudio reciente desarrollado porlos investigado res Javier Fuenzalida, Laura Gutiérrez y Pablo González, a partir de una encuesta aplicada a 354 directores de establecimientos escolares, muestra una relación directa entre el volumen de burocracia y el deterioro del bienestardirectivo. Á mayor carga administrativa, mayores el nivel de burnout, se intensifica la sensación de despersonalización y aumenta la percepción de baja realización personal. Este escenario tiene conse cuencias concretas para la estal lidad del sistema escolar.
Según nuestras investigaciones, uno de cada cinco directores escolares deja el cargo durante su p meraño de ejercicio, una cifra queresulta especialmente preocupante si se considera la complejidad del rol y el impacto que la rotación directiva tiene sobre las comunidades educativas. La salida temprana de directores no puede entenderse únicamente como un problema individual o vocacional; responde, en gran medida, a un diseño institucional que sobrecarga el rol y reduce sus márgenes reales de gestión pedagógica. Las consecuencias de esta situación también sereflejan enla experiencia cotidiana de los docentes.
El Índice Nacional de Bienestar Docente, elaborado porel nestar Docente, elaborado porel nestar Docente, elaborado porel nestar Docente, elaborado porel CILED-UDDjuntoaotrascuatro instituciones, muestra que un 43% delos docentes en Chile de clara quel director de su establecimiento nunca ha observado el aprendizaje en el aula; un 41% señala que nunca ha recibidoretroalimentación basada en observaciones desu director; y un 29% afirma que su directornunca colaboró en la resolución de problemas dedisciplina. Estosresultadosnosoloevidencian prácticas poco frecuentes: constitu yenseñales críticas de un liderazgo que, por múltiplesrazones, no esta logrando desplegar plenamente funciones pedagógicas esenciales. Observar lo que ocurre en el aula, ofrecer retroalimentación formativa y apoyarla gestión de la convivencia escolar no son tareas accesorias. Son prácticas concretas que inciden directamente en el bienestar docente, en la calidad de la enseñanza y en los aprendizajes de los estu: diantes.
La sobrecarga adminis trativa y la burocracia excesiva están limitando la posibilidad de quelos directores ejerzan esterol pedagógico con la profundidad y regularidad que el sistemaeducativo requiere, configutando así uno de los nudos críticos más urgentes del liderazgo escolaren Chile. Abordar estos desafíos exigeir más allá de soluciones puntuales o programas aislados.
Libe rartiempo, energía y foco pedagógico en la dirección escolar re quiere revisarde manera estructural el diseño del cargo, las exigencias administrativas que hoy recaen sobrelos equipos di rectivos y los apoyos con que cuentan para ejercer su rol.
Siel liderazgo escolar es, como muestra la evidencia, un factor clave para la mejora de los aprendizajes y el bienestar docente, entonces el sistema edu cativo debe generar condiciones que permitan a los directores gestionarsus escuelas y liderar pedagógicamente.
Delo contrario, se corre el riesgo de seguir debilitando una de las piezas más estratégicas del sistema es colar chileno, con consecuen. cias directas para la sostenibilidad de lascomunidades educativas y las oportunidades de aprendizaje de sus estudiantes. de sus estudiantes. de sus estudiantes..